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着说：“惊寒，虽然你是地方文官，但现在你管辖所有打下的州池，封为州牧又小了，不如随军中职务封你为少卿，如何？”

    骆惊寒一笑：“还封我端宁侯就好！”

    现下乾元军辖七个州。垒州夷州征战中，泞州有迟衡坐镇，炻州、元州，矽州、缙州这四个州池地方事宜均由骆惊寒管辖。

    一年之计在于春，管辖四州骆惊寒踌躇满志。

    炻州：虽然稳固，到底地处偏僻，许多地方未开化，能力有限。

    元州：虽才收复一年，生机勃勃百业兴盛，年底一算，无论是税收还是征兵均大大压过了炻州，可谓潜力无限。

    矽州、缙州：因是初定，未大动干戈。

    管辖一州还好，凡事可亲力亲为，但同时辖控四州骆惊寒分｜身乏术，自然得要人相助才行，其中一州之主——州牧之职的人选至关重要。

    矽州，有麻行之封的州牧在辖，骆惊寒说暂不插手。

    缙州，迟衡将杨氏祖孙三人杨雍、杨略、杨济的事一说，杨雍已老，杨济太年轻，杨略年纪正好，谈吐学识及品格均为上乘，迟衡已发信函让杨略即日启程去元州见骆惊寒，骆惊寒听了意味深长地说：“你相中的人都是不错的。”后来骆惊寒见了杨略，也甚是满意，任为缙州州牧，在此不表。

    元州，骆惊寒将坐镇元州，州牧之选可暂缓。

    炻州，炻州两年励精图治可谓风生水起，得挑一个稳重的人选为州牧。

    前一年乾元军广开举荐，网罗各地人才，举荐者多如潮涌——举荐事宜由骆惊寒一手主持。骆惊寒递上一个花名册，中间四五个圈了圈，是他最为看重的几个人，可任炻州州牧一职：“这十几个人是我最满意的，昨天随我到了将军府，你可随时检测，看谁最合适。”

    与这十几个人交谈之后，多次择选，迟衡最满意其中一人，该人四十余岁，名任尺。任尺稳重老练，口才不佳但见解独到，二十余岁时任过前朝的官，后来战乱又受人诬陷丢官归田，但在任时政绩极佳，品行高洁，因此被举荐上来。

    迟衡将任尺定为炻州太守，又与任尺在这十人中挑了五个人任要职辅佐前后。其余青年才俊，迟衡让骆惊寒自行安排任职。至此，炻州始算万事皆定。

    炻州犹可，元州、矽州、缙州才收复，空缺的位置数不胜数，但骆惊寒极自信，把关很严宁缺毋滥：“炻州有很流畅的举荐之制，人选已补得七七八八了。我会将此举荐之制推至其他州池，约莫四至五年就能补得差不多。”

    在骆惊寒布置事务之时，迟衡叫上宇长缨在旁谛听。

    一日事毕，宇长缨伸手直捶后背，忍不住赞许：“端宁侯确实了得，处理起事务干脆利落而且奇思妙想极多，我见过的官员之中能比得过他的屈指可数，难怪治一州富一州。我以为端宁侯身体弱，想不到一天下来我比他还扛不住。”

    当然最末一句只是说笑。

    骆惊寒其实也累。都是细致活，即使早有定论也得一个个看过去，骆惊寒每天都是才亮就开始直至暮□临都没停歇，夜以继日整理事务，顺手还替迟衡把泞州的事务一并处理了大半。

    省心之余，迟衡感慨：“你要是一直留在泞州也挺好的。”说完就悔了，心里泛出苦涩。

    骆惊寒斜挑一眼：“还不是你说了算？”

    这天下来，骆惊寒也吃不消了，掷下毛笔，捏着肩膀直嚷嚷说累吐血，让他去睡觉却又不肯，非要陪着熬夜。

    迟衡想了一想，让厨子熬了一碗汤上来。

    一个时辰后汤上来了，粗碗粗陶，小小的一碗，热气腾腾，汤汁浓白，闻着极香。汤上面飘着几片茶一般碧绿的叶子，尖尖细细立着，见所未见。骆惊寒食指大动，舀了一勺汤，吹了吹热气，含入口中。

    噗——

    才入口的汤被喷出，骆惊寒忙不迭一边捂嘴一边找罗巾，迟衡笑嘻嘻给他擦干净嘴角。

    “这是什么玩意儿苦成这样？”

    不等迟衡开口，厨子先肉疼了搓手又跺脚：“啊呀呀骆大人，这是丰图郡的镇郡神草，吃一棵能延一年寿命，看，三四个月的命给吐掉了。”

    骆惊寒不信。

    “喝了吧，总是好的。”迟衡但笑，拿过勺子将汤慢慢搅温了。骆惊寒皱着鼻子后退，啪的贴到身后的墙上，汤勺的热气氤氲而上。迟衡眼窝里满是笑意，舀了半勺轻轻一吹，热气全跑到骆惊寒的脸上了。

    咫尺之距，骆惊寒闭上眼睛，张开嘴，苦着脸嘟囔：“你别那么看我。”

    迟衡笑眯眯地喂了一勺。

    骆惊寒眉毛鼻子皱成一团勉强咽下，喉结一动咕咚一下吞了，咽后直跳脚：“快给我糖水！”

    骆惊寒每喝一口就跟要命了一样，喝到最后骆惊寒几乎是被迟衡压在地上喂完的，就这么一口汤一口糖，六七勺子就没了，喝掉最后一口骆惊寒横地上大喘气。

    迟衡将他从地上拽起，满意地说：“你们都太文弱了，连大一点儿的风都经不起。”

    入夜，春寒料峭，越发冷。

    房间中还残留着神草汤的浓香，骆惊寒忽然嘴边一抹笑，往迟衡身上一靠，慵懒地说：“要是天天能如此，汤就是再苦一点又何妨！”

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