第二十四章

 杨瓒好奇问道：“王兄同席之人可是兵部主事？”

    “不错，正是兵部主事，曾被内阁李相公赞为状元才的王伯安。”

    不是同宗，却是同姓。若能相交默契，必为朝中人脉。

    提起王伯安，或许很多人不熟悉。换成王守仁，绝对是如雷贯耳。

    阳明先生此时尚未展露峥嵘，未因得罪刘瑾被贬谪追杀，也没有龙场悟道，更没有剿匪平叛。就职业前景，甚至及不上杨瓒这个七品小官。

    该说世事神奇，非常人可以揣测？

    夜风微凉，灯火摇曳。

    一路前行，杨瓒心神豁朗，竟也有了几分参悟之意。

    恩荣宴上发生的一切，很快由陈宽和萧敬禀报天子。

    寝殿内燃着熏香，仍压不住苦涩的药味。

    弘治帝斜靠在龙榻上，服下一碗汤药，不到一刻，竟全都吐了出来。

    “陛下，可要宣太医？”看到巾帕上的几缕血丝，宁瑾的声音都有些发抖。

    “莫要声张，取丹药来。”弘治帝的声音虽然无力，语气中却有几分欣慰，“正心诚意，明德知礼，敢直言不讳规劝太子，朕果真没有看错人。”

    宁瑾奉上丹药，弘治帝服下一粒，疲惫的闭上双眼。

    “朕的身子是越来越不中用了。”

    “陛下乃真龙天子，必将大安。”

    “安不安都无妨。朕只望太子能勤学养德，继承大统以光先祖。”喘了口长气，弘治帝似好了些，睁开眼，道，“扶朕起来。”

    “陛下还是歇歇，龙体要紧。”

    “扶朕起来，再取黄绢笔墨。”

    “奴婢遵命。”

    弘治帝意定，宁瑾不敢违命。先扶弘治帝起身，后搬来矮桌，铺开黄绢，在一旁磨墨。

    “朕书这道密旨，你且仔细藏好。待朕大行之日交与内阁。”

    弘治帝提笔蘸墨，短短几息，已写下两行字。停笔后对宁瑾道：“命御宝监送皇帝行宝。”

    “奴婢遵命。”

    宁瑾退到寝殿门边，叫来一个身形魁壮的宦官，仔细吩咐一番，后者当即点头，领命往御宝监去了。

    回到殿中，黄绢仍铺在桌上，没有折起。弘治帝靠在榻上，脸色潮红，呼吸愈发急促。

    “陛下？”

    “朕无事。”

    顺了顺气，弘治帝指着黄绢，道：“密旨中的内容，宁老伴用心记下。待到那一日，务必要亲自交于内阁，此前莫要让太子知晓。”

    “皇后娘娘那？”

    “瞒着。”

    “奴婢遵命。”

    宁瑾跪下叩头，起身之后，小心看着绢上内容，片刻惊出一身冷汗。

    此道命令关乎寿宁侯和建昌侯。

    表面上，是授两人军职，给张家荣宠。实质上，却是将两人撵出京城，和孝陵卫一起为天子守陵。为绝两人退路，最后更留下六个字：嗣后勿将更改。

    简言之，这是死命令，后世儿孙都不许变更。哪怕这两个人死了，骨头化成渣，也不许送回京城！

    难怪是密旨，还要瞒着皇后。

    宁瑾嘴里一阵阵发苦，已是下定决心，真到天子大行之日，待将密旨交给内阁，便一条白绫挂上脖子。

    与其贪图那几日的苟延残喘，不如跟到地下伺候天子，尚能给几个老弟兄寻条活路。否则的话，消息传出，被皇后知晓，在天子身边伺候的都将不得善终。

    “宁老伴莫要担心。”弘治帝靠在榻上，呼吸渐渐平稳，“朕会叮嘱太子，朕大行之后，必要善待尔等。”

    “陛下……”

    主仆相顾，宁瑾声音沙哑，终顾不得宫规，淌下两行热泪。

    北镇抚司内，顾卿立在堂下，将白日所见俱报牟斌。

    “你怀疑马被做了手脚？”

    “回指挥使，属下仔细查过，虽做得隐蔽，仍有迹可循。而且……”

    “莫要吞吞吐吐。”

    “不知何故，杨探花同谢状元的马被对调。”

    “什么？！”牟斌一惊，“你可确定？”

    “属下不敢妄言。”

    顾卿取出一份供词，送至牟斌面前。

    白纸黑字写着，证据确凿。

    牟斌顿觉寒意自脊背升起。

    这竟是冲着谢状元去的，杨探花实是无辜受了连累，代人受过？

    “查！”

    牟斌握拳，无论动手脚的是哪个，必须揪出来！

    “是！”

    顾卿领命退下，不期然想起僵在马上的杨小探花，眉尾轻扬。

    这样读书人，倒是首次遇见。