第237章 东征继续

吨位为7589吨的塔热号（曾与那批战列舰一同卖给了沙俄）、1895年建成排水量吨位为6676吨的迪皮·德·洛默号、1893年下水排水量吨位为3861吨的弗里昂特号、1887年建成排水量吨位为4631吨的斯法克斯号，以及四艘1890年开工建造并在随后数年内陆续建成排水吨位为4681吨的夏尔海军上将级——夏尔海军上将号、布吕克斯号、拉图什特威尔号、桑西将军号。

    这9艘法产巡洋舰，除了那艘4631吨的斯法克斯号是在1887年建成之外，其他八艘全部都是90年代建成的90后巡洋舰。9艘巡洋舰，哪怕是作为80后的4631吨斯法克斯号，航速也已经高达18.2节，全部都是航速达标、战斗性能不弱的高性能装甲巡洋舰。这9艘法国巡洋舰，都装备着大量中等口径炮，持有的火力足够对付5000吨级以下吨位的任何巡洋舰。如果以排水量5000吨作为轻重巡划分标准的话，9艘巡洋舰中有着3艘重巡和6艘轻巡。

    由9艘较高航速装甲巡洋舰组成的东征巡洋舰队的出现，让原本就持有12艘（可畏号沉没后）一级战列舰、10艘二级战列舰和23艘类似驱逐舰护卫舰性质的轻巡洋舰的东征舰队下辖的战舰总数，一下子由原来的45艘（原为46艘，可畏号沉没后为45艘），提升到了54艘，使得原本为27万多吨的东征舰队总吨位一下子提升到了32万多吨。

    按照标准航速进行估算，这支可以直接通过苏伊士运河的东征巡洋舰队仅仅只需要一月左右便可以行抵到印度洋与马卡洛夫的主力舰队进行汇合。

    沙皇尼古拉二世老兄，也不知道是哪根筋搭错，竟然不止一次地公开声称马卡洛夫乃是沙俄海军第一人，是东征舰队总指挥的不二人选，更是公开表示，东征舰队唯有在马卡洛夫的率领下才能以最小损失获得最大胜利。

    如果这种口头肯定算不得恩宠的话，尼古拉二世给马卡洛夫的承诺却是足以羡煞沙俄军方之中的所有人。在发给马卡洛夫的在慰问电报中，尼古拉二世直接向马卡洛夫许诺，只要马卡洛夫能够率领东征舰队打败大华海军，他将直接任命马卡洛夫为沙俄海军总元帅，授予大将军衔。

    对任何一个军人而言，授大将军衔，这已经是沙皇所能给予的最大荣耀了。不论是海军元帅，还是比上将还要高上一阶的大将军衔，都足以让沙俄国内那群军方高层争得头破血流。

    停止东征的请求被国内坚决地驳回，而且还被冠上了被沙皇尼古拉二世绝对信任的光环，又得知国内已经出动了一支由九艘高航速高性能巡洋舰组成的巡洋舰队前来增援自己，继续被委任为东征舰队总司令的马卡洛夫直接就是骑虎难下。

    而沙皇的那个承诺，更是让他无限心动着。不得不说，拜大将，这是对一个军人，尤其是像马卡洛夫这样真正优秀的军人的最大**。

    一个军人的人生的最大价值，莫过于此了！

    军令如山，皇恩浩荡，摆在马卡洛夫面前的就两条路：要么继续当无限荣耀的舰队司令，乖乖率领东征舰队继续出征，要么就愧对皇恩舍弃一切直接举枪自杀。

    坚持初衷，拒绝出征，对现在的马卡洛夫而言，意味着死。

    在舰队休整期间，马卡洛夫曾不止一次地有过用自杀这种方式来让沙皇醒悟，希望以此方式来报效皇恩，但最终却是不得不承认一个事实——即便是他自杀，东征计划还是得继续，东征舰队只不过是要换个指挥官而已。而且，如果身为指挥官的他都因太过绝望而自杀，那整支东征舰队恐怕就真的没有半点希望了。可想而知，如果连指挥官都因为畏战而自杀，东征舰队的士气将会低落到何等深不见底的深渊？

    而且，从战术角度进行冷静分析之后，马卡洛夫也一定程度上地认同那种“战列舰队是因为缺少护卫舰才会被华军巡洋舰欺负”的说法。通过仔细分析，马卡洛夫还认为，如果不是自己“急着赶路”的话，华军巡洋舰应该也是奈何不了自己的。如果当初舍弃继续航行，而选择停下来与华军巡洋舰进行对峙周旋的话，华军巡洋舰将会找不到半点进攻的机会。当然，如果那样的话，自己的这支舰队怕是现在还在东大西洋海域与华军巡洋舰纠缠着。

    不可动摇的军令，无法辜负的沙皇宠信，以及那得以实现此生最大价值的终极**，让马卡洛夫不得不硬着头皮继续着自己的工作。

    12艘战列舰虽然损坏程度不一，但好在华军巡洋舰打出的都是小口径炮，基本上是只伤枝叶不伤主干，故而要将这些战列舰修复到恢复作战能力，并不是什么太难的事情。

    眼下，摆在马卡洛夫面前的首要需要被解决的问题，乃是东征军的士气问题。走苏伊士运河的第二分队的将士们倒是好说，他们毕竟没有遭遇过华军，不知道华军的可怕，也没有经历过那长达30多天的令人精神崩溃的无休止袭扰。但是，随主力战列舰绕道好望角的那六千多将士，早已经被华军折磨得不成人形，这些可怜的将士的内心并没有马卡洛夫这般强大，他们的精神状态极差，不少将士患上了幻听之疾，而且只要一听到炮声就会浑身哆嗦。很多将士甚至会在恶梦中猛然惊醒，并惊慌地大喊着华军来了！

    为了尽可能地提升军队的士气，马卡洛夫几乎每天都要做一次令人无限澎湃的演讲，并设法从战略和战术角度对俄军战列舰队在东大西洋海域的遭遇进行剖析，不断引导将士们对东大西洋航线上的遭遇进行反思，以消除将士们对华军的恐惧心理。

    同时，为了鼓舞军队士气，马卡洛夫向沙皇尼古拉二世要来了一个承诺——待东征成功后，不论是军官还是普通士兵，都将其军衔提高两阶，战功卓著者可酌情考虑提升三阶。直接向沙皇伸手要好处，这本是一个相当过份的要求，但是这一次，沙皇尼古拉二世大方了一把，他竟然相当爽快地答应了马卡洛夫的请求。其实，仔细想想，全世界大抵都能够理解尼古拉二世的这种大方。为了打败大华，尼古拉二世已经是在不惜血本地满世界购买他国军舰，他又何必再对这些即将为自己浴血奋战的帝国将士吝啬？只要可以打败大华，几个军衔而已，给了，也就给了。

    除了演讲和引导之外，为了尽快使得将士们走出失败的阴霾，马卡洛夫甚至还做了些其他另类的尝试——他不仅允许士兵**，而且还组织士兵在马达加斯加岛上进行围猎。马卡洛夫的另类尝试，让作为法属殖民地的马达加斯加岛上的两个物种遭了大难——野生动物和马达加斯加的**。这些被华军欺负得不成人样的沙俄将士，终于找到了可以发泄的对象。他们在岛上成批成批地射杀着马达加斯加岛特有的野生动物，从狂野的杀戮中获得快感；他们疯狂地在**身上发泄，释放着自己的兽性，甚至有多名士兵因为控制不住情绪，直接在疯狂的发泄之中将柔弱的**活生生掐死在了床上！

    同样的，马卡洛夫的这种纵容，让马达加斯加岛上的亚裔人种也遭受到了无妄之灾。出于对华军的憎恨，沙俄将士们将凶恶的目光投向了马达加斯加岛上的亚裔人种。华人、印度人、缅甸人、安南人、朝鲜人、日本人，这些黄皮肤的亚裔人，都成为了疯狂的沙俄官兵发泄愤怒的对象。这些可怜的亚裔人，这些在马达加斯加作为绝对弱势群体的存在，经常会被毫无人性的俄军欺辱，甚至会被直接男杀女奸。相比于那些马达加斯加的黑人土著**，这群来自俄罗斯的野兽更容易在白皙美丽的亚裔女人身上得到更大的快感。

    据不完全统计，沙俄军队驻停在马达加斯加的20天时间里，共有着上千名亚裔男人惨遭杀害，被**的亚裔妇女则是多达五百多人，而其中有超过200人直接被**致死。被杀害的亚裔男人之中，有300多人为华人；被**的亚裔妇女中，有100多人为华人。

    对于俄军的这种针对弱势群体的暴行，作为马达加斯加主人的法国人，保持着沉默。马达加斯加曾经是一个巨大的海盗窝，故而岛上的很多亚裔人大抵是被海盗掳掠至此的可怜人，或者直接就是亚裔海盗的后裔，有一些是前来淘金淘钻并妄想一夜暴富的个体淘金者，也有不少低位卑贱的农奴和工奴，仅有少数是亚裔商人，法国人根本犯不着为了这些可有可无的黄种人而得罪已经发了狂的俄军。

    暴行，再次印证了一句话——战争，是最容易泯灭人性的人类活动。

    马卡洛夫或许也从心里面反对着这种暴行，但为了提升士气，他不得不这么做。他甚至认为，要想战胜一群恶魔，就必须把自己变成另外一群恶魔。相比于六千多一听到炮声就会哆嗦并已经被华军吓破了胆的蔫兵，马卡洛夫更愿意得到六千多敢于杀人且因泯灭了人性而变得无所畏惧的恶魔勇士。

    为了能够打赢战争，马卡洛夫愿意不折手段。

    而且，当下的马卡洛夫，也只能选择不折手段。

    毫无疑问，作为一名真正优秀的海军将领，作为沙俄一大群平庸海军将领中凤毛麟角般的存在，马卡洛夫在提升军队士气这件事情上，无疑是相当成功的。以牺牲人性为代价，他成功地让一支士气值为零的军队的士气攀升到了一个令人惊叹的高度。

    终于，在1899年4月16日，待所有沙俄战列舰完成了全部的修复工作之后，认为军队士气已经恢复得差不多的马卡洛夫再次率领东征舰队踏上了征程。

    这支由45艘战舰组成的史上最强舰队，将以平均8节的速度、预计耗费20天时间横跨印度洋，然后在马六甲海峡的西面与海军中将尼古拉·涅博加托夫率领的东征巡洋舰队汇合，之后，阵容无限强大的沙俄东征舰队将穿过马六甲海峡直接杀进中国南海。

    一场决定着两国命运的大海战，快速迫近着！

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