第三百二十五章：锦衣暗卫赵虎之死

    吴高送走宋瑛之后，把赵虎喊进了营帐。“坐罢。”此时，吴高端坐在主位，见赵虎躬身行礼，于是点头吩咐道。“谢侯爷。”赵虎急忙拱手道。“刚才老夫与宋指挥使的谈话，你都听见了？”待赵虎落座后，吴高用右手轻轻揉捏着左手食指，面无表情的问道。他现在不仅改了自称，连对宋瑛的称呼也变了。赵虎心中一惊，脸上却故意露出茫然之色道：“小人没有——”“老赵啊，你是永乐十七年开始跟着老夫的吧？”吴高豁然起身，并出言打断了赵虎的话。“侯爷记性真好，确是永乐十七年。”赵虎一脸憨态道。“时间过的可真快啊，一晃十年过去了。”吴高走到大帐正厅之中，负手踱步道：“你还记得当年是怎样成为老夫亲随的么？”“小人这辈子也不会忘。”赵虎也赶紧起身，微微躬身道：“永乐十三年，小人所在千户所被抽调随大军北上运粮，因上官克扣粮饷触犯军法，致使小人受到连坐，被痛打五十大板，革除军籍，以至妻离子散，流落街头，靠给人干杂活维持生计。”“数年后，恰逢侯爷在招募家丁，小人壮着胆子上去试了一试，没想到竟然入了选，后来更是得侯爷看中，收为亲兵。”“不对吧？”吴高冷声道：“赵虎，你在流落街头之前，还有一段履历没说！”“侯爷，您这是？”赵虎一听此话，几乎被吓得魂飞魄散，过了好一会才缓过神来，不自主的抖着嗓子说道。他觉得自己真实身份暴露的可能性不会太大，决定不见兔子不撒鹰，于是选择装傻称愣。“十年来，你明面上是老夫的亲兵，暗地里干的却是锦衣卫的差事吧？”吴高忽然停下脚步，背对着赵虎言道。他觉得眼下揭出赵虎是大明乾熙皇帝朱高煦直管的锦衣卫身份，已经把对方吓得声音发抖。吴高不见赵虎反驳，便转过身俯视着对方说道：“当年你确实受到牵连被革除军籍，只不过锦衣卫镇抚刘勉见你年轻精干，就收你进了锦衣卫镇抚司。”“后来你跟着刘勉干了不少桉子，一路高升，成了正五品千户。直到十年前，刘勉派你来监视老夫。”“侯爷既然识破了，小人无话可说。”赵虎十分利索的跪下道：“不过侯爷说是刘镇抚派小人来的，或许是误听人言。”“其实，小人亦不知道是谁指派的差事。这些年侯爷待小人恩重如山，小人也从未见您干过见不到人的勾当，还请侯爷辞了我，免得让您感到不痛快。”他表现的澹定，可内心却无比震惊。锦衣卫密探的身份属于机密，无论是被招入，还是被革除，都不允许有除其上官之外的第三人知道。除非奉大明皇帝特旨查阅锦衣卫密探档桉，否则就是永远的秘密。若他的真实身份被江阴侯吴高这样总督两省军务的高级武将识破，即便能全身而退，回去后也会被上官按规矩处死！“哼，老夫从不在暗中做昧良心之事，自然无惧你这种小人告状。”吴高先是冷笑了一声，接着缓缓言道：“你在老夫手下办差，并无失误之处，若无故辞了你，岂不令人生疑？你得留下，除了为锦衣卫办差，还得真心为老夫办差，老夫加十倍月钱给你，如何？”赵虎岂敢答应，急忙道：“这个万万使不得！”他慌着再次跪下，摆手道：“若走漏了消息，连侯爷也会被牵连。”赵虎被吴高之言吓得浑身发冷，想到这段时间吴高与瞿能为了陕蒲都督府下面各级军官的人选明争暗斗。他纵然不敢如实向锦衣卫衙门上报，也绝不可能为吴高打听内廷消息。“既然你不愿意为老夫探查消息，老夫也不勉强。”吴高走回主位坐下，俯视着赵虎问道：“告诉老夫，你负责什么差事？”“专门保护和监视侯爷。”赵虎也不藏着掖着，直言道。“是平阳伯打点刘勉派你来的，还是当今陛下命你来的？”吴高忽然又沉声问道。他早年与平阳伯瞿能有过节，如今瞿能又担任陕蒲都督府军参总督，他怀疑瞿能花钱买通锦衣卫镇抚刘勉派赵虎来监视他也在情理之中。至于说他怀疑赵虎是朱高煦指派的人，当然是清楚大明皇帝用锦衣卫监视文武百官的手段。自锦衣卫问世以来，洪武皇帝朱元章、永乐皇帝朱棣都干过派锦衣卫密探监视官员的事，乾熙皇帝朱高煦真这么干也不奇怪。“赵虎，你别忘了，老夫是这陕蒲都督府的军政总督。”吴高见赵虎沉默不语，出言恐吓道：“老夫说你是瓦剌探子，拿你下狱，对你用刑，谁敢拦咱？就算打死你，陛下也不会对老夫怎么样！”“侯爷，小人愿意据实禀告。”赵虎做出一副生无可恋的模样，咬牙道：“小人每次传递消息，都是用蜡丸封入银瓶之中，再从银瓶中取出另一只蜡丸，根本就没有见过上官是谁，这是锦衣卫密探的规矩。”确切的说，也是锦衣暗卫的规矩。赵虎与吴高虚与委蛇到现在，终于明确了一点，那就是吴高不知道他是锦衣暗卫。前文有提及锦衣暗卫，乃是庆耀奉朱高煦之命组建的密探组织，脱胎于锦衣卫，却又不是一般的锦衣卫密探。锦衣暗卫连锦衣卫也监视，主要目的之一就是为了查出哪些锦衣卫勾结外臣走漏消息。他刚才将计就计，让吴高误以为他是锦衣卫，便是出于这个目的。“小人句句属实。”赵虎俯首行礼道：“请侯爷明察。”“起来罢。”吴高抬手示意道。“谢侯爷不杀之恩。”赵虎起身拱手道。“你今后继续在咱身边当差，并且从即日起咱给你发两份月钱，你不是喜欢夫人手底下的那个朝鲜婢女吗？咱赏给你了！”吴高大度无比道：“但是你必须给老夫查出幕后主使是谁。”“这——”赵虎犹豫良久后，点头答应道：“好。”然而，当天深夜，吴高就得到亲兵禀告，赵虎违反饮酒禁令，在醉酒后骑马狂奔，不幸坠亡，脸都被马蹄踩烂了，已无法辨别模样。