八十三.沙漠

陆离只好再次出发，确定方向后顶着迎面而来的沙尘前进。

    陆离的速度被迫减缓，低能见又让他被迫频频停下确认方向。

    这种状况直到陆离左腿陷进一片盐壳。

    他意外找到一条干涸河道。

    沿着为自己指引方向的蜿蜒的古老河床，陆离蹒跚前行。斗篷扯在身后，沙砾噼啪打着身躯。

    这些困境没有阻碍陆离深入这片沙漠，不过风沙转向沙尘暴时，他不得不在河床寻找一处避风塘憩息。

    天空染着昏黄，能见度不足十米，肆虐的狂风面前掠过。

    这场沙尘暴比想象中久，当它减弱成沙漠里无时无刻不在的风沙时，夜晚又至。

    今天的晚餐是罐头。

    在火堆上架起吊锅，陆离将几罐光明之地出产的罐头倒进吊锅，等待加热沸腾。

    火堆驱散寒意，狭长的影子在背后跃动，罐头的肉香没有引来这片沙漠与怪异之雾中的任何存在。

    因为今天只有上午在赶路，未觉疲倦的陆离没有睡意。

    眼珠从指尖滚落，沿着干枯河床滚向黑暗，撞在一只靴子上。

    陆离倚靠烤得温暖的岩石，听着商人安东尼讲述光明之地发生的事。

    四处作恶的克来尔让居民苦不堪言，驱魔人也在抱怨他们培养的乌鸦被克来尔带坏。忍无可忍的人们布置补鸟陷，抓住克来尔炼金院恢复成人并禁止她接触异化药剂。

    然后大姐头来了。

    不知何时组成秘密战线的大姐头从炼金院偷窃出异化药剂给克来尔，然后变成白化乌鸦的克来尔再次祸乱光明之地——

    这次多了一个大姐头。

    燃烧的火堆渐熄，烟雾被扯成碎片。肆虐整夜的狂风在临近天亮时才化为呜咽。

    陆离从尚带余温的沙堆里苏醒，簌簌抖落身上的沙砾。

    今天天气不错。仍有风沙，但能见度良好，也不会拖延速度。

    陆离重新燃起尚带余温的灰尽，准备早餐。但仿佛阻止陆离的脚步，风沙又在这时变化，呜咽吹过。

    陆离放弃等待罐头煮沸，捞出还没温热的肉块吃掉，抖掉沙砾，披上斗篷，匆匆出发。

    继续前进的陆离期望今天的沙尘暴能晚一些到来。犹如期望得到实现，直到下午，风沙依旧维持着只是减缓速度的程度，甚至在下午短暂的无风。

    然后陆离就看到，恢复的能见度远方，前行道路上的一座高大的沙丘背后，橘红色的沙尘暴遮蔽天日。

    四周只有沙丘，没有任何躲避沙尘暴的地方。陆离加快了速度，在天色变得暗黄前攀上沙丘。

    一座盆地突兀出现在沙丘背后。

    这座盆地曾是一座绿洲。那些怪状奇形，被沙砾掩埋的枝杈就是左证。

    而在陆离翻越沙丘，向盆地滑去时，沙尘暴前奏不期而至。

    沙砾拍打着身躯，传来刺痛。陆离在难辨方向的狂风中捂住口鼻，勉强喘息着。

    逆风滑下的陆离很快感到疲倦乏力，不得不抵近沙尘暴中矗立的阴影——一扇半掩在沙尘中的破旧木门下躲避风沙。