第一千三百五十三章 帝国的远征之路（十八）

    冬季的地中海亚历山大港外海黑色船帆点点，轻柔的海风夹杂着些许凉气着实让人舒服。中华军中央水师的十五艘哨船正在海洋里试航，他们需要检查重新修复的哨船有无缺陷之处。天空在飞翔的海鸥围绕帆船嬉戏着，时不时像一阵风快速穿越甲板，调戏着忙碌清洗甲板的水手。船上厨子往海里倾倒废物，最为受到海鸟们追捧，船窗外海鸟为争夺食物打得不可开交。中央水师提督张森站在船头，用望远镜仔细观察每一艘哨船的水线位置，他必须确保每一艘新修复的海船航行无虑。十五艘哨船虽然不起眼，护卫中华水师亚历山大母港外海还是可以。

    这次，中央水师提督张森也没打算走远，他准备航行到下午日落时分就带船队返航。毕竟船坞里还有六艘船正准备下水，刚刚运抵地中海的十七艘船壳还需要照应。等到中央水师有五十艘左右哨船时，才能对奥斯曼船队构成实质威胁，提督张森也才有把握与奥斯曼水师开战。悠懒船钟每半个时辰敲响一次，提醒哨船管带和水手们航行时间。各艘帆船水手们在军官的哨音中，不断收放船帆以检验船帆和绳索的完好程度。舵手则根据副管带的口令进行满舵转向，验证船舵使用是否达到要求。船队在最为忙碌的要算各船的参谋们，他们不但要与前后左右联络，还得记录航行时存在的问题。

    中央水师各船都是些老手，虽然忙碌却平稳有序，关系好的同船兄弟还会时不时耍笑一把。突然，位于船队西面哨船上瞭望哨发出警讯，示“当！当！当！……。”警的船钟惊飞了船队四周的海鸟。得到警讯的中央水师提督张森，他举起手中单筒望远镜向西观望，海平面上出现了一道黑线。看罢，张森眼离望远镜以前船为参考，大致估算了一下来袭船队的规模。提督张森暗自推测，这支从西面来的船队极为庞大，能布满近百里的海线就说明这支船队至少有上百艘海船。中央水师这次试航没带多少炮弹，所携带的基本上是试炮用的实弹，而海战用*大都还在海港仓库里。眼见形势不妙，张森这员老将也没惊慌，他一面下令船队退回海港补充弹药，一面派人在海港要点布置火炮。

    守卫亚历山大这个中央水师在地中海的母港，提督张森还是十分有信心。从南方苏伊士港运船体不易，运输火炮相对要简单许多。六百多门火炮分布于亚历山大周围要点，水师陆战营两个协一万七千骑兵护卫，敌人要是少于七八万人根本不是中华军对手。这还仅仅是中华军主力战兵营，要是算上海商联盟和四海商行的护卫，在这里的中华军可以达到近五万人马。海商联盟和四海商行的护卫中，带队的基本上是中华军退役将士，这帮人打仗凶狠，盘踞在此的土著在与之交手中几乎没有还收之力。提督张森在下令船队回港的同时，他一直在观察这支来历不明的船队。泰西人海船极为好辨认，可提督张森看了半天也没看出这支打西边来的船队来自何方。

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    中华军在磨盘山阵线与奥斯曼人交战二十余天，前线每天都有大量的中华军战兵受伤，都统领黄志和付瑞阁两人着急上火也没找到退身之法。也就在最近这几天，奥斯曼人开始利用夜间把土墙用壕沟相连，通过壕沟向前线输送战兵减少了自己的伤亡。对于这种堑壕战，饶是身经百战的中华军将士们，也对奥斯曼人搞的堑壕战头疼不已。近几天，磨盘山前线接连下了几场小雨，泥泞阵地让交战的双方都感到痛苦不堪。中华军历来以作战坚韧著称于世，可这种泥水里的战斗还是令中华军将士们士气低沉。许多战兵伤风生病，因天气患病的伤号甚至比战伤减员还要厉害。缺乏睡眠的都统领黄志嘴角长满了水泡，面对这样的困境他不得不向海峡东岸的参谋长古新求援。

    坐镇东岸的参谋长古新也是心力憔悴，前线伤兵和患病的战兵达到了八千多人，逼得参谋长古新不得不从东岸抽调有生力量支援西岸。实在是想不出好办法的古新，向小高加索地域指挥作战的皇帝张平安写奏章，详细解说了磨盘山防线的困难，希望皇帝能暂缓抽调亲兵营高成功部加入东方战场。与博斯普鲁斯海峡出现困境的中华军不同，位于东方战场上的中华军在皇帝张平安的调配下边打边撤，让罗斯大军主力渐渐地进入了中华军的包围圈... -->>
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