第3章 十里坊新丁

一冲，或许局面会不同。况且陆风竹这个人我第一眼见到就觉得他是个人物，刚才你们也都看到了，无论是身手还是说话应对都是不错的，假如他真能把十里坊的差事办好，那咱们行捕司不就又添了一员虎将吗？你们两人心胸能不能放宽一点？”

    两人听了这话，不敢再言语。

    方正昊走到案前看着上面堆积如山的卷宗，暗道：“但愿你能过得了这第一关。”

    …………………

    十里坊的府衙前一名矮胖秃顶的中年男子站在石阶上焦急地等待着，他正是十里坊的里正范鸿铭。

    “大人，外头太阳大暑气重，你还是到屋子里头等吧。”他手下的王主簿说道。

    范鸿铭摆了摆手，道：“今天新捕头上任，我必须在这里亲迎。”

    “大人，”王主簿很是不解，“论起来他应该是你的下属，哪里有上司迎下属的道理？大人在堂上等着他报名觐见才是正常的礼节。”

    范鸿铭拿出手帕抹了抹汗，道：“话虽如此，眼下咱们十里坊还是很需要一个捕头的，我亲自迎接就是为了表达自己求贤若渴之心。”

    王主簿笑道：“大人你恐怕要失望了，听说来的这位陆捕头是个新手，以前从来就没干过捕快。”

    “什么？有这种事？”范鸿铭一急，汗出的更多了，王主簿忙让手下人递上来一块冰镇西瓜，他咬了一口，道：“方正昊这个家伙没义气啊！这个节骨眼上派个新手来，我平日里待他不薄，他是什么意思呢？”

    王主簿道：“能有什么意思，方正昊那个家伙滑头的很，眼下这个局面他当然不愿意让自己的亲信来顶缸，所以就派个新手来当替死鬼。京城里谁不知道方总捕头破案拿人的本事稀松平常，可是算计起人来那可是一流，大人你又不是第一天认识他，怎么会…”

    “好了！好了！”范鸿铭有些不耐烦，“有个人来总比没有的强，要怪就怪那个刘捕头，事到临头居然跑了。我可告诉你，等会要是新来的陆捕头问起他的前任来，就说刘捕头得了急病回老家休养，千万不要乱嚼舌根，说些不该说的话！”

    王主簿连忙躬身应道：“是是。”

    “快看，来了！”一名衙役叫道。

    只见陆风竹身穿深蓝色皂服出现在府衙前的拱桥上。

    范鸿铭赶紧迎了上去：“陆捕头，可算把你给盼来了。”

    陆风竹一愣，他没想到范鸿铭会亲自出来迎接自己，甚至还在府衙两边摆开了仪仗。

    范鸿铭拉住他的手将他浑身上下打量了一番，道：“陆捕头丰神俊朗，与咱这十里坊十分相称，老方果然会选人啊！”

    王主簿在一旁附和道：“陆捕头，晚上少不得要让那些姑娘们开开眼。”

    陆风竹一愣，范鸿铭笑道：“来来，陆捕头我们到里头慢慢说话。”

    两人进了大堂，分宾主坐定后范鸿铭就噼里啪啦问了很多问题：兄弟是几时到的京城，路上顺利吗？兄弟现在哪里歇脚，住的可还习惯？兄弟可有带家眷来？到了京城可有去哪里游玩过吗？兄弟原来是做什么的？

    陆风竹听他一口一个兄弟叫的亲热无比，不禁头皮发麻，脑子里不断蹦出一句话：无事献殷勤非奸即盗。

    好不容易等范鸿铭问完，陆风竹也问了一个问题：“范大人，十里坊的府衙怎么比外地的知府衙门还大？”

    听了这话范鸿铭顿时眉飞色舞，道：“京城嘛，无论是官员的品级还是衙门的规制比之地方上总是要高上几级。尤其是十里坊，一年给朝廷的纳税比很多省都要多，府衙盖的大一些也就在情理之中了。”

    陆风竹道：“原来如此。我初来乍到，还不太了解十里坊，请范大人给我介绍一下吧。”

    范鸿铭道：“好。十里坊东西宽十里，南北长八里，其间有青楼四十二家，大小赌坊三十七家，酒楼七十几家，人丁不下二十万，每年给朝廷上缴的税负都在百万两银子以上。”

    陆风竹惊道：“百万两！”

    范鸿铭越发得意，道：“京师巨贾云集，向来不缺一掷千金以博美人一笑的豪客，店家赚的多，自然交的税也就多了。”

    陆风竹又问：“十里坊里三教九流之徒多吗？”

    范鸿铭尴尬一笑：“当然是有一些的。”随即又解释道：“大家来十里坊都是为了混口饭吃，彼此都遵守规矩，是以这里虽然龙蛇混杂，但…但并不怎么乱，治理起来也挺方便，你看我整天就是各种应酬，把个人吃的这般胖。”

    他一边说话，一边解开上衣扣子，露出了雪白滚圆的肚皮。

    陆风竹暗自发笑，心想你说这话又能骗谁？自己在苍兰镇呆了多年，虽然那里无法与京师相提并论，可也是个商贾汇集的地方，那里整日为了银两、货物还有女人都会爆发许多纷争，何况是交税都能交百万两银子的十里坊呢？

    他接着问：“范大人，我的前任捕头呢？能否请他出来一见，看看有什么需要交接的？”

    “刘捕头得了急病，这段日子一直在乡下养病。”一旁的王主簿抢着答道。

    “对对，老刘年纪大了，身体不太好。况且衙门里的事两位班头也清楚。”范鸿铭道。

    陆风竹道：“既然这样，可否让他们出来我认识一下。”

    “啊…”范鸿铭一时语塞。

    “两位班头出去查案了，一时半会回不来。”王主簿忙道。

    范鸿铭道：“是啊，不急，今天是陆老弟头一次来十里坊，晚上我在聚福楼给你接风洗尘，至于衙门里的事情明日再说。”

    见陆风竹面露疑色，范鸿铭给王主簿使了个眼色。