在后队的朱温忽然接到黄巢向闽南进军的命令,虽然不知道出于什么原因,但他只能跟着大队人马进军闽南。他有心去临安会会董昌和钱镠以及他们手下的杭州八都,可军令难违,只得作罢。
此行闽南,路途虽然只有不足千里之遥,可沿途多是山路,崎岖难行。数万义军逢山开路遇水搭桥,路上的艰辛非言语可以形容。
由于路途崎岖难行,有时候一天连一百里都走不了,这时还是腊月,正值隆冬,幸好是在南方,天气不像北方那么寒冷。朱温心中自嘲道:“当年红军万里长征,爬雪山、过草地估计也就是这个光景。”
幸好路途不远,大军在山中艰难穿行了十日,也就到了闽地。由于大军在山中困顿多日,一到平原地区就先攻下了南屏和古田两座县城。
大军休整了两日,继续南下,大军分成了数路。尚让带着骁将李唐宾攻打龙溪和永泰;孟楷攻打长乐和连江;朱温和胡真攻打闽清和侯官;葛从周自带一军攻打最南边的福唐(今福清市)。
黄巢预料的不错,闽南地区兵力薄弱,且大都是老弱之辈,仅仅用了三日的时间,各路大军纷纷报捷。如此一来福州成了一座孤城,除了东面,西、南、北三方都成了义军的地盘。
朱温和黄巢都有把闽地作为义军的长期根据地的打算,自然对义军严加约束。每攻陷一座城池,就在城中颁布法令,严禁义军剽掠财物,并着力抚慰城中百姓,特别是对读书人更是礼遇有加。一时间义军声威大震,不少百姓踊跃参加义军,就是那些顽固不化的读书人也大都非常“识时务”,也有不少人充当了义军的幕僚、录事等职位。
就在乾符六年的大年初二,各路义军齐出,一举攻破了福州城。尚让、孟楷、朱温、胡真、葛从周等人进城后按照黄巢的命令,严格约束各自的军队,并安抚了城中的百姓,这才迎接黄王进城。
由于义军人数急速扩张,加上在江浙地区损失了数员大将,黄巢的两个弟弟黄揆和黄思邺也都从以前的地下工作者转到了幕前,各自带领一军,地位与尚让、孟楷相等。这样一来黄巢等于间接的剥夺了尚让、孟楷等人的一部分权力,避免了黄巢无力制衡尚让、孟楷二人的局面。
福州城的居民见义军进城后纪律严明,并没有肆意妄为的举动,也大都放下心来。
由于黄巢本身也是读书人,也曾考过科举,却屡试不中,是以他对那些怀才不遇的读书人颇为礼遇。若确有大才的,可以酌情录用。
看来黄巢是真的想在福州长久发展了。朱温也主动找黄巢商议了一些安民的政策,包括鼓励农耕、发展生产、兴修水利、甚至提出均分土地的政策。对于前三项黄巢点头表示同意,至于均分土地,黄巢以为实行起来有些困难,一个弄不好可能会出意想不到的变故,也就不了了之了。
朱温暗叹了一口气,他也知道在这种大历史的条件下,还不允许他做如此突破性的改革,黄巢所考虑的也有几分道理。毕竟地主富商的势力和影响还是比较大的,万一激起民变可不是闹着玩儿的。
一步一步来吧,一口也吃不成胖子,慢慢来,朱温心想。
到福州已经一月有余,一个月来几乎让朱温忙的脚不点地,处理各种纠纷、惩治那些作恶多端的恶霸、包括那些不守军纪的义军兄弟也都受到了军法的制裁。
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