183章 火烧桃花坞

    而就在小倩扑倒若常的时候，就从桃林后头又杀出来一支人马，人人手上掂着一条水火棍子，这个可不是哨棒，那是官府衙役的制式武器。

    若说哨棒是民用自卫手枪，那这个水火棍子绝对就相当于警用微型冲锋枪了，势大力沉木质又坚固，一抡起来，那是呜呜怪响，郑家的人心里头一沉，七八个汉子拿着哨棒勉强也就把姨奶奶等人护在中间，这些人手上的水火棍子七八下一砸，哨棒都要砸断。

    这些人冲到跟前，却不是如郑家的下人想的那般，一路就冲进那些闲汉当中，左抡右劈，破风声呜呜怪响，把那些闲汉打的是鬼哭狼嚎。

    本来单老爷下了黑手，折断了十数个闲汉的手脚，就已经震住了他们，这些汉子冲杀进来，顿时就成了压垮了骆驼的最后一根稻草，一个闲汉发一声喊，扔掉棒子扭头就跑，有一个以身作则跑掉，其余人顿时就呼啦一下做了鸟兽散，地上二十来个汉子东倒西歪，这是被单老爷打断了手脚的。

    郑连城拄着棒子气喘吁吁，艾梅娘拨开众人拎着裙角跑过去，一把就抱住他胳膊，忍不住，珠泪儿滚滚而下。

    国丈还要装好汉，勉强撑起笑来，“哭什么，你如今都七个孩子的娘了，还当自己是十二三岁呢！”

    艾梅娘脸上微微一红，赶紧伸手拭了拭眼泪，可泪水还是控制不住地流淌下来。

    这时候，第二拨冲过来的汉子当中，一个胖子就连滚带爬地过来，把手上水火棍子往地上一放，就扑倒在地，“小人叩见国丈老爷。”

    郑连城瞧见他，先是一怔，接着恍然大悟，伸出一指，点了点，“你是……河马……河马……”

    那胖子满脸的油汗，脸上顿时露出喜色来，“小人正是何马象，国丈老爷好记姓，居然还记得小人的名字。”

    “连城，你没事罢！”单赤霞走过来，一时间，却都忘记了十数年的上下尊卑了，郑连城伸手背擦了擦唇边的血渍，爽朗一笑，俨然就是当年从土蛮汗的地盘尸山血海滚回来的好汉，“赤霞哥哥，你可是足有十五年不曾这么叫小弟了。”

    单赤霞老脸当即一红，这时候董其昌和陈继儒快步过来，“郑叔叔，这不是说话的地方，咱们还是先离开再说不迟。”

    郑连城看了看跪在地上的何马象，就叹了口气，这颜家跟我们郑家还真是有缘分，本想着不再来往，没想到，又欠下一个人情。

    这时候下面大脚婆子丫鬟们就把若依若常抱起来，又搀扶起小倩，单赤霞过去一瞧，忍不住皱眉，暗中就懊恼，多年不杀人，却是心也软了，早就该下狠手，哪怕杀他十数个，如今也不会有这局面，小倩这腿……以后乖官回来，我却是如何交代。

    他当下就叫过一个大脚婆子背住小倩，何马象眼尖，顿时就爬起来，大喊道：“小人在前头领路，诸位老爷和奶奶们请跟小人来。”

    这桃花坞的精舍当年本就是颜家的人盖的，郑家从大兴县过来，万万想不到江南还会有如此的局面，但是这种事情在江南却也不稀罕，颜家暗中就有一条小路通往海边，防的就是这种情况，后来宅子半卖半送给了郑乖官，却也没料到会发生这样的事情，这可是当朝国丈啊！

    总之，[***]颜大璋本来已经跟郑家没关系了，这一次，却是又和郑家拉扯上了关系。

    何马象和颜家的家丁护着郑家人一路往海边去，行出里许地，郑家人转头看去，只见郑府大火，浓烟直冲霄汉，一时间，个个眼眶含泪，马夫王虎等人更是破口大骂，这些遭瘟的杀才，菩萨定叫他们下地狱。

    郑家人一步三回头，终于到了海边，海边就已经有船停靠着，小船把郑家人全部送上大船以后，又有丫鬟婆子伺候着奶奶小姐们去梳洗，在海船最大的船舱内，郑连城看了看身边单赤霞，就叹气，“哎！这个人情又欠大了。”

    正说着，一个三四十岁模样的中年人快步走进了这一件装饰成客厅的船舱，正是颜家家主，[***]颜大璋。

    如此双方再次见面，这身份就完全不同了，颜大璋当即一个肥诺倒底，“晚生[***]，见过国丈。”

    “颜船主，快快请起。”郑连城赶紧过去拽他，两人见面，就分外感慨，郑连城第一次和颜大璋见面的时候，那还是一个痨病鬼，如今却是皇亲国戚，而颜大璋那时候还是宁波府首屈一指的海商，如今却显败落了，当然，所谓败落，也只是跟他自己以前比，在别人眼中，那依然是钟鸣鼎食的人家。

    扶起颜大璋，郑连城就说：“这一次，却是又亏了你们颜家，所谓大恩不言谢……”

    颜大璋赶紧摇手，他如今哪儿敢接这样的话，“国丈此言差矣，当初国舅孤身出海，为了我颜家的事情真是呕心沥血，那才是有大恩德与我颜家，如今我不过聊表万一，当不得国丈一句大恩。”

    郑连城还待客气，颜大璋却是死活也不肯松这个口，所谓升米恩斗米仇，他哪里敢做国丈家的恩人，就死死咬住，以前郑乖官那是救过我颜家的，我颜家这次是报恩，而且还没报答得了。

    看颜大璋如此坚持，郑连城心中有数，就长叹了一声，“大璋贤弟真有君子之风。”颜大璋拱手连称不敢。

    颜大璋也是早就得了消息，这若要柴米强先杀郑国丈的话在宁波传的风风雨雨的，他怎么可能不知道呢！故此就密切关注着，到了有人纠集数千人浩浩荡荡冲击郑府，他赶紧就先让何马象带精锐家丁去郑府救人，自己又把大船放在海上，专一等国丈一家上船。

    当然，如若以小人之心才揣度，颜家未免有卖好的嫌疑，也就是俗话说的坐地起价，在最关键的时候卖最好的价格。

    这时候下人奉上香茶，颜大璋就陪郑连城吃茶，如今郑连城身份大不相同，却是连颜家的老管家都没资格来陪了。

    喝了两口茶，郑连城这时候心神安定下来，这才觉得心头火辣辣的，就低咳了两声，颜大璋赶紧就问，国丈是不是有贵恙！

    “被一个刁民拿棒子在背后狠狠敲了一记，吐了一口血。”郑连城忍不住忿忿，颜大璋赶紧就要叫人去请医生，这是单赤霞就说了，还是我上岸去请罢！

    他就把小倩为了救人，被一棒子打断了小腿的事情说了，末了就满脸的自责，“都是我不好，那时候应该早早杀几个人给那些人开开眼。”说着就满脸的杀气，宛如有质有形，把颜大璋激得顿时就打了一个寒噤，心里头忍不住就暗叹，果然是尸山血海里头滚出来的。

    “赤霞老爷。”颜大璋拱了拱手，如今单赤霞可不是普通的管家，人家从小抱过德妃娘娘，又是出自戚少保帐下，指不定哪一天皇上就能派个总兵之类的职务委以重任，他哪里敢以普通的管家视之，“容我说一句。”

    “大璋贤弟请讲。”郑连城就伸手请他说话。

    颜大璋下意识干咳了一声，就把这里头的首尾说了出来，末了就说道：“总之，这生员闹事，在吴地那已经是惯例，是年年有的，只不过这一次特别严重，在下也没想到这些人敢于冲击国丈府邸还一把火把府上给烧了。但是，按照以前的惯例，基本都是不了了之的，这些生员都是未来的国之栋梁，和如今在位的官员有着盘根错节的关系，再则说，法不责众，若真杀了人，就不好办了。”

    （未完待续）