第十五章 先斩后奏

    中国历史上的不同朝代，新年的时间都不一样。夏代以一月为首；商代以十二月为岁首，周代以十一月为岁首，秦代以十月为岁首。西汉时，汉武帝下诏推行太初历，明确规定一月初一为岁首，以之为夏历新年。年历也称农历或阴历。它起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动。正月初一古称元日、元辰、元正、元朔、元旦等。既然是祭祀，不免要勾勒出几个神灵加以祭拜，于是，玉皇大帝，王母娘娘，灶王爷爷等天神就被虚构塑造出来，供人们顶礼膜拜。

    神龟元年腊月二十五这天，正是一年一度的接玉皇日。人们认为灶神上天后，天帝玉皇于农历十二月二十五日亲自下界，查察人间善恶，商定来年祸福，顺便督查灶王一年的政绩。所以，腊月二十五，家家户户家祭祖先的同时，还要给玉帝一行烧香祈福，称为“接玉皇“。这一天起居、人人都要谨言慎行，博取玉皇欢心，降福来年。

    娄昭君一行数十人就是这一天到达平城的。同行的除了娄三、紫娟、兰草，还有娄福以及押送年礼的护院武士。十几辆牛车，装满了娄家在怀朔镇一年的收成。几大箱金沙银锭太和五铢钱。其余主要以貂、狐、虎、豹、狼、獭皮为主，也有一些硝制好的羔羊皮。其中以雪貂和雪狐皮最为名贵。

    娄家遍布大魏的掌柜，每到年节都要回平城相聚，一是过年，二是向主家汇报一年的收获。娄福作为怀朔镇一带的总掌柜，当然也要回来的。这次回平城，他还有一项任务就是护送娄昭君。然而，万万没想到，启程的当天，队伍中却出现了一位外人。这后生他当然认识，高谧之孙，怀朔镇军的一个小函使，家贫如洗的浪荡子。好像叫什么赫勒恨，没事的时候喜欢说些话本故事，哄骗奶娃子的零食。

    出了城门之后，他一直想问问到底怎么回事。可小姐不许问，还严肃警告娄三不许流露半点口风。这里边有事啊！要不要提前告知家主一声。然而，三小姐好像早就防着这一招呢，偷偷地把笼子里的信鸽尽数放了出去，也不许任何人离开队伍。小姐这是要隐瞒什么？

    一行人到了离平城还有十里地的时候，神秘的黑锅终于揭开盖儿了。“锅”里的货色直接把娄福惊吓的栽了一个大更头，打碎了他这把老骨头都想不到会是这样的结果。这位高家穷小子，居然是三小姐自己选定的如意郎君。此次回平城，是要向家主提亲的。额的神啊！这么说，小姐半年来神神秘秘的出来进去，又是要钱，又是要粮，就是为了周济这个浪荡子？家主啊，老奴对不起你，更对不起仙逝的老家主啊！亏我自诩眼明心亮，诸般事务皆在掌握之中，咋就没有察觉眼皮底下这点事？这可咋办啊！

    此刻的怀朔大掌柜娄福，死的心都有了。可娄昭君哀求的眼神和决绝的神态告诉他，死了也改变不了这个结果。唯一的办法就是帮助她度过此劫，成就好事。“否则，就是福伯你亲手杀了侄女，您看着办！”

    狠话是撂下了。要么帮着说好话，促成这段姻缘。要么咱主仆二人都死！这孩子，真个是要逼死人啊！家主，您是错信了老奴啊！

    ……要不老奴直接去见老家主，让他老人家给老奴做主。

    ……老奴死不足惜，害了昭君小侄女就罪孽深重了。

    ……要不还是应下这门亲事吧，咱家也不缺养活一个赘婿的几碗干饭。昭君若是觉得满意，那就先让他俩过着。若是不满意，一刀砍了喂狼。王八犊子，使了什么手段，迷惑我娄家的小祖宗？

    娄福天人交战，娄昭君可没给她多余的时间。眼看就要进城了，答应帮忙她就入城。若不答应，扭头就走，返回怀朔镇，从此不近平城半步。就这样，娄福刀锋一样的眼神盯了高欢十里地，最后还是不得不咬牙切齿的将他安顿在客栈。

    快过年了，客栈里冷冷清清就高欢一个客人。娄昭君把准备好的提亲聘礼一股脑的让家仆搬进高欢的房间，千叮咛万嘱咐的要他安心住着，最多一两天就让人领他上娄家提亲。

    客栈只留下一个小二和两个杂仆看护，听说是娄家的客人，也不敢怠慢。问询了高欢的饮食要求后，捅开了灶火，准备了洗漱热水，又炖煮了一盆羊头羊蹄下酒。娄昭君离开后，高欢依然一头雾水，总感觉是在梦里，太不真实了。在客栈里一直住到大年初二，娄昭君许诺的“上门提亲”一事依然没有下文。高欢的耐性已经耗尽了，亲自找到娄家，他要问个究竟。可笑的是，他连大门都进不去。门房告诉他：“闲杂人等不许靠近娄家大门十丈之内，否则格杀勿论。”

    这叫什么话，娄家已经狂妄到想杀谁就杀谁的程度了吗？我还就不信了，杀我一个试试！高欢的倔脾气也上来了。心里暗想，我他娘的从开始就知道会是这个结果，可那妮子指天发誓会给他一个满意的说法。就这？这就是所谓的满意说法？说好了一两天就派人来，却让我傻等了七八天，孤苦伶仃在客栈里度过一个恓惶年节，大年初二还要被人“格杀勿论”。把老子当什么了，戏台上的优伶，笼子里的耍猴？有这么拿人不当人的吗？

    ……我他娘也是，早明白这就是一场春秋大梦，总是抱着一丝幻想，该！活该被人耍笑！我这只癞蛤蟆，总想着吃口天鹅肉。可惜心比天高，命比纸薄。唉！又是一个韩智慧那样的结果。算了，回吧，此生不会再上这样的傻当。走了，从此山高水长，各奔一方。若你曾真心待我，来世报答你的深情厚意。若你诚心辱我，今生便灭了你娄家。

    想明白这些，高欢向那位门房说了声“我乃怀朔高欢，君再来客栈有你娄家的货物，已经交代小二看管。拜托告知你家三小姐昭君一声，就说我走了。”说完，他也不管门房听清楚没有，潇洒的转过身去，迎着凛冽的寒风踏上回家的归程。一个月后，饥寒交迫，用草绳绑着即将脱落的鞋底的高欢，终于走进了怀朔镇。他没有回姊夫家，而是到红佛寺找老和尚和呼延狼。一口气吃了八个呼延狼为他烤热的白面馍馍，然后整整睡了三天三夜。二月二龙抬头那天他睡醒了，不仅是身体的疲乏一扫而空，心理建设也完成了一次革命性的修整。

    …………

    且说腊月二十五这天，娄家的祈福程序刚刚忙完，昭君一行也进了院子。

    离家半年之久的娄昭君，看见母亲抹着眼泪冲她笑，忽然觉得委屈的不行，扑进母亲的怀里就是好一阵哭天抹泪的撒娇。母女两人边哭边诉说思念之情的戏码，把一旁等着和她打招呼的弟弟娄昭膈应的大嘴撇了又撇。娄昭君哪里会让他恶心自己，风火轮儿似的在娄昭娄菩萨的脚腕处踢了几脚，这才不情不愿的给父亲行了礼，然后就给娄福使了眼色。一连串的操作完成以后，她回到自己的西跨院，把难题留给娄福去解决。... -->>
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