第二卷 第四十八章 初谈火药

    黄志渠、程飞等人见李耀武来到新五堡，纷纷贺喜。

    众人见李耀武婚假期间提前赶来，如此高度重视筑堡事宜，自然也都打起了十二分精神，也任劳任怨，充分发挥了模范带头作用。

    黄志渠、程飞陪同李耀武绕新五堡走了一圈。新四堡与新五堡一样，规划占地面积比原来各堡稍大一点圈，约三分之一。能提前完成主体工程，李耀武充分肯定了两人的功劳。

    黄志渠又汇报了新五堡的工程情况，以及明天率众前去新四堡的相关安排，李耀武均予以同意。

    此时天色已晚，黄志渠见李耀武有点心不在焉，觉得少年刚结婚思念妻子亦属正常，便朝看了看程飞准备先走，说道：“押衙，时候不早，黄某想先行告退了。”

    李耀武确实有些走神，却是想起了婚礼当天放爆竹的事情。火药作为中国的四大发明，传到西方后，却远强于国内，并作为了打开国门的利器，亦是造成近代华夏落后挨打的帮凶。

    华夏上下几千年，作为一个农耕民族，最擅长的就是筑城。李耀武也是一样，在灵州屯田，也是一路筑堡平推过去，感觉在胡地没有了堡垒，就没有了安全感。想象有朝一日能收复河套，亦是打算修筑城堡守卫。

    而城堡最大的克星便是火药，如果游牧民族一旦掌握了先进的火药技术，那就是农耕民族的噩梦。

    思虑再三，还是觉得发展火药，总是利大于弊。科学技术的发展，总是能带动生产力的提高，并推动社会文明的进步。至于游牧民族，难道没有了火药，人家就不入主中原了吗？

    可转念一想，自己根本就不懂怎么造火药，不由得自嘲自己真是想太多了。

    听到黄志渠提出要离开，便随口问道：“黄巡官、程指挥，你们是否了解火药？”

    “押衙，就是放爆竹用的火药吗？”程飞问道。

    “正是。”李耀武点了点头，满怀期待着答道。

    “相传火药起源于南北朝以来道家的炼丹师，他们为寻找长生不老之药，在炼丹时发现了火药。用火药制作的爆竹，主要用于过年、结婚等喜庆的日子热闹热闹。”程飞回答道。

    “哦？知道配方和怎么制作吗？”李耀武继续问道。

    程飞摇了摇头，说道：“不知道。但灵州城中制作爆竹的工匠肯定知道。”

    黄志渠说道：“押衙，天宝年间以来，火药流传的配方口诀为一硫二硝三木炭。”

    “那你们俩是否听说过将火药运用到战争中的故事？”李耀武点了点头又问道。

    黄志渠说道：“二十余年前，唐哀帝天祐年间（904年），吴王（杨行密）的军队围攻豫章（江西南昌）城，部将以火药摧毁城门，带领甲士突火先登入城。”

    历史上，江淮大军阀杨行密此举却是首次将火药应用于军事战场，具有开创性意义。

    李耀武压住心底惊喜，心想果是不能小觑古人，这五代十国时期还真是牛人辈出啊，说道：“黄巡官，你回衙门后，安排工曹，去联系相关匠人，可招为辅兵，手艺精湛的，还可以重用嘛。”

    黄志渠心想，李押衙对火药抱有如此大的兴趣，专门安排联系匠人的，除了棉花就是火药了。可棉籽易找，却知道硝石难寻，就算找到了相关火药的匠人，少量硝石，又能起什么作用。可不答应，明显不行，答应了做不好，也是麻烦。只得先打个埋伏，委婉说道：“回押衙的话，黄某回去便即刻安排。只怕工匠易找，但收集火药的原料硝石却是难寻。再说就爆竹那点威力，难以用于军事一途。要想速成，还得遣人前往江淮取经呐。”

    “黄巡官言之有理，看来还是需从长计议。但我们了解火药的作用，也便与各堡的防御，知己知彼百战不殆嘛。”李耀武总结着说道。

    因明天前往新四堡，黄志渠手头还有千头万绪的事情要去安排，便与程飞相继告辞离去。

    ……

    夜已深，离开妻子的第一天，李耀武躺在床上，思念起妻子，翻来覆去睡不着。正所谓相恨不如潮有信，相思始觉海非深。

    次日清晨，李耀武与前营军士告辞，准备率领其他各营军士前往新四堡，令程飞与判官贾江做好衔接工作，让新五堡及各下属各屯军民尽快到位，不得耽搁春耕事宜。

    新五堡与新四堡距离也是5公里，但灌溉面积，却比前三堡宽了一些。因为灵州平原两头相对较窄，而中间宽。

    驻扎新四堡的左营副指挥使丁成玉于昨晚已得知今天是李押衙亲率众将士前来相助，一大早起来便忙个不停。

    丁成玉作为轻骑兵出身，侦察放哨是他最拿手的本事。本来对于前来营田司屯田是心不甘情不愿，但职务一再得到提拔重用，自是早已忘却了来时的不愉快。本次得李押衙举荐为左营负责人，自是兢兢业业，想着好好干，以后也像程飞一样早日转正为营指挥使。

    丁成玉本来就是一个机灵的人，又能吃苦，观念转变后，便做足了功课。到了新四堡后，还一边向黄志渠派来的工曹人员虚心学习，一边派人多次前去请教黄志渠与程飞，黄志渠也多次抽空前来指导。加上他在筑堡期间，坚持起的比大家早，睡的比大家晚，很快便摸清了门路，做的有声有色。

    李耀武、黄志渠等人到了新四堡后，见工程有条不紊的推进，自是非常满意。