210曹可成娶妓成家

这班人坏了。如今再不可近他了，我劝你回去是好话。且待三年服满之后，还有事与你商议。”

    光阴似箭，不觉三年服满。春儿备了三牲祭礼、香烛纸钱，到曹氏坟堂拜奠，又将钱三串，把与可成做起功德。可成欢喜。功德完满，可成到春儿处作谢，春儿留款。饮酒中间，可成问从良之事。春儿道：“此事非我不愿，只怕你还想娶大娘！”可成道：“我如今是什么日子，还说这话？春儿道：“你目下虽如此说，怕日后挣得好时，又要寻良家正配，可不费了我一片心机？可成就对天发起誓来。春儿道：“你既如此坚心，我也更无别话。只是坟堂屋里不好成亲。”可成道：“在坟边左近，有一所空房要卖，只要五十两银子。若买得他的，到也方便。”春儿就凑五十两银子，把与可成买房。又与些另碎银钱，教他收拾房室，置办些家火。择了吉日，打叠细软，做几个箱笼装了，带着随身伏侍的丫头，叫做翠叶，唤个船只开到曹家。神不知鬼不觉，完其亲事。

    忽一日可成入城，撞见一人，看补银带，乌纱皂靴，乘舆张盖而来，仆从甚盛。其人认得是曹可成，出轿施札，可成躲避不迭，只好相见，各问寒暄。此人姓殷名盛，同府通州人。当初与可成一同赌钱，近得任杭州?按察使。可成别了殷盛，闷闷回家，对浑家说道：“我的家当都已败尽了，还有一件败不尽的是监生。今日看见殷盛选了三司首领官往浙江?赴任，好不兴头！我与他同是监生，若得银子上京使用，也可以当个同样的官！”春儿道：“选这官要多少使用？可成道：“本多利多。使用多些，就有个好地方官做；使用得少，把个不好的缺打发你，本钱都弄不回来。”春儿道：“好缺要多少？”可成道：“至少也得百两。”春儿道：“洗洗睡吧，哪有一百两银子？”

    春儿睡至半夜醒来，见可成披衣坐于床 上，哭声不止。问其缘故，可成道：“适才梦见得了官职，在广东潮州府。我身坐府堂之上，众书吏参谒。我方吃茶，有一吏瘦而长，黄须数茎，捧文书至公座，不小心触吾茶匝，不觉惊醒。醒来乃是一梦，是以悲泣。”春儿道：“哭什么？我当初未从良时，结拜过二九一十八个姐妹，一向不曾去拜望。如今为你这冤家，只得忍羞走一遍。一个姐妹出十两，十八个姐妹，也有一百八十两银子。”可成道：“求贤妻快去。”

    不日春儿去向姐妹借贷，共借得二百多两。可成道：“资费已有，我上京听选，留贤妻在家，形孤影只。不若同到京中，百事也有商量。春儿道：“我也放心不下，如此甚好。”当时打一行李，讨了两房童仆，雇下船只，夫妻两口同上北京。正是：

    运去黄金失色，

    时来铁也生光。

    可成到京，寻个店房，安顿了家小，吏部投了文书。有银子使用，就选了出来。初任泉州府通判，后来又升了广东潮州知府，择日升堂管事。吏书参谒已毕，门子献茶。方才举手，有一外郎捧文书到公座前，触翻茶匝，淋漓满袖。可成正欲发怒，看那外郎瘦而长，有黄须数茎，勐然想起数年前曾有一梦，今日光景宛然梦中所见。始知前程出处皆由天定，非偶然也。那外郎惊慌，磕头谢罪。可成好言抚慰，全无怒意。

    是日退堂，与奶奶述其应梦之事。春儿亦骇然，说道：“据此梦，官人功名当止于此任，不过当初坟堂中衣不蔽体，食不充口；今日位至六品大夫，大学生至此足矣。“后来果然只做了半年知府，新官上任，交?印已毕。后入有诗赞云：

    破家只为貌如花，

    又仗红颜再起家。

    如此红颜千古少，

    劝君还是莫贪花！