延绥镇,又称榆林镇,建有榆林卫城,地处陕北黄土高原,北濒着名的毛乌素沙漠南沿,位于万里长城的中段,是明朝九边重镇之一。
管辖之地,东起清水营黄河岸,经神木、榆林、横山、靖边、定边诸县,西达花马池界,长一千二百余里。
依长城沿线,划为东、中、西三路防守,共辖三十七座城堡。
其中,以东路的神木、孤山、清水诸营堡,中路的榆林、鱼河、清平等堡,西路的安边、定边等堡为战略要地。
在延绥镇所下辖的防区内,是明朝与蒙古交战最为频繁的地区之一,为了防备蒙古军队入侵,明朝曾多次大规模的修筑长城。
榆林卫城,墙高近四丈,周长十二里一百二十步,城门五座,分别为北门广榆门、南门镇远门、东门振武门、大西门宣威门、小西门新乐门。
王毅一行两百来人,其中一半身穿护民军甲胄,骑着战马;另一半则是乡勇打扮,带着刀盾长枪,押运鞑子首级和几十个鞑子俘虏,以及一些干粮、清水等物。
如此做的目的,是不想让延绥镇的人,看到他手下兵丁超过百户统领之数,以免惹来不必要的麻烦。
一百三四十里的,经过两天的赶路,王毅一行人终于看到了榆林卫城的南面。
“若见到延绥总兵,你要小心此人!”赵震看向旁边的王毅,突然开口。
王毅略微诧异:“哦?延绥总兵是谁?”
“总兵吴自勉,此人极度贪婪,喝兵血吃空饷,十足的卑鄙小人!”赵震有些咬牙切齿,他在鱼河堡多年,一直得不到调换,就是因为没有给吴自勉足够的好处。
“吴自勉?”王毅皱起了眉头,此人他倒是有些印象。
他记得在后世看过一篇文章,是关于延绥巡抚张梦鲸被吴自勉气死的事情。
起因是崇祯二年,皇太极领兵逼入京师,崇祯皇帝下达勤王令,延绥巡抚张梦鲸延等五镇巡抚率一万七千余人“奉檄勤王”,保卫北京。
但延绥总兵吴自勉在行军途中,侵吞行军粮草,卖掉战马,逗留不前,还收取精兵贿赂,将精兵放回。
张梦鲸得知,直接被吴自勉的骚操作气死在陕西神木县。
原本崇祯是想让张梦鲸留在延绥镇料理事务的,但张梦鲸没有收到这一条指令,可谓是命运安排。
在张梦鲸死前,写信将此事告知三边总督杨鹤,纠参吴自勉,结果杨鹤没有将此事上书给崇祯,吴自勉也没有因此而受到惩罚,还参加了收复永平四城的战斗!
当真是闻所未闻,见所未见!
榆林卫城南门城墙上,守军见到打着陌生旗号的人马接近,开始下令做出了防范,用拒马桩挡住了入城的道路。
士兵们犹如临战,满脸戒备的盯着穿有甲胄精良的人马。
一名小旗官快马上前,在王毅一行人百步前停下,喝道:“你们是何人?”
赵震打马上前,取出身份牌,道:“这位兄弟,我是易千户手下,鱼河堡镇守百户赵震!”
小旗官看赵震出示的身份牌后,立即对城门方向打了个手势,然后问道:“赵百户来卫城可是有何紧急要务?”
“不瞒这位兄弟,我们砍了几个鞑子的脑袋,特来邀功请赏的!”赵震笑着开口,轻描淡写的解释了一句。
“原来如此!”小旗官恍然,然后往王毅队伍看了一眼,道:“你们等着,我去禀报一声!”
说完,小旗官便调转马头,往卫城而去。
没过多久,易千户便是出了城来,看到王毅之后,他面色有些尴尬,不敢正视王毅。
“千户大人,别来无恙!”赵震上前,拱手行礼。
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