第二十二章 逃徭役更卒遇佳人

：“他们又折回来了，快！快！二位姐姐救我！”小姐身后的丫鬟很机灵，就道：“你快爬下，我俩给你打掩护。”范喜良就一头扎进了瓜地里。

    不大一会儿，几个官兵就跑了过来，其中一个就爬上墙头向她俩打问是否看见有人经过。丫鬟怕官兵纠缠，就摘了个大西瓜给他们说：“没有看见官爷。”官兵们正赶得口渴，见到大西瓜，就高高兴兴地抱着走了。二人看见官差走远了，就让范喜良出来。范喜良就从瓜蔓下面爬了出来，样子十分狼狈。他就与二位见面，这时才发现站在面前的姑娘长得非常漂亮，她有一对清澈透亮的大眼睛，乌黑的发髻半垂鬓角，尤其是她春桃般妩媚动人的脸蛋，再加上她穿着一身粉色的襦裙，外加一条深红的飘带，整个身段看上去轻盈窈窕，婀娜多姿。范喜良就精神一震，他真是不敢相信：在这穷乡僻壤之地，竟然有如此美丽动人的女子。

    他便痴痴地盯着眼前的这位如花似玉的俏佳人，心中突突地敲起了小鼓。这位佳人此时也见范喜良很英俊，还文质彬彬的样子，便也一见钟情。二人一时间都不知说什么话才好，就都站在那里发起呆来。机灵的丫鬟已经看出了玄机，就挑逗道：“哎呀呀，你俩发什么呆，还是说句话吧？”范喜良这才缓过神来，就道：“今日小姐的救命之恩，让我终生难忘啊。”那位佳人却玩笑道：“是园子里的大西瓜救的你，要谢就谢那些西瓜吧？”佳人一边俏皮地说着，一边就用手指着满园的西瓜。范喜良笑道：“好好，那我就感谢这些大西瓜了。”说着就向园子作起揖来，然后又道：“今日得遇贵人，真是我三生有幸，敢问小姐尊姓芳名？”佳人含羞道：“没有这个必要吧？你今日是个逃犯，又无家可归，就算知我名，又能怎样？”范喜良道：“贵小姐不告诉名字，我怕今后难以报答你的救命之恩！……天色也不早啦，就此告辞了……”俏佳人身后的丫鬟就急忙问范喜良要去哪里。范喜良道：“准备去寻亲暂住。”

    此时正值夕阳晚照，那多情的余晖照在姑娘秀美而动人的脸蛋上，越发显得美丽动人了。范喜良真有点恋恋不舍。此时丫鬟已经看出了他的心思，就机灵地对他道：“天色已晚，你也跑了大半天啦，想必是饥渴难忍。不如到我们小姐家去歇息一宿，明日再去寻亲如何？”范喜良正不想走呢，此时听丫鬟如此一说，自然是很高兴了。可是他还想听听主人的意思，就故意对丫鬟道：“你说了不算吧，这又不是你家主人的意思。”那位俏佳人粉脸一红，含羞道：“她可是我的知己，当然说了算数啦！”范喜良听了这话，这才惊喜万分地说：“多谢主人盛情！”

    范喜良随后就跟着这位俏佳人来到了她们的家里。原来姑娘的名字叫孟姜，他的父亲人称孟公，是个员外。孟公听说了范喜良的情况后，自然也动起了怜悯之情，就同意让他住一宿。这位孟姜从小喜欢读书，又聪明伶俐，母亲还教她一些女红之事，所以她不管学什么，都是一学就会，因此孟公夫妇视她为掌上明珠。不仅如此，就整个庄上的人也都非常喜欢孟姜，都把她看成是一个小天仙。孟公家有数名长工，日子过的还算不错。

    次日，范喜良见过孟公夫妇后，就想离去。孟公是个很有同情心的长者，见范喜良没有吃饭，就留他吃饭。就在大家吃饭的时候，机灵的丫鬟用目示意孟公留下范喜良，然后挤眉弄眼地传达情况。孟公已经知道了丫鬟的意思，他也见范喜良诚实厚道，人长的也不错，心里也有几分喜欢，就开门见山道：“贤侄，你今日是个落难之人，老夫念你无家可归，心里也怪不好受，现在想招你为婿，不知你意下如何？”范喜良本来就非常喜欢孟姜，现在听说有这等好事，哪有不愿意的，就赶紧答应道：“我是落难之人，怕会给您的家人带来晦气的。”孟公道：“哎，这个不打紧，只要你愿意上我家，老夫就请人给你冲冲喜，这个无妨无妨。”范喜良就答应了下来。这位孟公心里一高兴，就干脆来了个删繁就简，省去了许多婚仪中的繁琐程序，就直接选了一个良辰吉日，准备让她俩拜堂成亲。

    二人的事情定下后，范喜良就住在了孟公家，二人自然是情投意合了。可是谁料此事却惹恼了一个人，他就是孟公家的长工三富。这个名叫三富的后生是个老实巴交的乡下人，也没什么长处，只是蛮劲大，能干活。因为他早就看上了孟姜，他的如意算盘已经打了很久了，现在见半路上杀出来一个范喜良，心里就气得不得了。有一天，这家伙就偷偷地跑到县里去告密。县令听说孟公家藏了一个工地上干活的更卒，就派了几个官差来孟家抓人。这几个官差来到孟公家，不由分说，就把范喜良捆了起来抓走了。孟公还想理论。官差说他窝藏逃犯。再胡搅蛮缠，就连他一块抓走。这样官差三拉两扯的，就把范喜良给逮走了。孟姜见自己的未婚夫被抓了，就伤心地哭了几天几夜。

    从此她一门心思地想着心上人，整天站在门前的一块大石头上，就盼望着范喜良能早日回来。人们就把她站过的这块石头称为‘望夫石’。这样几个月过去了，孟姜终是茶饭不思，还得了严重的相似病。孟公夫妇见女儿成了这样，就整日以泪洗面，也不知道该怎么办才好。

    有一天，三富主动来见孟姜说：“小姐，你这样不吃不喝的可不行，我能为你做些什么？只要你高兴，我就是上刀山、下火海也愿意！”孟姜听了三富的话，就道：“自从范郎被抓，我日夜不安。你若是能替我去找他回来，我就是死也没什么遗憾啦！”三富就爽快地道：“你们家对我恩重如山，我就是走遍了千山万水，也要把范哥哥找回来！”孟姜感动极了，就领着三富来见父母。孟公听说三富要去找女婿，就满口答应了。于是孟公给了三富足够的盘缠，让他出门时用。三富拿了盘缠后兴冲冲地出了门。