拾叁章、生意难做

    肖凤仙撇了下嘴：

    “好姐妹一场，生意这般惨淡光景，老娘还有心逗你不成？！”

    说着便掏出块大红帕子，捂着脸抽抽答答起来，再不复往日跋扈模样。

    徐晚晴相信了，看着这个亦友亦敌的强大对手这般凄惶，心中却有说不出的滋味。

    其实，青衣楼还有一个秘密，迄今只有自己和陈小燕知道：

    每次从快活楼离开之前，小燕都会偷偷出去一趟，到楼外某角落停着的一辆马车里，将当场收入的一成交给那个叫竹儿的花府丫鬟。

    这也是花忆蝶的主意：

    “信得过我便交于我保管，这是属于你们的第一桶金！”

    又怎会有不相信她的理由？

    花小姐的眼神如此清澈、无邪。

    望着她的眼睛，徐晚晴从一开始就坚定了自己的信念：

    跟随她，因着她是能够改变青衣楼命运的人！

    不过，眼前这摊子事……

    “肖姐姐，彩衣楼这半月来为何收入不多？”

    她也有几分好奇，毕竟现在正值春暖花开，按常理应当宾客络绎，车马不绝，本是做青楼生意的好时节。

    记不清哪位老姐姐说过：厚厚冬衣一除下，男人们的心都会像动物似地活泛起来。

    此乃至理。

    “都怪那倒时背运的春闱！”

    肖凤仙小心拭干眼角泪迹，恨声不绝地诉起苦来。

    消息远不如肖妈妈宽泛的徐晚晴听了半天，这才明白，原来今春有消息从灿京偷偷传出：太子病愈后，官家为巩固长生大统，增开恩科，目的是选拔一批文武俊杰，未来担任要职，明的是治世用贤，暗地却是要共保太子，让他可以顺利坐到金殿的那把龙椅之上，免得被哪位长生山的少千秀阴了去。

    于是各州郡表面看起来仍然平静不波，暗地里却沸腾了：

    四年一科，人生能有几个四年？更何况灿京里那位主子不知什么原因，已经接连取消了两届殿试，八年光阴，不知蹉跎了多少少年！

    正当文武举子们腹诽连绵时，却闻得一声春雷：恩科到！

    这下个个欢喜不已，举手加额，恨不能抱皇帝的大腿痛哭山呼：长生山万荣！

    这可是一步登天的大好良机呀！自己的希望，家族的希望，就在此一搏了罢！

    今年这恩科，说什么也不能错过！

    于是文的挑灯夜读，武的闻鸡起舞，众举子开始忙个不休。使钱送礼是一回事，自己用功勤勉仍是必要。到底金殿上官家的眼睛不是瞎的，若没有两下子真章，岂有胆子窥见天颜？那是自寻死路。

    各家青楼的生意因而惨淡下来：举子自然是请都请不到了；秀才们也不来了，没门路的仍在为那州试穷图一搏，有门路的为免得被人弹劾狎妓无行，都在家装孝廉，以谋得那保殿试的一线机会；商人们也不见踪影，这段时间豪门望族为了儿孙，家家都来借贷周转，银钱出入数量巨大，正是天落钱雨，数钱的时间都难有，谁还有暇来城西的烟花街玩耍？

    肯向春闱觅封侯，几家欢乐几家愁。

    收入少了，姑娘们的吃穿住度却丝毫没减，这段时间，街左右的青楼已关了两家新开张的，余者一律挂牌歇业，平时只做些熟客生意。还有两家最大的，醉颜馆与暖玉楼，仍在和依依楼一起作垂死挣扎。

    徐晚晴看着肖凤仙一脸苦恼，内心也在挣扎不已：

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