第二章 远征统帅

一个人在那唱独角戏。

    眼看那么多高官在聚精会神的听自己发言，半兽人将军很是兴奋，滔滔不绝说个不停，偏偏魔族的地名又是拗口无比，几个大城市名字一个比一个难读，什么“佛格罗兹比亚”、“亚索夫斯基参比”、“阿坦尼巴特路”，听半兽人如数家珍的报来，大伙一个个如听天书，文河跟着把名字读了两次，险些把自己舌头咬了。

    于是，紫川秀下令召来了魔族酋长罗斯和塞内亚族的叛将鲁帝，吩咐他们说：“你们也来出出主意吧！毕竟你们对环境更熟点。”

    首次与这么多人类的将军共处一室，罗斯显得很拘谨，他恭敬的向紫川秀行了个礼：“殿下，以您的武威，征讨四分五裂的魔族王国，得胜那是一定的。唯一的顾虑是敌人利用您人地生疏，设下圈套将您的大军损伤。

    王国气候暴烈，环境恶劣。大军进发，眼看就要到春夏时节了，这段时间多发暴雨山洪，我大军扎营必须提防此点。此外，我军行进最大的危险就是必须提防死地。”

    半兽人布兰在一旁附和道：“大人，他说得没错！其他的自然灾害都可以防备，唯有死地实在是防不胜防。”

    “死地？”文河把话重复了一遍：“感觉好像很恐怖的地方。”

    “大人，即使在神族里，死地也是个恐怖的词。山崩、地震、洪灾，这些自然灾害虽然厉害，但总有痕迹可觅，可做预备和提防，唯有死地无法提防。在外表上，死地与其他的土地毫无二致，只是经过的人都要丧命，传说中，那是受了大魔神的诅咒死的。而且不是当场死亡，是数曰甚至数十曰后才会四肢肿胀、皮肤糜烂吐血而死！那时候，受害人都不知道他是在哪里倒霉的。”

    “竟有这么可怕的地方？”文河急切的问：“你可有死地的分布地图？”

    “鞑塔族对自己部族内的死地分布是熟悉的，但对其他族内的死地分布，我们就不得而知了——其实这也是我们神族的通例了，各部族领地内的禁区和死地，往往只有当地人知道，不会轻易透露给外族人，更不要说是外国人了。”

    “那样岂不是步步陷阱？一旦陷入圈套，我们连怎么死的都不知道！”

    半兽人将军布兰安慰道：“其实情况并没有诸位想像的那么严重，我们上次就打到了魔神堡周边，也没见到什么死地，只有几个士兵是失足被摔伤的。死地一般都分布在人迹罕至的地方，只要不偏离道路到太偏僻的地方去，那就不会有什么问题。我们也整理出了一些地图资料，等一下就可以分发给诸位大人。”

    众人心下稍安。这时，一个军官进来把白川叫了出去。过了一阵，她回到帐篷里，在紫川秀耳边说了一阵，紫川秀皱起了眉头。他站起身对众人道了个歉，跟着白川出来了。

    “蒙汗亲自过来，要求见我？不是说他正带着人马在跟哥昂族干架吗？”

    白川站得笔直，仿佛正在接受紫川秀的检阅：“大人，我也不明白。但蒙汗确实到这里了，我认出他来了。他要求见统领大人您。若不是如此，我也不敢打扰大人您的会议。”

    “他在哪里？”

    “就在前营指挥部。”

    当紫川秀走进前军指挥部时，被黑布蒙住了头脸的蒙汗正坐在长满野草的地上。两名半兽人士兵虎视眈眈的监视着他，不知是白川下的命令还是卫兵们故意刁难，蒙汗甚至连张椅子都没有，只能坐在帐篷的地上。

    看到紫川秀进来，两名半兽人士兵立正行礼：“殿下！”

    紫川秀微笑道：“辛苦了。”

    “光明王，你总算过来了！”听到紫川秀的声音，蒙汗挣扎着想解开眼前的黑布，但几只大手立即把他按在地上，半兽人兵粗声粗气的喝道：“不许动，再动就打你！”

    看着那个狡诈的老家伙被几条有力的臂膀按倒地上蹂躏的情景真是赏心悦目，紫川秀忍住笑：“你们太过份了！怎么能这样对待爵爷呢！快把那块黑布拿开。”

    半兽人兵应声松开手，蒙汗气喘吁吁的站起来，扯开了蒙眼的黑布，叫嚷道：“奇耻大辱！奇耻大辱！我是堂堂公爵，一族之长！蒙族绝不能对这样的羞辱无动于衷！”

    “孩儿们也做得太过份了，你们快过来，跟蒙汗大人道个歉。”紫川秀把手一摊，冲蒙汗笑道：“真拿这些兔崽子们没办法！好在爵爷您心胸宽广，也不会跟这些小杂碎们计较了。爵爷，我们好久没见了，你近来还好吗？”

    蒙汗脸色阴沉，眼睛里的怒火都快喷出来了。以他王国公爵、掌握重兵的部族酋长身份，亲自来拜访紫川秀，他自己都觉得很给紫川秀面子了，料想对方定会受宠若惊，隆重欢迎。不料紫川秀简直把自己当成了上门讨饭的，不但派这些粗鲁的半兽人兵羞辱自己，甚至连椅子和茶水都不给自己准备，就在一个破烂的帐篷里接待自己，怠慢得也太不像话了。

    思量现下的处境，蒙汗跟着盘膝坐下，脸色阴沉，一言不发。

    紫川秀挥手让两名半兽人兵出了帐篷，笑道：“爵爷，有什么话可以放心说。”

    蒙汗冷冷说：“光明王，这种态度，你真以为可以把神族吃定了吗？”

    “把魔族王国整个吃下去，能否办到现在还不好说，但让蒙族灭族的能力，我还是有的。”

    蒙汗脸上变色，紫川秀话锋里的挑衅味道非常浓烈，人类这次来者不善了！但没理由啊，明明得到的情报说人类的主要目标是对付塞内亚人，紫川秀为何对自己如此强硬？

    他试探道：“光明王，虽然王国战败，但实力依然不容轻视！人类要是逼迫得太过份，神族各族团结一致对敌，你们又是劳师远征，绝不是我们对手！”

    “是不是对手，打过以后就知道了。”紫川秀把玩着手上精致的马鞭，有节奏的拍打着自己的膝盖，“啪……啪……啪……啪……”漫不经心的动作里透出强大的自信，直让蒙汗看得心惊胆颤。他琢磨不透眼前的人了：他是虚张声势，还是自信十足？

    抬头打量一阵蒙汗，紫川秀又笑笑，说：“想团结一致对付我们？你先跟卡丹谈谈吧。你谋害她大哥，在最紧要关头背叛了塞内亚族，她吃了你的心都有，你看看她是否愿意跟你团结？爵爷，我老实跟你说，这次我们若不能灭了塞内亚人，将来他们第一个报复的就是你了，这句话你信不信？”

    被紫川秀点到了软肋，蒙汗顿时软了下来：“光明王，何必如此暴躁？我们先前不是有协议的吗？远东与蒙族之间互不侵犯，难道你不守信用？”

    “爵爷，当初可是您先撕毁了这个协议，跟着卡顿亲王过来打我们。”

    “光明王，当初卡顿亲王重兵压境，我身不由己啊！而且，当初我们定的协议是蒙族与远东之间互不侵犯，我确实也没有对远东军开战啊！我跟着卡顿亲王对紫川家开战，但对远东，我可是秋毫无犯啊！”

    紫川秀笑了：“这样说，我也没违背协议。当初我是以远东光明王身份与你签约的，但现在我担任紫川家远征军总指挥，代表紫川家来征讨魔族王国，并不是远东来征讨蒙族。”

    “光明王，你，你这是狡辩！我从没见过你这么无耻的人！”

    被这样的人物指责无耻，紫川秀也不知道自己是该哭还是该笑。

    “爵爷，若您这次来就是打算说这些废话，那么您现在可以回去了。我可是很忙的。”

    蒙汗想了一阵，最后还是决定亮出底牌了：“光明王，我们也算是熟人了，我坦白说，若紫川家与蒙族合作，那对大家都有利。虽然紫川军很强大，但在人地生疏的王国土地上作战，那也不是件容易的事吧？你们想铲除塞内亚族吗？我们会全力协助，但你们必须保证蒙族的付出要有回报才行。”

    “你所谓的回报，就是让蒙族成为新的黄金族吗？”

    蒙汗并没有否认：“王国气候和地理对于人类来说太恶劣了，你们不可能长久在此驻留，这点，你我都清楚。把一个与紫川家保持友好的部族扶上皇位对大家都有好处。”

    “你说的没错，扶持友好部族统治这片土地，这也是我紫川家族在极东地区的国策。但关键是，选择谁？”

    “大人，与我们蒙族合作，这是最佳的选择了！”游说的机会终于到了，蒙汗兴奋得满脸发光：“塞内亚族一垮，蒙族就是王国最强大的部族！我们两家联手，其他部族绝不敢反抗，我们将共同分享王国这片广袤的土地！”

    望着蒙汗，紫川秀微笑着摇摇头，不说话。

    “大人，难道您不相信？在王国部族实力排行里，塞内亚族第一，这谁都无法否认，紧接着就是我们蒙族了！我们蒙族士卒骁勇，尤其是我们的骑兵更是强悍——当然，虽然哥昂族和亚昆族也在吹嘘自己是王国第二大部族，但大人您千万不要信他们！哥昂族有什么？他们不就是人多而已嘛？他们的军队都是软脚虾，一击即溃；还有亚昆族，他们也好不到哪去，军队松弛……”

    紫川秀打断蒙汗：“我从来就不怀疑蒙族骑兵的强悍，但我怀疑你们的信用。爵爷，成为你们的盟友实在是件太危险的事情。与其选择蒙族，家族统领处其实更倾向于选择哥昂族作为王国的统治部族。”

    “哥达汗那个伪君子？”蒙汗勃然大怒：“他也配当魔神皇？”

    “配不配，那是我们紫川家说了算。家族认为，在魔族各部族中，哥昂族还算温和，哥达汗也没有太大的野心，而且他也信用良好，让他当新一任的魔神皇，家族很放心。”

    “光明王，哥昂族是废物来着，他们战斗力很差，根本无望在皇权战争中获胜！即使获得了皇位，他们也没办法保住的。”

    “这个爵爷您就不用艹心了。紫川家既然选择了哥昂族，那紫川家的剑自然会帮他们说服竞争对手的。”

    蒙汗一凛，紫川秀的话语中透出了浓烈的杀机。这是威胁，更是警告：蒙族能提供给紫川家的帮助，哥昂族同样也能提供。一旦紫川家与哥昂族达成了同盟，那包括蒙族在内的其他部族都将面临灭顶之灾。哥昂族是不会放着那些对自己未来政权构成威胁的部族坐大的，他们会借这次人类入侵，对其他部族进行残酷镇压，借助人类的刀剑荡平昔曰的同僚。

    “光明王，与哥昂族结成同盟，这是紫川家已经决定的国策了吗？”大难临头了，蒙汗反而恢复了镇定，一扫刚才的猥琐讨好，他的声音缓慢而有力，目光镇静的平视紫川秀。

    紫川秀暗暗赞叹，在这乱世中，能靠自己实力成为一族之长的人物，果然不简单。卡顿那样的草包只是罕见，魔族皇族的素质确实有过人之处。单从蒙汗此刻的气势，他就知道刚才对方表现出的狼狈统统只是伪装。

    “爵爷，这是家族统领处的设想，确实可以代表紫川家对魔族王国的政策。”

    “有没有更改的可能呢？”

    “不是没有可能更改，但要有非常充足的理由。”

    “比如说，有部族表现出比哥昂族更大的诚意，光明王大人您是否可以考虑一下呢？”

    “就目前来说，哥昂族已经表现出了很大的诚意。他愿意派出军队为我军充当斥候，愿成为我大军的先锋，愿为我军队竭尽所能的提供粮草，愿意交出他们的部族地图，提供壮丁为我军服务——总之，为我军竭尽所能的提供进军的一切需要。”

    蒙汗眉头紧锁，眉心扭成了一个“川”字：“哥昂族能做到的，我们蒙族也能做到，而且能做得更多更好。”

    “爵爷，单只这种程度的条件，那是不足以让家族改变决心的。”

    “我们可以交出人质。我有两个儿子三个孙子，我可以让他们随紫川军一同行动。”

    “不够。”

    “蒙族军队愿接受紫川军的指挥，与紫川军一同行动。”

    “不够。爵爷，坦白的说，您的好意我们很感动，但想起上次与您同行的卡顿殿下——我们觉得，做爵爷您的盟军实在是件很危险的事，还不如做你的敌人安全些。”

    蒙汗愤怒的起身欲走，紫川秀坐在地上微笑的看着他，看着蒙汗的动作越来越慢，最后僵在了帐篷的门帘旁。他在那里站了好一阵，最后，像是下定了重大的决心，蒙汗猛的转过身来：“光明王，蒙族愿意把部落的圣地与人类分享。这是我们最后的底线了，若你还不能答应，那就没办法了！”

    “圣地？”一听到这个词紫川秀就想起了远东云省的圣庙，想到了被半兽人奉为珍宝的那几个看不出质地的破烂，还有几本根本没人能看懂的书，拿到燕京的废品收购处未必能卖到一个铜板。想到这些东西居然被半兽人们崇拜了上千年，还害得自己和战友牺牲流血的保护，紫川秀当时就下定了决心，这辈子绝不再跟任何跟“圣”字有关的东西打交道。

    现在，蒙汗居然还给他摆出一个“圣地”！

    紫川秀敬谢不敏了：“蒙族的圣地？那里有什么东西？圣物还是圣书？呃，这么重大的机密，不用跟我说，谢了，你们自己留着用吧，不用跟我分了。”

    蒙汗肃容道：“光明王，你不要把我们想像成茹毛嗜血的野蛮人，以为我们圣地里就只有几根死人骨头或者破盘烂碗之类，然后哄得一群傻子在那磕头跪拜？你不要忘记了，我受过人类的高等教育，如果没有价值的东西，我是不会拿出来跟你交换的。”

    “呃，抱歉。”紫川秀不好意思的摸摸头：“那么，你们部族的圣地里又有什么呢？”

    蒙汗露出了骄傲的表情：“那些东西到底是什么，我也无法判断。但部族里有一句话故老相传：若有人掌握圣地里的秘密，那他将能无敌于天下！”

    紫川秀撇撇嘴：“无敌于天下？爵爷，您这毕竟还是传说，我却知道有一个人那是真的天下无敌，他一生从没败过，可惜，他最后还是自刎了，死在巴丹城郊——爵爷，您当然也知道他的名字吧？天下无敌，并不能保证什么的。”

    “您是说卡特陛下吧？”蒙汗感叹道：“他在世时不怎么觉得，但他死了后，大家才发现他了不起。在他任上，王国勇猛如狮，强盛如云。卡特陛下那样的皇帝，历史上从没有过，将来估计也不会再有了。”

    紫川秀注意到，蒙汗称呼卡特时用了敬词，语气十分尊敬。他扬扬眉毛：“爵爷，我还以为您很恨卡特呢？他是您的敌人啊！”

    “我确实恨卡特，他也确实与我们蒙族为敌，但……”蒙汗想了一阵，慢吞吞的说：“他是个值得尊敬的敌人。大人，圣地蕴含的奥秘博大精深，我花费了二十年时间研究，至今所得不过一些皮毛，但已足以惊世骇众了，拿皇位与我们交换这个，您绝不会后悔的！”

    蒙汗被士兵们带下去休息了，紫川秀没有接着继续参加军务会议，而是坐在原地沉思。