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长宁瞧着她惶恐的模样,心底更觉无趣,淡然地说了一句:“我只是来瞧恒侧妃的,你们王妃事儿多,就不去叨扰了。先带着我去芙蓉院吧。”
那丫头也不敢多说什么,连忙改变了方向。
等到了芙蓉院的时候,阿九已经亲自带着人在门口迎接。看到依然一身火红长裙曳地的郡主,她的脸上自然露出一丝笑意。
“想着等秋高气爽再邀你来府上,倒怕你路上太热禁不住。”阿九伸手十分自然地拉着长宁的手,对着身后的玉叶点了点头,就拉着她走进了里屋。
玉叶塞了一些碎银子放进那丫头的手中,交代了两句就放她回去了。
长宁瞧见阿九如此的随性,心头倒是一松,转而也跟着露出笑意。
“你又不是不知道我的性子,要见就必须得快点儿。否则再过个一两月,你们的王妃指不定又要拿什么理由来搪塞我呢!”长宁脸色一转,语气里丝毫不遮掩对王妃的抱怨。
阿九也跟着嬉笑起来,拉着坐到椅子上,屋内放着两块冰,明显凉快了不少。两人随意说了一会子话,就让身边的丫头都退了出去。
“姐姐可是有什么难言之隐?”屋内的人刚一退下,长宁就放下了手中的茶盏,直接问出口。
阿九微微一愣,转而淡淡一笑,轻轻摆了摆手。
“我不过是想见见你,顺便替我撑撑面子,若不然府上几位非得联手把我撕了。”阿九撑着下巴,眼光毫不掩饰地扫向对面的红衣女子。
长宁跟着一愣,转而大大方方地任她打量。白皙的食指无意识地抚着杯口,嘴角的笑意不减。
“人人都说恒侧妃盛宠无二,赵王爷能让别人生吞了你不成?”她抬起头,眼中流露出几分狡黠的目光。
阿九仰头轻笑出声,摆了摆手道:“王爷可不是阿睿。”
她这句话一出,长宁脸上的笑意就僵住了。悄悄打量着阿九的面色,有些犹疑地问了一句:“这关时睿什么事儿?”
阿九脸上的笑容更加明媚了几分,郡主这般小心翼翼的模样,倒是头一回见到,想来是真的对时睿上了心。
“其实阿九有一事想要请郡主帮忙,若是郡主方便,可否和阿九保持书信联系?”阿九岔开了话题。
长宁虽心存疑问,却也不再纠缠应承了下来。虽然她看不出这样对这位恒侧妃有什么帮助,但是若能和她交好,也不算坏事儿。
送走了长宁郡主,果然老夫人和王妃那边,立马就派人过来询问。老夫人还专门从清祥阁调来了两个丫头,名义上是方便伺候恒侧妃,其实是为了监视她。
王妃还顾不上找茬,中秋节就到了。舒兴阁也一改先前颓废的模样,张灯结彩。王妃也再次穿上火红的宫装,陪着王爷去了宫中参宴。只是回来的时候,却多了几顶青衣小娇抬进了后院。
那些选秀的女子,被留牌子的人已经分配好了。皇贵妃娘娘特地圈了几个送到赵王府和萧王府,大多是五品官员的嫡女。本想着借助选秀一飞冲天,没想到最终也只能流落到王府的后院之中。
阿九当晚就收到了消息,她当时已经躺在床上准备歇息了。听着旁边玉叶的轻声禀报,嘴角露出一丝冷笑。
她当然不会忘记后进的这几位好妹妹,上辈子就是从这个时候起,她时阿九开始渐渐失去王爷的宠爱。一手将自己的宠妾位置让出去,给这些女人捡了大便宜。
“她们新进府,一定因为院子而忙得焦头烂额。天气燥热,玉叶,你送些冰过去。”阿九轻声吩咐了一句,重又躺回了床上。
玉叶应承着便退了出去,阿九睁大了眼眸盯着帐顶。眼角渐渐发干,上一辈子这些姬妾进门,王妃带头开始送礼。由于她心底恼怒,便什么都没送,最后还落得别人挤兑。
如果她没记错的话,王妃派人送去的是小厨房做的精致糕点。那些人新进府收拾东西,自然正是需要吃食的时候,只可惜那美味糕点里,却加了不该有的东西。从一开始王妃就已经断了她们生育的后路。
第二日清晨,阿九起了个大早,坐在铜镜前仔细地梳妆打扮。今日的请安定是热闹非凡,她岂能错过。
阿九到那里的时候,姬妾差不多已经到齐了。老夫人拉着阿九的人坐在了旁边,众人虽惊讶阿九来了,却也没多问几句。
阿九扫了一眼周围,并没有看见新面孔,心底就已经有了计较。今日的请安比往常要早一刻钟,很显然这些先进王府的姬妾,有意要在今天找茬。
王妃坐在她对面,今日也是笑语盈盈。老夫人不时轻笑出声,显然很配合她们。等到了时辰,那几位姬妾相约一起来了。刚进门就愣住了,屋内只还剩下几个靠门的座位没人坐,其余的都已经坐满了。
而且她们是三个人,却只有两个空位置。屋内谈笑的人也似乎没见到她们,只顾着说自己的话。
“妾身来迟,还请老夫人和王妃责罚。”那几个也算是聪明人,对视了一眼,就携手走到屋内盈盈下拜行礼。
老夫人只点了点头,并未说话。倒是王妃轻笑出声,放下手中的茶盏。
“三位妹妹头一回请安,就误了时辰着实不好。府上规矩多,不是寒门小户能比的。”她轻笑着开口,虽然语气温和,但是言语间却是不留一点余地。
那三个姬妾连忙应是,王妃又接着说道:“你们是皇贵妃亲自赏给王爷的,日后好好服侍王爷,不要做出丢脸的事情。坐吧!”
她一挥手就不再开口,其他姬妾也不理那三人,自对着老夫人说话逗趣,对于那三人的尴尬浑然未觉。
阿九捧着茶盏,坐在一边冷眼旁观。不远处的三人明显脸色难看,眉眼间已经流露出几分犹疑。站在屋子中央却无人理会,位置不够明显是为了刁难她们。
老夫人和王妃如此做,显然都是有了王爷授意的。皇贵妃是五皇子的亲娘,挑出来的人自然不会得到王爷信任。与其让三人联合,不如第一天就让她们决裂。
最终站在左边的女子率先走向一个位置坐了下来,很快便和身边的姬妾聊了起来。自然另一个位置也很快被人占了去,只还剩下一个人孤零零地站在那里。
那个姬妾就是昨晚上侍候王爷的女子,相貌和才艺都是上乘。阿九自然也不会忘记她。