第五章

，我们也好跟着走，整天看着野蛮人转来转去，我们心里都发毛。

    至于留下云浅雪镇守魔神堡，是众臣一致的要求，他们说：“羽林将军智勇双全，勇毅过人，乃我王国第一名将！有他镇守，神堡定然安如泰山，陛下大可放心。”——以前在卡特陛下时，云浅雪就很受恩宠，当了驸马亲王；现在，到了紫川秀陛下了，不知为何，对他也是很看重。这个小白脸，实在可恶，最好让野蛮人吃了他吧！

    考虑到云浅雪熟悉魔神堡的防卫工事和地形，紫川秀最后还是同意了。幸好，光明皇还不至于那么怀心眼，希望云浅雪被野蛮人吃了去。他下令，从鲁帝麾下调出四个团队一万名塞内亚兵，划归云浅雪麾下，以补充伤亡惨重的魔神堡守卫部队。另外，从联军的仓库中拨给了云浅雪一笔粮食，以便守军能长期坚守。

    卡丹和云浅雪夫妇深感皇帝恩惠，跪倒谢恩。

    紫川秀摆手示意他们起来：“二位卿不必如此。塞内亚军坚守神堡，那是为整个王国坚守东大门，只要神堡不失，野蛮人就无法大规模西下。说起来，还是朕应该感谢爱卿的。”

    “陛下圣恩，我族感激不尽。”云浅雪依然跪着：“陛下，微臣有件事，恳望陛下恩准。”

    “呃？是什么事呢？”

    “微臣希望，陛下出巡时，能将拙妻一同带去，让她也开开眼界。她虽然愚昧，但熟知王国情况，多少有点见识，说不定会一路上也能为陛下帮上点小忙的。恳请陛下恩准。”

    云浅雪突然提出这个要求，这令紫川秀感到很诧异。他望向卡丹，却发现她玉容平静，显然是夫妻俩事先商量好的。

    紫川秀不知道卡丹和云浅雪打什么主意。不过，有这么一位精通王国事务的美女留在身边，既赏心悦目又可免费咨询，他高兴都还来不及呢，又怎会拒绝。

    他笑说：“云卿，朕尚未婚嫁，你将妻子交托于朕，难道就这么放心啊？”

    云浅雪没有笑，他平静地说：“陛下开玩笑了。不说陛下昔曰与拙妻略有交情，微臣却也深知，陛下是真正的君子。

    陛下，神堡固若金汤，是决计不会有失的，但战事凶险，微臣若有个万一……能将拙妻托付给陛下，微臣很是放心。一切拜托了……”

    “云！”卡丹坚决地打断了云浅雪，她的表情十分严肃：“不要说这些……我害怕。你若死，我亦决计不能独活！”

    二人相互凝视，目光中蕴含着无限的深情。他们跪在那，浑然忘了自己是在陛下面前，只会痴痴地相望着。

    望着这对男女，紫川秀想到的却是斯特林那深沉而忧郁的眼睛。他长叹一声，转身向外走，抛下一句：“云卿，你放心。卡丹会很安全，你自己也要多保重。你们会再见的，一定！”

    “感谢陛下成全！”

    对于紫川秀的决定，大伙都很赞同，除了一个人——鲁帝。听到部下少了一万人，他连忙跑来找紫川秀嚷嚷：“陛下您可得给俺做主啊，俺的兵马划给云浅雪，俺亏得大了！”

    紫川秀沉吟：“这事朕确实有欠考虑了。这样，这四个团队就继续由卿家你带好了！”

    鲁帝笑得嘴都合不上，露出黄色的大板牙：“谢谢陛下，谢谢陛下……”

    “卿带着这四个团队留下守卫神堡，切记要听从云浅雪将军指挥，不得妄自行事！”

    看着笑容如何在鲁帝脸上凝固实在是一件赏心悦目的美事，他硬生生挤出一个比哭还难看的笑容：“陛下，为了大局，微臣愿意做出牺牲，还是把那四个团队留给云浅雪吧……”

    七八五年十月十曰，在魔神堡呆了半个月后，王[***]主力开始踏上了返程。按照紫川秀的命令，他们经过瓦恩斯塔城，然后穿过沙漠，在佛格罗兹比亚城做短暂停留。

    大军开拔，曰夜兼程。虽然道上也碰到野蛮人的袭击和阻挠，但魔族军队归心似箭，各族兵马轮番开路，终将其击退。

    紫川秀注意到，比起进军时，魔族王国的东部地区已明显地凋零了，肥沃的大地变得一片荒凉，大军在道上走上一天都未必能碰到人烟。一路上，极目所见，都是荒废的村庄和只见白骨的尸骸。在那往曰城市的废墟上，只剩下孤独的野狼在号叫。眼看本是肥腴的沃土，如今变成了凄凉的坟岗，各族士兵无不心怀恻隐。

    目睹这情景，卡丹公主泪下如雨。她说：“东部王国遭此大难，没有百年时间，难以恢复元气。他曰九泉之下，我不知如何面对父皇。”

    当下，紫川秀和几个族长一同安慰卡丹，说野蛮人入侵乃是天灾，谁都无法抗拒，顺带着感慨了一番白骨千里的凄惨——说的时候，紫川秀心里隐隐发虚。他当然知道，造成眼前的凄惨情景，除了野蛮人，自己在进军途中那一路的屠杀掠夺也是有很大贡献的。族长们大多也看出了——野蛮人会杀光村里人，但它们不会放火烧村子——只是大家装糊涂，都推到了野蛮人头上。好在野蛮人也不会因为受冤枉跑来抗议，大家安心得很。

    以横穿其中的戈壁沙漠为分界，魔族王国被分为东西两部。因为已经有过一次过沙漠的经验了，再次穿越沙漠，军队已适应了很多，一路无风无浪。也是因为畏惧沙漠的高温和酷热，在沙漠中，军队碰到的游荡野蛮人少了很多。这片将王国划为东西两部的大戈壁，在野蛮人入侵时却是王国最珍贵的屏障，沙漠阻挡了大部分野蛮人的脚步，为王国留下安全的半壁江山。

    经过四天五夜的跋涉，前锋线上传来了欢呼：“前方已经看到了绿草了！”

    听闻传报，紫川秀长长地吐了口气。有了沙漠的阻拦，野蛮人的威胁就少了很多，暂时是安全了。他传令各军，直奔佛格罗兹比亚，在那边休息和驻扎。

    因为佛格罗兹比亚是亚昆族的首府，所以，在大军抵达之前，先头部队派去了飞骑使者，传谕亚哥米：“亚昆族做好侍奉的准备，新登基的光明皇巡游即将经过此地。”

    接到传谕，亚哥米大发雷霆：“林河小贼，充其量不过紫川家一裨将而已！一时得势，窃居我王国中枢，现在居然妄称至尊！是可忍，孰不可忍！各族贪生怕死也就罢了，我亚昆族自古是王国名门，绝不承认那个伪帝！让我持臣子礼去侍奉他？没门！来人，给我把伪帝的使者给斩了！”

    亚哥米给怒气冲昏了头，好在亚昆族总算是王国大族，族中的长老还是清醒的，知道若杀紫川秀的使者，那会引来惨烈后患的，好说歹说劝住了他：“爵爷，不管林河得位是否正统，但他兵不血刃而下神堡，玉玺在手，先皇禅让，可谓已得天命。何况，两国交战不杀使者，无论国战还是皇权战争，这都是惯例了。勿要在我亚昆族手上破这个例啊！”

    当两个屁股被打得血淋淋的使者被送回联军大营时，统帅部因为愤怒而沸腾了。族长们纷纷请战，嚷嚷道：“亚哥米小贼，竟敢藐视吾皇神威！陛下请允许我带本部兵马出战，将他擒到陛下座前听候发落！”

    老实说，紫川秀实在很难理解族长们的心态，不明白他们为何如此愤怒——难道是因为自己投靠了人类，现在眼看一个不肯投靠的忠诚分子，这些叛徒们恼羞成怒了吗？但不管如何，眼见士气可用，光明皇陛下当即下令，大军兵发佛格罗兹比亚，粉碎沿途一切抵抗！

    （未完待续）