第一千三百六十五章 帝国荣光照耀四海（一）

    冬季的地中海，微风带寒，天空蔚蓝。亚历山大港外海面上船帆似云海鸟歌唱，上百艘黑帆海船缓慢有序移动，水手们忙碌且有序地收放船帆并施放火炮。中华帝国最有势力的五家货栈，为了其共同的商业利益走到了一起，他们在皇帝指定的滑道东面不远又开挖了一条平行滑道用以把商船从红海拖入地中海。这条由中华帝国五家富有的商行修建的滑道，比帝国早前修的滑道要大上二倍有余。这帮帝国商行之所以花费巨资开挖滑道，就是想把他们的巨大商船从红海拖到地中海，这样才能追求商品利益最大化。至于皇帝张平安对帝国商行这种开挖滑道行为给予了鼓励，说是今后可以把这些滑道挖深一些，再将两条滑道连为一体，就能成为一条可以通行海船的运河。皇帝张平安的圣旨为帝国商行的会首们指明了一个方向，他们派遣人员勘探测绘，希望皇帝的这个愿望得以早日实现。

    中华帝国有着悠久开挖运河的历史，隋炀帝杨广下令开挖的南北大运河现在还在发挥巨大作用。要是这条连接红海和地中海的运河被挖通，绝对比帝国那条千里运河更具有商业价值。于是乎，运河的影子还没有，这些商行会首们就联名上奏皇帝，希望由他们共同出资开挖海上运河并交给他们经营。帝国五家商行想控制运河自然不被皇帝张平安所喜，但他不想打击这些商行会首们的积极性，因为仅仅靠中华帝国朝廷的财力绝对完不成这项超级工程。于是，皇帝下旨新开挖的运河命名为中华外海大运河，也可称为苏伊士运河，帝国以股份形式确认运河的经营权。其中帝国朝廷占一成股份，皇帝张平安个人占据三成股份，其余股份由五家商行按照出资比例占据股份。

    皇帝张平安占据了大部分股份却抠门的不出钱，他下旨征发数十万战争中俘获的奴隶，让胡明的嫡次子胡志清以总督身份筹划运河相关事宜。正是因为皇帝张平安打算在战后将这里分封给胡明，而胡明的嫡长子胡志刚因身体不好留在帝国本土，嫡次子胡志清就成为了这片土地今后的主人。而且胡志清还是皇帝张平安的女婿，有自家人在此也能保障皇家在运河上的收益。中华帝国商家修建的滑道还有一个好处，那就是帝国的铁甲海船终于可以拖运至地中海。有了铁甲船加入帝国船队，中央水师提督张森在与美洲水师的交往时嗓门越来越大。现今，地中海云集了帝国中央水师三艘铁甲船和五十八艘哨船，加上美洲帝国的海船已经对奥斯曼水师形成了绝对优势。尽管双方水师没有在海面上对战过，由中华帝国水师提督张森带领的联军水师已经将奥斯曼水师堵在格克切岛港口内。

    格克切岛是奥斯曼帝国水师主力驻地，这里汇集着奥斯曼水师精华所在。格克切岛地理位置重要，这里位于达达尼尔海峡西面，扼守达达尼尔海峡入口。奥斯曼帝国水师在格克切岛东北修建有港口，三百六十艘作战帆船和一百七十艘被征用的商船构成了奥斯曼爱琴海水师主力。中华帝国水师联军要想控制爱琴海和达达尼尔海峡入口，就必须拿下格克切岛消除奥斯曼水师威胁。格克切岛虽然地理位置险要，却不是一个能防守的天险之地。其中原因还是格克切岛面积不过四十余华里，并无防守所能依仗的天然屏障。奥斯曼水师驻防的港口直面爱琴海，五道从陆地延伸到海面上的栈桥，按照吃水深浅停满了水师帆船。港口正北方有一座高约五十丈的小山，其半山腰朝东面海的一方构筑了炮台。

    奥斯曼水师港口西面依托贝德乐山，修建了三道环形防御工事，由一万一千战兵驻防在此。相较而言，奥斯曼帝国更加重视港口南面六里的卡德曼山的防御，奥斯曼将领胡德曼帕夏带领二万步兵和七十门火炮，以三座大营为核心构建了坚固防线。按照奥斯曼一方将领们的认为，中华军要是进攻大抵会来自海上，如果中华军登陆作战在卡德曼山北方和贝德乐南面山谷地带就将遭到奥斯曼陆军两面夹击。为此，奥斯曼人将备战的方向转移到海上，他们每天晚上都会派出十艘左右的三桅帆船在外海警戒，防备敌人从海上偷袭。奥斯曼人在中华军攻过博斯普鲁斯海峡海峡后，位于达达尼尔海峡的奥斯曼大军就处于全军戒备。中华军水师联军以重兵压境，自知实力不足的奥斯曼水师只能隐蔽实力等待战机。

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