第2章 调查

板娘见多识广，事情经过这么一还原，明摆着梁五爷的死跟她们群芳楼没关系。她放下心来，然后她急赤白脸地把江南姑娘骂了一顿，还使劲拧她的胳膊，让她把梁五爷给她的赏钱统统交出来。

    江南姑娘上了楼，老板娘咳嗽了一身，摇摆着马桶粗细的腰，晃到蒋捕头跟前。手搭在蒋捕头的肩上，声音嗲得如同混着酥油的蜂蜜，一口一个大人的留蒋捕头吃饭。蒋捕头先是装模作样地推辞了一番，其实他心里跟明镜似的：这娘们心里巴不得他们赶紧滚蛋，官差们带着砍刀举着长矛，跟瘟神一样杵在门口不走。那群喜欢沾花惹草，喜欢吃腥的客人谁还敢登门。

    后来大茶壶在赵记茶馆喝茶的时候说起后来的经过。那天蒋捕头让几个官差先回了县衙，自己个留了下来。老板娘吩咐大茶壶从鸿运楼叫来一桌子菜，他俩陪着蒋捕头吃饭。老板娘让大茶壶给蒋捕头沏茶倒酒，她端着酒杯像跟春藤一样缠在蒋捕头这棵大树上。大茶壶还偷偷地给人说，那天蒋捕头吃得满嘴流油。别看是官差，这人很没品。一只手拿着鸡腿，另一种手不知道往哪里放好，一个劲地去蹭老板娘的屁股。老板娘也不敢很得罪他，怕他一不高兴再带着人来影响她的生意，肚子里一边骂他，一边满脸堆笑地伺候着。

    “昨天家里来过外人吗？”梁六爷又问。

    “这阵子没有人来，有些亲戚偶尔登门，跟老爷夫人说完事就都回去了，从来没有人来过夜。昨天晚上吃完饭，早早就关闭了府门，我半夜起来去茅房之前也没听见院子里的狗叫。那两条狗一向很机灵的。我知道掌柜的出了事以后，我就着急忙慌地去县衙报案，蒋捕头跟着我来查看现场。蒋捕头不经常来咱们家，他跟着我刚一进前院，狗就开始可着劲地叫。”

    打更的老董也在旁边连声说是。

    梁六爷知道老白跟随了梁五爷二十多年，人沉稳忠实靠得住。他大哥上吊这事疑点太多，他觉着越来越蹊跷，最后见他大哥的是嫂夫人，最好能找梁夫人问问，可是梁夫人也死了，这样大哥上吊这事就很难调查清楚了。

    梁夫人是梁五爷前几年续的弦。他那时已经在巡抚大人手下当差，公务繁忙，平日也没有时间回临城，都是大哥派老白带着东西去看望他，心情好时，大哥也会亲自去。大哥新续的这位嫂夫人他只是见过几面，不是特别熟。

    他大哥去省城，都会跟他说起这位新续的夫人，每次说起来就喜形于色，说新娶的夫人通事理，待人宽厚，很是满意。嫂夫人的娘家坐在县城北关，她爹开馆教书，她哥哥在县衙做书吏，父兄都是通事理的人，娶了这样的老婆是他的福分。有一次梁五爷甚至顾不得兄长之尊，趴在他耳朵跟前说：“你嫂子的一双小脚可以说是咱们整个临城最美的，全城都知道。三寸金莲，跟白玉做成的菱角一般。”

    梁六爷叹了口气，缓过神来之后，连忙跟刘县令、诸位亲朋见面行礼。看着中间的几个本家兄弟，不由得又想起来梁五爷，鼻子一酸，眼泪又掉下来了……

    老白吩咐厨房收拾好饭菜，梁六爷陪着刘县令，还有一帮亲属吃饭。吃饭时，梁六爷跟众人说：“长兄如父，我自幼丧父，是我大哥把我养大成人，大哥又没留下子嗣。照理说，我本该在家守孝的。可是过了这段时间，巡抚大人要调到京城任刑部尚书，点着名要我跟他去京城。大人看得起在下，在下也无法推托不去。如今天气又热，兄嫂的尸骨也不宜停放太久。尽管家里这事很是蹊跷，一时半会也搞不清楚，我觉着眼下还是先让兄嫂先入土为安。”族中的叔伯兄弟都点头称是，别的人也觉着只能这么办了。

    梁六爷端起酒杯走到县太爷跟前：“刘大人，家里摊上这样的事给大人您填了不少麻烦，多谢了，我回去之后，一定在巡抚大人跟前大力举荐。以后一旦有什么线索，还得麻烦大人用心查办。如果我大哥是被人逼迫而死，在下就是拼了这条性命，粉身碎骨，辞官不做，也得给我兄嫂申冤昭雪。”

    刘县令赶紧起身道谢，鞠躬差不多脑门碰到了了地皮，满口应承着让六爷放心，梁五爷是临城最大的善人，更何况是他梁大人的兄长。他为官一方，当然得用心查办。

    梁六爷安排老白抓紧给兄嫂准备后事。老白说棺椁已经准备好了。

    前两年，北京皇城重修大殿，宫里从南方定了不少金丝楠木，有个福建客商运着一船金丝楠木往北京送货。船过临城的时候，停靠在大码头，福建客到赵记茶楼喝茶正好遇到梁五爷。两人聊地投缘，相见恨晚，一见如故，福建客商的船上装的金丝楠木多了些，就把多出来的木头打了很好的折扣留给了梁五爷。

    木头卸下船以后，就运回来家。梁五爷交代过老白，说这些木头等他百年之后做成棺材。他在阳间享福惯了，以后到了阴间也得睡个好地方。梁五爷死后第二天，老白就和本族的长辈找了县里最好的木匠白天黑夜的忙活，棺椁已经做好，都在厢房里停着呢。

    梁六爷放心了，又找风水先生问过两天后是吉日，可以出殡。