9、第八章

，不论是外貌还是家世两人都很相衬，华莱士先生虽然性格开朗和善，但却难免过于天真随和，海瑟薇担心他将来会在这上面吃些苦头，而霍夫曼小姐虽然有些心机手段，但是却十分钟情于华莱士先生，若是两人在一起她定会处处为华莱士先生考虑，性格很是互补。当然，她并不喜欢霍夫曼小姐，毕竟她的所作所为她都看在眼里，只是换位思考的话她还是可以理解霍夫曼小姐的行为的，现在女性为了捍卫自己的爱情一样是什么事都做的出来。但是要她以德报怨她就做不出来了，只能说是冷眼旁观这两人的后续发展吧。

    布兰登上校在一旁将这一切都看在眼底，越发觉得海瑟薇可爱，她既没有一般小姐的矫揉造作，刚才几位小姐们惊呼的时候她还惊讶的瞪圆了眼睛看着她们，又具有高尚的品格，他已是发现海瑟薇无意于华莱士先生，她刚才的举动既成全了自己又维护了华莱士先生的体面，这个发现让他高兴又沮丧，高兴的是海瑟薇对华莱士先生的拒绝之意，沮丧的是什么样的绅士才能配得上这样一位容貌、品德都极为出色的小姐呢？上校心里不禁怀疑起自己来，华莱士先生失败了，难道他就有机会吗？相比起华莱士先生他的条件更加配不上海瑟薇，希望也更小。

    其实男士们今天回来迟了并不是因为抓那只赤狐，而是因为布兰登上校发现了一只极为罕见的雪狐，这种狐在夏天时呈棕色或灰色，一旦冬季来临，就变成全白，为了猎到它实在是花费了不少功夫。

    等到布兰登上校把这只浑身雪白的狐狸拿出来的时候众位女士终于注意到他了，那美丽的皮毛无疑对女性具有巨大的杀伤力，赤狐虽然少见但是在伦敦却还能买到，但是要想弄到一只白狐就要看运气了。

    女士们轮流抚摸着那雪白的皮毛，想象着它披在自己身上该有多美丽，不由得呼吸都急促了几分。女士们的视线都集中在布兰登上校的身上，像是突然发现这位被她们忽视的绅士的存在。要是让女士们说这实在不能怪她们，实在是上校既不够英俊年纪又大，神情严肃的常常整天都一言不发，谁会去注意这样一位先生呢。

    布兰登上校因为这突然炽热起来的视线不自在的转过了头。凑到安德鲁的耳边小声的说了几句，安德鲁惊讶的看了上校一眼，反复追问了几句，得到肯定的答案后思考了一会。

    华莱士先生感到了威胁，在回来的路上他曾提出收购这只雪狐，但是被上校断然拒绝了，那时他已经感到了什么，但是他又想也许上校是为了家人准备的，但是现在他的希望落空了，很明显上校是要把它送给在场的某位淑女。

    接下来安德鲁宣布了布兰登上校的决定，上校没有什么亲近的女性朋友，所以决定把它送给了自己忠诚的朋友安德鲁先生。

    众位女士又把视线都集中在了安德鲁的身上，安德鲁对此表示压力很大，赶紧把它给了海瑟薇。海瑟薇惊喜的接过礼物，一双美目高兴的闪闪发亮，唇边也忍不住绽放出笑意。

    不过这种理由只能欺骗得了对此不了解的人，起码安德鲁跟华莱士先生不会相信。

    安德鲁感到事情有些奇怪，他一向知道上校对自己的养女伊丽莎白极是关心照顾，若不是他之前以为上校要把它送过伊丽莎他早就向上校讨要了，现在却是主动送给了他，这事实在古怪。但他向来相信布兰登上校，这样的想法只是一闪而过，绝不会想到上校对他的妹妹产生了其他的心思，否则他恐怕当场就要与布兰登上校决斗。

    布兰登上校现在只把注意力放在海瑟薇的身上，哪里会管其他人想到了什么。他无法欺骗自己，看到那身雪白的皮毛时就想到了海瑟薇，那雪白的颜色一定很衬她的肤色，他立刻决定一定要把它带回去给她。

    想到她没有接受华莱士先生的礼物，所以他只能把它送给了安德鲁，虽然不能亲手送给她很是遗憾，但看到她开心这一切都是值得的。

    就这样吵吵嚷嚷的过了一会，伯尼先生通知大家可以用餐了，众人都坐下来享用了丰盛的晚餐，因为这天下午先生们很是消耗了不少的体力，用完了晚餐大家就都回到了自己的房间休息。