天正九年(1581)11月5日,在军中武士们的坚持下,刚刚打下饭山城两天的关东联军决定从饭山城撤军。消息一出,一个月里来来回回长途跋涉近千里的军中就立刻怨声载道,不过在武士们严厉的弹压下并没有闹出什么乱子。
11月的北信浓罕见地还没有开始下雪,不过天气却已经非常寒冷了。长达一个月的行军让军队的体力下降到了危险的程度,不断有风寒感冒的病号出现。
然而在天正九年(1581)11月6日,正在沿着信浓川北岸的替佐向丰野地区行进的关东联军,忽然得到了紧急奏报——留在饭山城的忍者发现,有数目极其庞大的织田家忍者冲向了饭山城一线,目前已经将他们从饭山城内外全部驱逐而出。而织田家的情报屏障还在进一步扩张,预计在不久后就会追至关东联军附近。现在关东联军对他们身后的情况再次两眼一抹黑了。
消息一到,正在撤军的关东联军立刻紧张起来——不少人担心这是织田军追击而来了。不过根据关东联军之前的推测,织田军应该已经全军从坂户城南下走上了从越后到上野的山路才对,没有道理能够来得及赶回来——除非一开始在坂户城一带的忍者活动就是故布疑阵。
于是,关东联军阵中再次出现了两个声音。北条家的人觉得既然要撤,就必须要果断南撤。而武田胜赖等人觉得,如果织田家没有奇袭上野的话,似乎就没有快速返回关东的意义了,不如重新占领饭山城。
“既然不知道织田军在哪里,你们是怎么敢决定重新返回饭山城呢?万一到饭山城城下的时候,刚好迎头遇上织田家的大军,我们做好决战的准备了吗?”北条氏邦在军情评定上直截了当地向要求北返派的众人质问道,“之前也是你们最急着要求撤回去,为什么现在又犹豫不决起来了呢?”
“万一织田家在信浓这里才是故布疑阵,用忍者混淆我们的视听呢?织田家很可能就是想把我们拖在这里,好让主力能够有机会入侵上野。”北条氏照持有着同样的观点,“不然的话有什么必要大张旗鼓地派出忍者呢?”
北返派无法回应北条氏邦和北条氏照的质疑,于是在耽搁了半天之后,全军决定继续南下,返回海津城再做打算。可就是这致命的半天,导致了灾难的降临。
天正九年(1581)11月6日晚,关东联军抵达了信浓川北岸的丰野安营扎寨。也就在当晚,四周散开警戒的忍者带来了糟糕的消息。
“什么?”听到汇报的武田胜赖大惊失色,二话不说就冲出了营帐,从侍卫手里抢过马缰,策马来到营内的土坡上向东北方向望去——只见在远处的信浓川南岸,隐隐可以看到一条火龙正快速地沿着信浓川向西南进发——那是打着火把的大军。
在武田胜赖发愣地这段时间里,关东联军的一众统帅也都赶到了土坡上,被那黑暗中蔓延而出的火龙感到震惊。
“织
田军追过来了?有多少人?”武田胜赖回过劲儿来,向刚才传令的忍者沉声问道。
“具体不清楚,但是至少要到五万以上了,根本看不到头。”忍者面带难色地低头应道,“织田家的忍者太多了,我们根本无法靠近。”
“那怎么办?我们也拔营打着火把撤退吗?”方寸大乱的宇都宫国纲看着那支衔尾追来的织田军,忍不住问道。
“不能现在撤。”武田胜赖还未来得及开口,北条纲成就斩钉截铁地拒绝道,“连续赶路,士兵的体力都不剩多少了,现在刚刚安营住下,又要拔营连夜撤军的话,士气会崩溃的。到时候织田军趁势追杀,这十万人就都完了。”
“可是织田军已经连夜追过来了,我们若是不撤…”结城晴朗的声音已经微微有些发颤。
“不用恐惧,织田家同样是连夜赶路而来,体力消耗不少。而且他们总人数不可能超过我们,至多只有80000人,不可能在黑夜里打着火把攻营的,那是自寻死路。”北条纲成再次下了判断,“今夜我们一定要让士卒好好休息,明天或者后天就可能爆发大战了,赶紧恢复体力才是正道。”
“北条殿下说的是。”武田胜赖深以为然地微微颔首,可是仍然有些难以置信地摇了摇头道,“只是我还是想不明白…织田军是怎么从这里追过来的…”
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与此同时,信浓川南岸向着西南不断行军的织田军。北条纲成所料不差... -->>
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