第42章 开元寺现闹宅三贼 勾魂使阳间捉暗鬼

    话说二老四娃六人，别了老员外一家，赶往济南府，行有百十里路，其间都是一脉平川之地，这一日便到了济南府城外，但见这座古城：

    依湖而建，护城水绕。古朴几郭门，环架五拱桥。桓墙四隅筑角台，箭楼高耸旌旗摇。百丈堞垛龙卧陆，气势恢弘檐飞翘。池边柳低垂，芦苇荷花俏。山衬府南湖在北，名泉成潭布城郊。绵延石路，直通宫堡。弯流默寂萧，独耸金山庙。风水格局确独特，沧桑迹迹印写照。

    众人进了城，但见一片大湖占据了城内大部分地方，这济南府风水格局独特，四座城门东西南北互不相对：南门居中，西门偏南，北门偏东，东门偏北。

    老挑夫向四个娃娃先容道：“这四门不对称之因是古人特地为避免在建城门时破坏了泉脉，给泉脉让道。这古朴四城门，把悠闲之城市和恬静之乡村联系的浑然一体。春日，城里的童儿，可以沿马道登上高高的府城墙，在宽宽的城道上放风筝；夏日，护城河边，岸柳低垂，芦苇丛生，荷花盛开；秋日，城中居民可以嗅到郊外飘来的秋熟谷香气息；登上箭楼四望，可观城南群峰起伏，远山如黛；放眼北眺，大河若带，田野一望无际，尽收眼底。这古老之城，有沉寂的大城楼，有狭窄的古石路，有宽厚的石城墙，环城流淌的道道清溪倒映着山影，岸上蹲着红袄绿裤的小妞囡。这诗意、这韵味、这情调，只有经历了悠悠岁月的幽幽古城才独有。”

    老挑夫边给四个娃娃讲解这济南府的人文历史，边领着他们游览了城中的景致，既九街十八巷,那才是：

    芙蓉街：

    芙蓉古街石铺砌，板下潺潺淌泉溪。

    店铺鳞次客盈门，文人饮酒赋诗地。

    王府池子：

    石碑标明濯缨泉，柳树几株桌凳闲。

    旧时王府院中池，流落民间显苍然。

    曲水亭街：

    三椽茅屋曲水亭，绿藻飘摇泉镜明。

    溪流杯酒身前驻，端盏饮尽化诗情。

    后宰门街:

    老街古巷丽江韵, 黛屋朱棂旧宅群。

    石板路旁凌霄花，活色生香自随心。

    观览了城中街巷,老挑夫又引领四个娃娃游览了几处济南府明泉，这济南泉水不仅多如繁星，且各具风采。或沸腾急湍，喷突翻滚；或倾泻瀑布，狮吼虎啸；或串串珍珠，灿烂晶莹；或古韵悠扬琴瑟，铿锵有声，那才是：

    黑虎泉：

    洞穴隐露岩壁央，黑石盘卧似虎藏。

    泉涌激湍入石隙，声似于菟啸铿锵。

    珍珠泉：

    清雅庭园松柏鲜，泉池楼阁砌石栏。

    水从沙出忽聚散，跳珠溅雪银光灿。

    五龙潭：

    群泉聚集景色佳，澄澈如镜观鱼耍。

    曲栏桥影随波动，潭踪莫测秦琼家。

    涌泉：

    山谷石隙泛泡沫，涌动不息串花落。

    池雕虎口银波泻，悬壁飞瀑汇溪河。

    最后老挑夫要引领众人去那济南府最有名的寺院，千佛山上的开元寺，老挑夫边走边对四个娃娃先容道：“这开元寺位于济南府千佛山东南佛慧山峰下深涧内，那里环境幽静，气候凉爽，众多名人雅士都曾到此观赏，是如今这济南府香火极盛的寺院，老汉我有幸与这寺中的住持是老友，咱们今日可到他那里暂住，不过还得劳动各位辛苦一些，要爬一爬这千佛山与佛慧山了。”

    众人一路行来都对这济南府的景致十分痴迷，听说还有千佛山这样的美景，更是盼望早早一饱眼福，故而谁还吝啬爬山越岭之辛？便随着老挑夫登上了千佛山，此山十分险峻，着实巍峨。好山：

    翠峰连绵，重峦叠嶂。名胜古迹繁，景秀涧壑梁。千佛崖上刻，万尊洞中藏。极乐窟中世尊像，盘膝坐禅衬佛光。坡上草茸茸，岭上云荡荡。唐槐亭旁古槐伫，前朝秦琼拴马桩。登览亭，凭栏望，泉城整景入画框。观音殿前池水清，白衣菩萨踏波上。矶石卧波荷花艳，四围垂荫雀欢唱。崖壁泉洞风龙啸，僧水烹茶飨客郎。

    下了千佛山，对面是佛慧峰，此峰形势巍峨，涧谷萦回，山体相连，山峦叠翠，树木葱茏，静谧清凉，更是好山：

    奇峰突兀，山势峻拔。云烟雾弥漫，缭绕峭岩崖。背后岭为屏，身前涧壑峡。山阴绝壁佛头像，鬼斧神工传佳话。森木郁葱茏，烂漫是野葩。一条栈道称展廊，蜿蜒而行满壁画。石隙中，水溅花，清凉舒爽绿荫下。蓝天碧云崒（cui）旖旎，鹤空盘旋雀叽喳。走走停停风拂面，观观望望顾不暇。亭台楼阁星罗布，游客消暑品凉茶。

    众人来到佛慧峰下，登山之路十分开阔缓和，迎面一座牌坊，上书四个大字，“开元胜景”。过了牌坊顺着一条盘山路往上行，山路两旁绿色渐密，郁郁葱葱，盖住了灰色的山体，几株深红色的榆叶梅开得正盛，点缀着苍莽绿坡，满地的野菜叶子肥厚，野花开满山间。行到半山处，果然在万绿丛中深藏着一座寺院，寺院三面环山，松柏笼罩，藤萝垂蔓，异常清幽。此时，寺门前香客如流，人们摩肩接踵，好不热闹。老挑夫领着众人进了寺庙，这座庙宇十分气派，更有一股清幽之气。

    过了大雄宝殿，老挑夫停住身形，对众人道：“诸位先在此稍候，如今香客这般多，也不知寺中情形如何？待吾进后面禅堂与吾那老友打个招呼，看能否在这里住上一晚，如果没有闲房，咱们就得快些赶路到别处打尖化缘了！”

    此时瑞云道长笑道：“老伙计，这里的住持与吾也是好友，你就说贫道也来了，看在咱们两个老家伙的份上，吾想他无论如何也得给咱们腾个地方，恐还得供上一顿丰盛的晚宴也未可知？”

    老挑夫点点头，转身进了寺庙。不多时后面庙院内传出说笑之声，遂即从一扇月亮门中走出老挑夫与一个老和尚，待到众人近前，四个娃娃一看这和尚，不禁大惊!慌忙齐齐跪倒，合掌齐道：“弥勒僧祖在上，徒孙孙们给您老施礼了！”

    这下弄得老和尚一头雾水?急忙合掌还礼道：“刚闻老御厨言曰,四位仙童乃是如来佛祖的传经使者，老衲怎敢受此大礼？快快请起！”

    四个娃娃听他话语,感觉有些不对劲,这哪像弥勒佛尊的气派？便都僵愣在当场，不知如何是好？老挑夫与瑞云道长却知其中缘故。

    老挑夫笑道：“四位使者误会了，你们是不是以为他是那闻名于世的弥勒佛尊，大大错矣！他只是貌相有些像那弥勒佛尊，但却不是，他乃是这开原寺的住持凌风长老。”

    四个娃娃这才又细细打量这老和尚，果然与那弥勒佛尊十分相像，但仍是略有不同，虽也是圆头大耳、身躯肥胖，笑容满面，但却未见他袒胸开怀，而是穿着整齐的袈裟，也没有弥勒佛尊那股邋遢的模样，四个娃娃不禁心中好笑。

    憨娃自嘲道：“俺们四个娃儿，还不如各位长辈的眼神好，惭愧呀惭愧！”

    此时老和尚又与瑞云道长见礼，众人寒暄过后，老和尚便请众人入禅房，四个娃娃边走边举目观瞧，但见寺内：

    半峰突兀，悬崖凿室。寺门外群山岩峭峙，庙宇内殿阁仿古式。柏檀叠秀苔侵石，柳槐成行影泉池。璃瓦红柱，花窗棂扉僧室；禅院挺植，银干枫叶松枝。钟声盈耳，深山古刹妙咸?；香烟缭绕，涧谷萦回唱经诗。你看那寺中藏洞水涓涓，天生自来汇一汥。香火胜地景色幽，不来开元悔一世。

    凌风长老领着众人来到庙后的一处石壁下，石壁间有一洞穴，一泓泉水从崖壁间流下，水势甚小，如露滴滑滚，积时既久，遂成清池，池边立一碑石，上书：“秋棠池”三个大红字。众人发现在泉边已支起一茶桌，桌上摆着饮茶之具，此时有执事僧正掬一壶甘泉水加热泡茶，众人分宾主落座，执事僧给每人都斟上香茗，听着寺中钟鼓诵经之声，再品香茶是何等惬意，四个娃娃边品茶，边观赏四周景色，但见：

    山野幽静，清凉池边。满目中苍翠绿染涧，气息里草郁花香淡。梅孤竹簇松柏繁，红墙碧瓦隐林间。岩幽壁峭，贞观石佛顶悬；古迹荟萃，殿宇碑亭随见。枝上雀影，鸟啼蝉鸣千翅展；丛里兽踪，鹿奔兔跑猕猴顽。再看那十里幽径绕岭盘，甘泉溪水汇成潭。白云常覆大雄殿，鱼鼓经声荡坤乾。

    好一处世外桃源，此时凌风长老与老挑夫和瑞云道长相谈正欢，四个娃娃也搭不上话，只好在一旁赏景品茶。此时三只神兽也在周围的溪水旁饮甘泉水解渴，突兀，藏獒犬发出一阵吠叫，摩罗娃一惊，急忙站起身来冲三只神兽处奔去，其他众人也都一惊，不知发生了甚事？众人来到三兽近前，只见藏獒犬正冲着一处山崖吠吼，众人抬眼观瞧，眼前的情境让众人无不惊骇！只见那座岩崖上，树木葱绿，鲜花满地，一棵梧桐巨树从石缝中生出，竟长得枝繁叶茂，高耸云端。树上并排立着五只彩色大鸟，赤黄青紫白，众人眼都不眨的盯着五只神鸟，无不惊叹这些神鸟的美丽，那才是：

    羽尾丽炫，五色五颜。其喙如鸡颌如燕，龟背蛇颈罩龙衫。瞳眸若星明，长尾似彩练。亭亭玉立梧桐上，花瓣满崖清香淡。长长细腿比仙鹤，双爪锐利埋葩间。霞下珠光动，俪影衬蓝天。五彩神鸟岩上立，各显缤纷比娇艳。

    凌峰长老双掌合十,闭目颂佛号:”阿弥陀佛!善哉！善哉！今日佛光普照，佛祖传经使者光临寒寺，竟引得五彩凤凰现身佛慧峰，真乃大吉大利之事，老衲恭请五位神仙光临鄙寺，老衲要净堂焚香，为五位唱诵感恩经，以答谢护佑佛门净地开元寺之恩！”

    众人听了凌风长老一番言语，皆感意外，正在疑惑之时？

    忽闻那五彩凤凰居中的紫凤竟开口对凌风长老道：“凌风和尚，不必如此！俺们护佑贵寺也是看在佛门净地，积德行善，并前来教诲拜佛之人也要多行善事，少做伤天害理之事！这样的地方怎能让祸害侵犯！今日既然有佛祖的使者到来，俺们的职责已尽，就此告辞，吾想有这几位使者定能除却祸害，保贵寺平安了！”

    言毕，只见五只彩凤，腾空而起，化作五彩流云，升上天空，飘然飞去，凌风长老跪倒于地合掌祷告，恭送仙神！众人目睹这一幕无不感叹，那才是：

    五只神鸟滕空雯，宛如彩鹤翱乾坤。凤凰显形祥瑞兆，无数珍禽簇纷纷。啼如笙，鸣如琴，余音袅袅惊仙神。斑斓俪影衬霞光，翔飞云海灵霄门。

    凌峰长老看着五彩凤凰渐渐远去，这才起身对众人道：“诸位恐有些不解，不知这五彩凤凰的来历，老衲就讲给你们听听。说它们是五彩凤凰，只不过是那远古的五只异禽，准确的说法应是，凤凰是指一类较为相似的神鸟，包括鸑鷟（yuè zhuo）、鹓鶵（yuān chu）、鵔鸃（jun yi）、鹔鹴（su shuāng）、翳（yi）鸟、鹖（hé）、鹑、鹄、焉（yān）、鶠（yǎn）、鵾鸡、大鹏、帝鸿、重明鸟等，其中最有名的是五色神鸟，赤者凤，青者鸾，黄者鹓鶵，紫者鸑鷟，白者鸿鹄，也就是现在咱们见到的这五彩凤凰。据说它们来自东方君子之国，翱翔四海之外，过昆仑、饮砥柱，濯（zhuo）羽弱水，暮宿风穴，见则天下大安。相传梧桐为树中之王，是灵树，能知时知令，即所谓：“梧桐百鸟不敢栖，止避五彩凤凰也”。作为百鸟之王的五彩凤凰身怀宇宙，非梧桐不栖。凤凰显形，乃是祥瑞的预兆，五彩翎毛的大鸟在天空翱翔，便会有数不清的奇珍异鸟围着它们翩翩起舞。

    说来确实有缘，老衲这开元寺一年前不知从何处来了几个小鬼，号称宅鬼，弄得鄙寺白天黑夜不得安宁，如无故的飞碗飞碟，庙中陈设移位、丢失，或让僧人走路摔跟头，更有甚者，将僧人的光头一夜间长满头发（俗称鬼生发），也可能在你睡觉时压在你身上，俗称鬼压床，总之就是层出不穷地搞恶，其意就是通过闹鬼手段，使寺庙无人敢居住，香客不敢再到寺中烧香拜佛，从而霸占开元寺。老衲也寻来了几位驱鬼大师，无奈他们都没有这几个小鬼的道行高，无济于事，正在老衲无计可施之时，忽有一日，飞来了这五彩凤凰，落在了山崖处的梧桐树上，寺僧发现后报与老衲，老衲早闻凤凰降临，祥瑞预兆，立即赶去，果然见到了传说中的五彩凤凰。

    还未等老衲开口，其中的紫凤便对老衲言道：“久闻这开元寺是佛家圣地，今日一见果然不凡，香烟袅袅，鱼鼓声声，经音回荡，好一座禅清佛韵之地！但这座寺庙却鬼影重重，阴气甚盛，看来是有小鬼纠缠了！”

    老衲闻听心中宽慰，知道今日遇见了救星，便跪倒施礼，请求五位神仙相救。

    那紫凤说道：“那几个宅鬼已被吾们赶走，不知去向？但吾们即刻便要离去，无法保证他们会不会再回来，长老你可记住一个咒语，如果那些小鬼再来骚扰，你就念动咒语，吾们就会赶来驱鬼。”

    老衲照办，果然那些宅鬼又多次来骚扰，老衲念动咒语后，确有五彩凤凰及时赶到，赶跑了他们，但却无法彻底清除这些小鬼，因他们也十分机警，一有五彩凤凰的影子就赶紧跑的无影无踪，五彩凤凰也拿他们没甚好办法。”

    众人闻后皆感惊异，没想到这开元寺还有这段经历？

    老挑夫手捋长髯笑道：“老朋友，这下你不用再捉急了，那五彩凤凰已然对你说明，今日有了这四位佛祖使者，定能为贵寺除却这些小鬼！”

    憨娃挺挺胸接道：“老人家放心，有俺们在这里一定给这开元寺除了恶鬼！”

    瑞云道长却对凌风长老道：“老伙计，莫要把这些小鬼看轻？五彩凤凰是神鸟，恐仙法道行绝非平平之术，却拿这些小鬼无奈何？说明这几个小鬼也不是好对付的！四位使者还要多加小心，莫要轻敌才是！”

    修善娃频频点首赞道：“还是道长老人家说的是，这赶鬼驱邪绝非易事，咱们还得先谋而后动。”

    憨娃摇摇头，表示不以为然，但也没再出声，只是看着木娃怎样个决定？

    此时木娃沉思片刻，对凌风长老道：“这些宅鬼神出鬼没，也没有一定的规律，故而要想掌握他们的行踪十分不易，不知长老可有些甚么蛛丝马迹可寻么？”

    凌风长老稍加思索言道：“老衲虽不知他们的来龙去脉，却闻游客中有人说这些宅鬼在夜间曾在四门塔中现身，还曾使得那里的看塔人惊惶逃走，唬的游客也不敢前往观赏，至今那里仍旧冷冷清清，不知这些小鬼是否就藏在这四门塔中？”

    木娃点首道：“这可是很重要之线索，不能放弃！既然如此，但不知这四门塔在何处？可否前往探查？”

    凌风长老合掌道：“多谢四位使者相助，今日天色已晚，明日老衲就领你们到那四门塔，探个究竟？今日老衲要尽地主之谊，请诸位客人品尝俺这开元寺的庙宴，我已吩咐准备停当，咱们这就到善堂用膳。”

    老挑夫呵呵笑道：“老伙计，这下可让你破费了，你可别嘴上说的好，又拿些清规戒律做幌子，弄些粗食糙饭糊弄俺们，你这有名的吝啬老和尚，糊弄俺们两个老家伙还说的过去，俺们也不敢挑你的礼，可这四位可是如来佛祖的传经使者，你还有求于人家，可别丢了开元寺的颜面，看来俺们两个老家伙得借这四个娃娃的光，饱饱口福了！”

    凌空长老笑道：“你们两个老家伙，口中绝无好言，每次到我这里都是挑三拣四，总是不满意，今日老衲就让你们尝一尝俺这开元寺中最好的斋厨所烹饪最纯正的佛门素斋，这样纯正的寺庙菜肴，普天下恐没有几座庙宇能做出！”说着凌风长老带领众人回到寺中，来到斋堂，众人一进堂中，便见已然排摆好一桌丰盛的宴席，果然是香味扑鼻，色泽鲜艳。

    众人入座，凌风长老对众人道：“俺这开元寺的斋厨乃是位香积厨高手，僧厨大师，他可将天下各家寺庙的名肴汇集一身，烹饪出这一桌寺庙名肴之宴席。”遂即凌风长老请出了这位斋厨大师，众人集目观瞧，只见这位寺中斋厨怎生模样：

    头上戴一顶，小却空回僧伽帽；身上穿一件，圆领方襟百衲袍；前胸多一条，油吃麻花围群罩；足履溅污渍，罗汉僧鞋却合脚。团脸浓眉面油光，目闪灵光眸含傲。搭一条抹汉布巾，握一把纯金铲勺。精明强干显慧容，果是佛门一厨豪。

    这位斋厨来到众人面前，恭恭敬敬的合掌躬身，随即却露出了一副傲然之态，常言道：“居高常虑缺，持满每忧盈！”众人感觉这位斋厨虽也是佛门弟子，但却有种睥睨一切的傲态，让人感觉很不舒服。

    凌风长老对他倒是十分客气，笑言道：“咱们的佛肴庖丁，就给各位来客报一报这桌庙宴的菜名吧！”

    这位斋厨也不客气，大模大样的走到桌前，用金铲勺指着每样菜肴先容道：“诸位：咱们佛门净地的各大寺院都有各自不同特色的名菜,皆是运用自身得天独厚的特产素材原料烹制而成的，且独具风味的镇山名肴。本香积厨不才，将这些名寺之佳肴汇聚一席，不吝赐教，诸位请上眼：

    这第一道是峨嵋山万年寺的“雪魔芋”；

    这第二道、第三道是泰山斗母宫特产的“鹿角菜”和“松子神宫腐”；

    这第四道是灵隐寺的“桂花鲜栗羹”；

    这第五道是五台山的“天花蕈”；

    这第六道、第七道是南普陀寺最负盛名的“半江沉月”和 “白璧青丝”；

    这第八道是宝光寺的“麻辣冷碟”；

    这第九道是建业寺的 “一瓜十味”；

    这第十道是梅山五祖寺的“白莲汤”；

    这第十一道是少林寺的“八宝酥”；

    这第十二道是慈云寺的“回锅腊肉”；

    这第十三道是天宁寺的“文思豆腐”；

    这第十四道是梵净山承恩寺的“过粥菜”；

    这第十五、十六道是大明寺的“ 笋丝鳝丝”和“什锦捶藕”；

    这第十七道是观音庵的“果子杂烩”；

    这第十八道是灵鹫寺的“荼蘼粥”；

    这第十九道是玉佛寺的“罗汉斋”；

    这第二十道就是咱们泉州古刹开元寺的 “东璧龙珠”。

    众人闻他一番解说，无不惊骇，也都暗暗挑起大拇指，未想到他一个开元寺的斋厨，竟将佛门各大禅寺的名肴集于一身，确实让人匪夷所思。看到众人敬佩的眼光，这斋厨又现出了那股亢心憍气之态，众人也都看出这位斋厨并未把凌风长老放在眼中，那股傲人之态实是让众人浑身不适。

    憨娃早已耐不住，遂站起身来对那斋厨道：“俺说这位佛肴庖丁，这桌庙宴制作的精美绝伦，且还是集佛家名菜于一席，俺十分佩服！但你有所不知，俺们四个娃娃乃是如来佛祖的传经使者，时至今日已不知走过多少地方？也不知品尝了多少地方的美食？更食过众多的古刹禅寺之庙宴，俺憨娃虽不敢说是个美食家，但要说食过的美味佳肴，可说上至天宫，下至村野，皆都饱过口福，所以菜肴烹饪的味道如何俺还能说出个子丑寅牟，今日你这桌佛门名宴，吾还未品尝前，却有一提议，不知这位佛肴庖丁愿听否？”

    憨娃这番言语，让凌风长老十分诧异，不知憨娃是何用意？可老挑夫与瑞云道长却听出其中端倪，不住频频点首表示赞赏。

    这斋厨闻听憨娃报出是佛祖使者，不禁心中有所忌惮，那股傲气也减了几分，但仍然对憨娃道：“这位使者有何提议尽管讲来，吾只不过是个斋厨，在使者面前怎敢不尊？”

    憨娃道：“吾的提议很简单，既然你称作佛肴庖丁，这个称呼在佛门可不是那么容易获得的，也就说明所有的佛家菜肴你都很拿手喽？但即是佛门中人，在佛祖面前来不得半点之虚，憨娃想点一道佛家菜品，你如能马上烹饪出来，名副其实，那才能真正称为佛肴庖丁。”

    这斋厨闻言，面色更变，马上露出心虚之态，但强作镇定，对憨娃道：“请使者点菜，吾这就到膳房制作。”

    憨娃想了一想，随口道：“俺点的这道佛家菜肴称作“丝雨孤云”，不知你能烹饪么？”

    这斋厨闻听，不禁呆呆发愣，半晌无言，最后摇摇头道：“这位使者果然厉害，可说是学比山城，博学多才，小僧孤陋寡闻！不知这“丝雨孤云”是哪座名寺的菜肴？”

    憨娃却笑道：“这位佛肴庖丁，这也不能说明甚么?这人么不可能通晓世上的一切，这道佛家菜品你不会烹饪，那是再寻常不过！并不能说明你没有才能？这样吧，吾再向你讨教个佛斋的问题，不知可赐教否?”

    听到憨娃这个要求，这斋厨又有了骄傲之态，神气活现的对憨娃道：“那就请这位使者但说无妨！”

    憨娃接道：“‘菽乃餐中宝,蔬为席上珍’，所谓何意？”

    谁也未想到，憨娃能提出这样的问题？另三个娃娃都有些惊讶，不知憨娃这是从何处学来的？

    这斋厨想了许久，最后还是摇摇头满面羞愧地回道：“小僧不才，未读过几年书，故而不明其意？”

    一旁的凌风道长十分吃惊，这位让他十分崇信的斋厨，竟是个腹中无才之辈，不禁顿觉脸上无光，脸色也十分难看。

    憨娃也觉得场面有些尴尬，便笑着对那斋厨道：“其实吾一个娃娃，怎会知晓这些佛门斋理，但不懂可不耻下问！吾也是从别人那里学来的，故而做人要有自知之明，常言道：‘尺有所短；寸有所长，物有所不足；智有所不明。’看来你这手艺确实不错，但佛门盛宴浩如烟海，你却只掌握了沧海一粟，不再求上进，且只知其然，不知其所以然，也就难以成为大师，吾给你推荐一位老师，他才是厨中高手，今世庖丁，刚才你答不上来的题目，可请教于他。” 说着用手一指老挑夫道：“这位老人家可是当世的烹饪大师，曾是皇宫中的名御厨。”

    这斋厨转首看看老挑夫，有些诧异，不相信这样一个不起眼的小老头竟是深藏不露的厨中大师，但他很是精明，马上来到老挑夫身前，躬身合掌施礼，口中道：“老师在上，受僧徒一拜！”

    老挑夫捋着须髯点点头道：“都是孰人不必如此，老汉吾可当不起这位使者的赞缪，也当不起你的老师，但刚才那两个问题，老汉吾还略知一二，就说与你听听，对与错只当闲谈便了！”

    接着老挑夫便讲出了一番真正的佛斋之道，只闻他曰：“先说说这‘菽乃餐中宝,蔬为席上珍’，咱们华夏佛门素肴究其原料,大致可分为三类: 一为干果类，即三菇、六耳、猴头之类的山珍，此外还有芝麻、白果、花生、栗、枣、榛、核桃、杏仁等；二为潮果类,即豆腐、豆皮、干子、百页等豆品及面筋、魔芋制品等，三为水蔬类, 即四时新鲜瓜果青蔬等。其中以豆品与青蔬为烹调斋菜之主料,所谓“菽乃餐中宝,蔬为席上珍” 即是指此。至于那道‘丝雨孤云’，其实很简单，就是普通的冬菇冬笋烧白菜，再加粉丝即成。佛门素质素名之菜,富有诗情画意,雅道之致。其特点,不动荤,不掺假,纯属素菜素料制作。这一素菜素名的格调在尘世上收到独树一帜的功效。菜肴以荤托素者实为僧厨技艺上的更高境界,以巧斧神工之艺,达到有一样荤菜即有一样素菜的要求,无论是鱼翅、海参、猴头、熊掌、燕窝、甲鱼、螃蟹、鸡、鸭、鱼、虾等,均能以形态逼真,达到名似、形似、味似之境界。”

    那斋厨闻之，竟扑通跪倒在地，定要拜老挑夫为师。

    老挑夫急忙站起身来，用手相搀，笑道：“都是同门切磋技艺，不必如此客气，老汉吾更担不起做你的师父，其实吾看了你的手艺还是很超群的，只是老汉吾有一事不明还要请教？”

    那斋厨马上明白了老挑夫的意思，便很不自然的回道：“佛门净地小僧不敢妄言，实话实讲。俺自小家境贫寒，十几岁便到饭堂酒肆打工，给家里铮些花销，但吾很喜欢烹饪这个手艺，便在暗中偷学，凭着一点小聪明，却也学到了一些烹饪的技艺，俺便辞了打杂工，回到家中，自己开了个小店，生意倒还红火，但慢慢的我就感到所偷学的这点技艺实在拿不出手，也赚不到大财，便萌生了再拜师学艺之念，但世事艰难，跑了很多地方，也拜了几位师父，但人家并未拿咱当回事，真本事根本就不传给咱，无奈之下只能打了退堂鼓。说来也是机缘巧合，在回家的路上，路过一座寺庙，天色已晚，便到这座庙中打尖，上了些香火钱，吃了顿庙膳，与这庙中的僧人闲谈，无意中问起俺的职业，俺也没当回事，就说是个厨师，哪知这位僧人竟告知了寺中的住持，寺中长老就来问吾愿不愿意到庙中做个斋厨？吾当时也是心灰意冷，想到回家乡也是灰头土脸，就答应了长老的邀请，在寺中做了斋厨。凭着一点手艺，倒是把寺中的斋膳做的很让僧人们夸奖，也摸索出了素斋的一些门道。

    一日，长老把我唤到禅堂，说有件事情交给我去做，乃是峨眉山万年寺要举行大型水陆法会，天下的僧人都要聚集到此，本住持也要前往参加，已接到万年寺苦禅大师的请柬，但要咱们寺中出个有手艺的厨师，到他那里帮厨，让我随住持同往，俺一听心中十分高兴，还从未见到过那么大的佛事场面，便很爽快的答应了。

    到了峨眉山万年寺,虽然是给那里的斋厨打下手，但也从中学到不少技艺，特别是结识了那里的斋厨妙善大师，获益匪浅，从他那里也得知佛门的各大寺院都有自家的名菜，吾还亲眼目睹了妙善大师所烹饪的万年寺名斋“雪魔芋”，心中十分羡慕。从那一刻起吾便立下要将各大佛寺的名菜都学到手的志愿，故而俺便没有随长老回寺，假说要回家探望老母，便独自一人寻访各大寺庙，每到一处寺院都是只求做个厨房的下手，再讨好斋厨，暗中偷学他的拿手名菜，仗着吾有过目不忘的本事，便将每个斋厨名菜的烹饪细节牢牢记住，这样经过数年的奔波，终于达成心愿，我掌握了二十道寺庙名肴，但因不是正规的拜师学艺，而是偷学而成，故而正向这位使者所言，确是只知其然，不明其所以然。最后来到这开元寺，拜凌风长老赏识，做了斋厨，还闯出了些小名声，但今日看来吾这只是雕虫小技，在真正的大师面前仍是自愧不如，往日里俺自持手艺对凌风长老也未做到十分恭敬，在此特向长老谢罪，万望能... -->>
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