第三十四章会面

    唐伯文和李鸿章不同，他长期在国外生活过，对这个世界的法则有着深刻的了解，相比之下李鸿章则要保守的多，但是李鸿章却很清楚国内的情况，这又不是唐伯文所能够相比的。尽管两人的见解不同，但是李鸿章依旧非常照顾唐伯文这个晚辈，这不仅是从故友交情的角度来考虑，更多的是他非常欣赏唐伯文的才气和办事的能力。

    “这次伯文前来广州，一是代表中堂大人感谢组安捐助的那几套机器设备，有了这些设备天津机器局显得更加完备和先进了；二来经过调试安装之后，无烟火药已经开始正式投产了，现在的产量已经能够达到一个月生产两千磅左右，生产出来的无烟火药效果非常好，烟雾小、威力大，中堂大人已经决定将无烟火药用在北洋水师战舰上做发射药包和弹头炸药……”唐伯文笑着说道。

    “嗯？发射药包？不是炮弹都是一体的么？”谭延闿突然问到。

    “呵呵，组安可能没有到北洋水师的船上去过，这海军大炮所发射的炮弹都是由发射药包和弹头两部分组成的，在发射的时候先将弹头装进，然后在其尾端加装用丝绸裹制的发射药包。以前都是使用褐色火药或是黑色火药来装填发射药包，发射的时候烟雾很大，影响炮手的视野，并且在发射后会在炮膛中存有大量的残渣，所以在发射后还要仔细清理，否则会影响大炮的发*度和速度……现在有了无烟火药后，这同样数量的发射药包可以将炮弹打得更远、弹头的威力更大，响应的烟雾和残渣问题也得到了很好的解决……”唐伯文笑着解释道。

    唐伯文身为李鸿章的幕僚，主要工作便是洋务方面，这北洋水师的战船他是曾经登上过去的，所以对水师舰船上的工作有一定的了解。经过唐伯文的耐心解释后，谭延闿才明白过来，这个时代的北洋水师炮弹还分成两个部分，他以前所看过的电影中居然在这个问题上没有进行考证过，这小小的炮弹中居然有这么多明堂。谭延闿对于海军的理解还停留在“巨大的炮口”、“丁字位”、“海里”等一些术语上，至于这些术语讲的是什么意思，他是一窍不通的，那个“丁字位”到底是个什么样子他都不知道，正经的一个海军白痴……

    “纪孟兄，各国的海军炮弹都是这样么？有没有那种炮弹弹头和发射药包直接整合在一起的炮弹，在发射的时候直接一体装填进炮膛的？”谭延闿问道。

    “不是！虽然在下不是干海军这一行的，但是多少有些了解，西洋列强的战舰上面的炮弹都是如组安所说的那样，炮弹和药包在生产的时候就是组装在一起的，发射的时候非常简便……”唐伯文回答道。

    “纪孟兄，你可知日本海军战舰上的炮弹是什么样子的么？也和我大清是一样的么？！”谭延闿急切的问到。

    唐伯文摇摇头说道：“这个在下到还真没有注意过，这个有什么问题么？”

    谭延闿苦笑的说道：“纪孟兄，实不相瞒在下到现在连真正的海军战舰都还没有见过呢，对于海军更是一窍不通。不过以常理设想在战争中，这一体化的炮弹远比现在北洋水师的这种发射药包和弹头分离的炮弹要强得多，至少其发射速度是后者不可相比的……据在下所知，日本的海军战船的特点便是发射速度快、航行速度快，我记得有篇外国报纸曾经戏称日本的战舰是拿着尖刀的裸体勇士……”

    “哦？还有这样的评论，这尖刀倒是好理解，那裸体勇士意思是什么呢？那有没有对中国舰船的评论呢？”

    “这是指日本海军舰船的防护性能力比较薄弱的缘故！至于对北洋水师的评价是：身穿重型铠甲的乌龟，指的是北洋水师舰船炮火威力大、防护性优良，可是速度极慢……”

    “炮火威力大到不见得，以前听说北洋水师的炮弹非常有问题，连沙子都给装进炮弹了，至多是因为火炮口径大；至于防护性优良倒是真的，北洋水师的两艘主力战舰都不是在大海战中被击沉的，一千多发炮弹击中愣是没有沉，这防护性是过关了，就是跑得太慢呀……”谭延闿在心中想到。

    谭延闿微微笑着说道：“纪孟兄可以转告中堂大人，想来这个炮弹问题日本保密性不会很强，因该很好打听到。不过不管怎么样，中堂大人都应该考虑生产那种弹头和发射药包整合在一起的炮弹，西方列强先不去管他，日本的威胁才是中国所面临的最现实的威胁，日本人的火炮射速本来就很快了，北洋若是能够采用这种一体化的炮弹，那至少可以相互平衡一下，这样在未来两国交锋的时候，北洋水师也更有把握一些……”。

    唐伯文听后点点头笑着说道：“仅此一条，伯文这趟就没有白来！不过这次伯文前来拜访，最主要的还是因为无烟火药生产设备的事情……”

    谭延闿笑着摆摆手打断唐伯文的话说道：“纪孟兄在天津发到福州的电报，家父已经转交给在下了，纪孟兄的来意在下早已得知，也作了相应的准备……这设备是绝对没有问题的，一套设备四万两银子？外国商人开价实在是太高了，就算扣出那六七个点的回扣也是赚得太多！在下已经向德国发出了订购意向书，由德国毛瑟武器制造厂在德国代为出面来办理此事，四台设备估计总报价在十万两银子左右，最多不会超过十二万两，连运费都计算在内了，而且还有五点的回扣可收，全新德国设备！若是纪孟兄和中堂大人还不满意，在下建议北洋可以派人前往国外，国外有些生产厂家由于经营不善，资不抵债者就会破产倒闭，纪孟兄可以着人留意，虽然设备是旧了点，但是这在价钱上就对划算，把对方整个厂子都买下来，土地再拍卖一次，设备运回来……”

    唐伯文听后大喜，笑着说道：“中堂大人听后一定会很高兴，真是谢谢组安从中费心了。我们从外国商人得到的报价实在是有些高了，中堂大人已经说过了，只要这些设备的报价能够控制在三万两左右，就交付给组安四千两的辛苦费……”

    谭延闿笑着说道：“在下对中堂大人仰慕已久，若是收了中堂大人这四千两银子，那在下以后也就不敢去求见中堂大人了……中堂大人执掌北洋利器，乃是保家卫国，况且现在朝廷银钱紧张，这四千两银子和那五个返点加起来也有一万两银子了，还是由中堂大人全都用在这北洋水师上面，银子虽少些，但好歹也算是在下一份心意，还请中堂大人不要拒绝！”

    “卫国未必，但是保家却是真的！老李同学也许真的有些开窍了，这么急着买设备造炮弹，看来也不愿意坐以待毙啊！不是说老李在甲午战争问题上处于保守地位，不舍得北洋水师被砸烂么？不管怎么说，这都是好现象！”谭延闿心中暗自想到。

    今天朋友结婚，饮酒过度，更新稍晚，非常抱歉，至于速射炮和炮弹问题，肯定会有一堆书友提出质疑，明天有很重要的任务，后天给予解答，非常抱歉。