第五章 绿萝灾后现真情

    人类在大自然面前从来都是那么的渺小和无助。似乎风雨雷电才是这个世界的主宰。

    合浦那一场暴雨袭击，显得人们确是不堪一击。才中耕罢的庄稼被洪水卷走了，草屋茅舍被洪水冲塌了，有人流离失所，有人饥寒交迫，有人妻离子散，有人家破人亡。

    灾后，处处可见这一幕幕凄凉景象。

    绿珠家幸好没有被冲毁，梁能接纳了村中两户无家可归的村民，每天熬上一大锅稀饭，绿珠便领着那两家的娃儿们采来野菜，挖一碟腌眉瓜，十几口人便将就着混上一餐。大人们要赶着帮盖房子，女人们则忙着补种瓜菜和迟熟庄稼。

    那天，三家子正围着喝稀饭，忽然看见远处有两人相互搀扶着向绿珠家走来。绿珠一看，几乎是惊叫了：“天哪，是红萼的妈妈！”原来红萼家遭灾的情况比绿珠家严重得多，房子塌了，畬地也被洪水夷为平地，红萼爸爸死得早，红萼妈妈只好搀上年迈的奶奶，投靠绿珠家来了。

    虽然是雪上加霜，但梁能二话没说，忙安顿了红萼的妈妈谭氏和老奶奶。绿珠手中刚舀的半碗稀饭，默默地递给了老人。

    “别，别，绿珠姑娘，你吃，你吃。”

    “奶奶，我吃饱了。你看，饱得都快站不起来罗。”

    谭氏叹了一口气说道：“唉，红萼这娃仔，也不知道跑到哪儿去。一个多月了，一点讯儿也没有。我想将奶奶先安顿这儿几天，等我搭好草棚，就来接她回去。”

    梁能安慰道：“嫂子只管放心，奶奶我们会照顾好的。你先整理一下倒塌的房子，明天我带几个人过去，先帮你搭个草棚。”

    “谭妈妈，我和你一起去。”绿珠拉住谭氏的手就走。陆氏连忙给红萼妈妈塞了两只煨熟的番薯。

    来到赤萝村，绿珠和谭氏忙了大半天，灰头土脸的，总算在瓦砾上清理出一小块平地来，她们将还用得的家具清洗堆好，再到沟边简单地洗了洗脸，娘俩儿一人一个番薯，就算当了晚餐。

    谭氏让绿珠回家，绿珠不肯，一定要陪着谭妈妈。

    南国虽是暮春，白天气温可令人汗流浃背，可是入夜，山风习习吹来，还是裹夹着阵阵凉意。谭氏用几片从旧房子清理出来的草拼和短木条，架了个单倒水的小棚儿，然而翻找出来的被子积满了污水、裹满了泥浆，哪里还能卸寒？没办法，谭妈妈终于在一处还算干爽的墙角，找到两只麻包，夜里，两人便披着麻包蜷缩在小棚里。

    “冷吗？”谭妈妈掖好盖在绿珠身上的麻包，生怕冻着了这乖巧的小丫头。

    “不冷。”绿珠边说边往谭妈妈身上挤了挤。

    不知什么时候，绿珠给冻醒了，她轻轻钻出小棚子，来到树林旁的小溪边。村子里不少人家房子倒塌了，都是在原地用草拼和木条架一个小棚暂时栖身。有的还燃起火堆，一是暖和些，二也怕会有野兽下山伤人。不远处，还有村民轮流站岗呢。

    灾难，将人们推向深渊，但也积蓄着人类的坚韧和温情。

    绿珠心暖暖地笑了笑，情不自禁哼起了当地流行的歌仔调：

    水大大，浸沙街，

    阿妈担柴上街卖，阿姐在家绣花鞋。

    柴火卖吾出，阿妈泪满腮。

    阿姐花鞋水冲走，鼻哥酸酸寻吾来……

    夜幕里，有个人正在入神地听着这动人的歌声，痴迷地看着小溪边唱歌的美人儿。

    忽然，“嗖”的一声，一个黑影闪了一下，躲在一棵树后。同时，听歌人觉察出了什么，忙抽出配刀，警惕地注视着四周。

    夜，静悄悄的，只有山风带着树叶儿“飒飒”地随伴着绿珠动人的歌声。

    听歌人忽地觉着身后有一股凉嗖嗖的冷风袭来，他情知不妙，头一偏，剑锋居然贴着脸划了过去。他也不说话，顺手回了一刀，于是两人便在林中打斗起来。你一刀我一剑，才斗了两三招，那剑客已渐渐不支，被刀客一手拦腰抱住，另一手已将配刀架在剑客的脖子上。

    剑客突然惊叫一声：“哎呀，你耍流氓！”

    刀客听闻是女声，忙松开手，移开刀。女剑客却回手一剑，划破了刀客的手臂。

    绿珠听到这声惊叫，忙问：“谁？”

    “绿珠妹妹，我是红萼。”

    “不要伤了我红萼姐姐！”绿珠边叫喊边跑了过来。

    “绿珠，是我。”刀客也急着与绿珠打招呼。

    绿珠借着火堆的余光，看清了刀客，原来是余威：“余大哥，怎么是你呀？”

    “……”余威颇为尴尬。

    “他在树背偷看你唱歌，我担心会伤害你，所以就出手了。”

    “真是大水冲了龙王庙，自己人打自己人……哎呀，余大哥，你受伤了？”

    余威捂着手臂：“没事，划破了一点皮。”

    “该！”红萼满脸忿忿然。

    “红萼姐，余威大哥救过我的命。”

    “我看他是不安好心！”

    “我……”

    “我什么我？你凭什么独个儿躲着偷窥绿珠妹妹？小心，你会像那竹筒帮的恶棍一样，我一脚就顶死你！”

    余威一听此话，不由得逼近红萼：“这么说，后山槽那位竹筒帮的兄弟是你给一脚顶死的？”

    “是！你待把我怎样？”

    “我把你怎样？我要正式拘捕你。”说罢已擒住红萼的双手，那红萼一点也动弹不得。

    绿珠急了，对着余威的手一口咬下去：“红萼姐姐快跑！他是捕头！”

    脱了身的红萼愣了一下：“他、他会伤害你的。”

    “快跑！余大哥不会伤害我。”绿珠紧紧抱住余威。

    “帮我照顾好妈妈。”红萼边跑边说，一转身消失得无影无踪。

    “绿珠，你好糊涂。红萼杀了竹筒帮的人，岂能一走了之？”

    “是那恶棍要欺负我们姐妹，红萼姐姐逼不得已才出手打他。哪知那衰货不经打，才两脚便死了……其实我们也不想要他死的。”

    “唉，即便不拘捕报官，也得让竹筒帮知晓真相才是。”

    “我干爹……还不将红萼姐姐给生吃了！”

    “恩怨不释，此生岂能得安宁。绿珠呀，红萼必须面对自己的过失。我非追她不可！”不等绿珠反应过来，余威已朝红萼逃跑的方向追去。

    “回来，不必追了。”一声断喝，余威停下了脚步。他定睛一看，竟是他崇敬的交州太守马昆。马太守带着一干随从打着火把赶来。

    马昆：“女娃儿受此凌辱，岂有不反抗之理？那恶棍死的活该！”

    余威：“马大人，何故连夜到此僻静山村？”

    “合浦洪灾如此严重，身为一州之长，岂能坐视不管！”马昆转向绿珠，“你叫绿珠？家中房子受灾否？”

    “马大人，我家住在绿萝村，房子没有倒，仍可接纳灾民在家中暂住。今天我是来红萼姐姐家帮忙的。”

    “唔，互助精神，难能可贵。我与合浦县官员带了些少米粮来赈灾，连夜赶到了这里。”

    “谢谢马大人！马大人，何不到我们绿萝村看看？”

    “好呀。”

    绿珠陪着马昆一行人高一脚低一脚的，好不容易来到绿萝村，此时天已渐亮，马昆不经意地看了一眼绿珠，似乎是被人用定身法定住一般：“呀，好不标致的一个小丫头！”

    “马大人，你……怎么了？”

    “绿珠，你真是这绿萝村的？”

    “是呀。”

    “绿萝村在双角山下？”

    “嗯。”

    “双角山下还有个盘龙潭？”

    “嗯。”

    “盘龙潭里真有一种‘妃子鱼’？”

    绿珠摇了摇头：“我不信。”

    马昆仰天长舒一口气：“是呀，信者自信，不信者权当一笑了之。犹如此天灾，非天罚也。遇之当以自救，切不可信神信鬼，庸人自扰之。”

    人们虽在自然灾害面前渺小无助，然而灾后抚平自己的伤口，恢复生机的能力却是那么神奇。不到半个月，受灾的双角山又充满了欢声笑语。

    那天，绿珠正在细心地采摘嫩桑叶儿。水灾后，梁能到合浦买了两张蚕卵。这不，细细的蚕儿破壳了，而且一天一个样，已会用那肉眼看不到的小嘴儿啃吃嫩嫩的桑叶。摘回来的桑叶是沾不得水的，绿珠会将采来的桑叶小心翼翼地擦拭干净，才喂给蚕儿们。

    村边，绿珠在桑园已采了小半筐嫩桑叶，她情不自禁地又哼起了歌仔调：

    金鸡仔，尾婆娑，陪艾（我）采桑一大箩，

    鸡仔咯咯叫，问艾笑什么？

    艾笑阿哥无眼水（眼光），小看阿妹勤劳作，

    明年攒个金元宝，看到阿哥眼傻傻……

    不想竟有人桑园边补唱了一句：“几想讨妹做老婆。”

    这一句唱得绿珠又羞又恼，红着脸儿却不做声，默默躲进桑园深处却了。

    “绿珠妹妹，是我！”

    良久，才从桑园深处传来绿珠的声音：“余大哥，你……变坏了！”

    “对不起，对不起，刚刚我不知道是你。山歌嘛，有唱有和，你问我答，这才有味道。”余威边说边采着桑叶，两人在桑树间相遇了。

    “坏人，你抓着我红萼姐姐啦？”

    “她？溜得比兔子还快，鬼才抓得着她。”

    绿珠笑了：“想不到离开家乡才几个月，她学到的武功也挡得了你这个蛮横鬼的几招呢。”

    “这红萼……真是个学武功的胚子。”

    “真的吗？”绿珠天真地“咯咯咯”笑了。

    余威看着两腮粉嘟嘟的绿珠，心里一阵狂跳，他试探着问道：“哎，你订有婆家没有？”

    “哎呀人家才多大，就订什么婆家了。”

    “我们家乡的女娃儿十四受聘礼、十五订终身、十六嫁男人。你们呢？”

    “我们？一辈子不嫁人。”

    “要不，我帮你说一门亲事。”

    “不要，不要。女娃仔有女娃仔的心事，你们男人乱猜不得的。”

    “啊，我们小绿珠早就有自己的心事了。”

    一阵红潮又涌上绿珠的面颊：“有又怎么样？就不告诉你！”

    “那我猜猜哦……我们小绿珠喜欢的那位，一定是英俊倜傥，武功盖世？”

    “哎呀，别猜了！”绿珠捂住了面颊。

    “一定是戎马天涯，闻名遐迩？”

    “……”

    余威的心又狂跳起来：“真的猜中啦？”

    “猜中了又怎啦？我就是喜欢他！”

    余威本来以为猜的是自己，听绿珠这么一说，他心中犯起嘀咕来了：“他？真的有个他？”

    “他就是英俊倜傥、武功盖世，他就是戎马天涯、闻名遐迩，我就是喜欢他，怎么样？”

    “等等，你说的是谁？我帮你说合去。”

    “他……很远、很远的。”

    “很远、很远的？难道你想嫁一个皇帝？想嫁一个王子？”

    “不是也差不多。”

    “啊，我们小绿珠想学昭君出塞哪。”

    “昭君出塞？”

    “那是一位汉朝的宫女，姓王名嫱，秭归人氏。昭君出塞是她远赴大漠孤烟，嫁给匈奴单于为后，为朝廷和亲的故事。”

    “呀，王嫱……王昭君，真难为她了。”

    “要不，我也将你嫁到大漠孤烟去。”

    “不，他不在大漠孤烟的匈奴，他在黄河边上的京都。”

    “在洛阳？你见过他？”

    绿珠憧憬似地：“那天他……把我的心带走了。”

    余威的心“咯噔”了一下：“难道你是说石崇石将军？”

    “哎呀，不许你乱猜。”

    余威默然。是呀，但愿绿珠心中向往的不是石崇，余威崇敬石崇的勇武不羁，崇敬他的孤胆豪气，崇敬他的凛然正气。可是，自己的父亲余竞舟毕竟是因为石崇而死的呀。虽谈不上什么杀父之仇，可是，心里那个死结是怎么也解不开的。一时间，他忽然感觉到眼前这位美貌绝伦的绿珠陌生了。似乎陡然从他身边推出去十万八千里远，真切切的影像开始变模糊了……

    话分两头，且说石崇任的散骑常待，是一个专陪皇上闲聊闲耍的闲官。石崇无所事事，便抽身到河阳县看望潘岳。

    石崇策马出了广莫门，渡过洛河，朝北直驰半个多时辰便到了黄河边上。河南岸，当年与潘岳种下的桃树已长大。看看时辰尚早，于是拨马向金河奔去，他要先看看贲礼和尤智督建的金涧草庐。

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