只不过这回刺史多说了两句话,他道:“莫要得罪宣王妃,不过宣王妃也是个极好的人,大度得很。”
这话他自己听了不觉得矛盾吗?
他们脑中同时涌出了这个念头。
“既然到了兴州,我可派几个人陪伴在你们左右,也四下走走逛逛。想来不妨碍公务吧?”刺史还多问了一句。
万世荣等人谢过了他的好意,转身出去。
“万傅,可还要去其他地方走走?有位刘县令,与我乃是昔日同乡……”
万世荣面沉如水,摇头摆手道:“不必了,恐怕都是一样的说辞。如刺史、司马这样的人物都是这样说,那些官儿更小的,难道还能说出什么不同来吗?”
那东阁祭酒重重叹了口气,满脸都写着疑惑不解:“若非是他们个个都这样说,我都要怀疑有人与宣王妃……”
万世荣重重咳了一声:“胡说什么?不要命了你!”
东阁祭酒顿时面色惨白,垂首道:“失言了,失言了。”
万世荣恢复了平静的神色,失望道:“兴州官员多是些溜须拍马之辈啊。”
“拍的还是宣王妃。”有人道。
万世荣痛心道:“难道就没有一个不愿与其同流合污的清流吗?”
“我那同乡兴许……”
“罢了,既然你如此推崇他,想必他能坚守本性清明。不如也去见上一见。”
他们说着话,最后去见了刘县令。
刘县令的家,显然不比刺史等人的宅院宽阔,兴州再穷,也能收拾出些假山水的景致来。
刘县令家显得有些光秃。
那扇大门,甚至还带着刚被重新修缮过的痕迹。
“确是清苦人家!”万世荣缓缓收回打量的目光,感叹道。
“是啊,他曾为湖州乌程县令,敢为百姓执言,不屑于阿谀奉承之事……”旁边的人感叹道,“我心下也是很佩服我这位同乡的。”
万世荣听了,心下也起了结交的心思。
与清官同行,得到的自然也是清名。
他已官居傅位,要么将来离开封地入朝为官,要么将来宣王登上大宝,除此外,他已经无法再往上升了。自然也就更多的开始留意自己的名声。
“那便快快进门,为我等引见这位高风峻节的人物。”他们说着话,跨进了门。
刘县令闻声出门相迎,他的妻子便留在厅门内,手里攥着一支玉簪。
那是刘县令方才送给她的。
都是老夫老妻的年纪,本来也没这样多的讲究。但前些日,刘县令说他得了殿下的夸赞,欢欣之下,连着几日都去集市上为刘夫人挑选玉簪作礼。
刘县令囊中算不得如何宽裕,一直耽搁到今日才选好。
可也足够叫刘夫人高兴。
因为来到兴州而日渐寡淡的夫妻情,一时都似是融洽亲密了许多。仿佛重拾了初初成亲时的浓情蜜意。
刘夫人看着来客自称宣王府属臣,看着他们与刘县令亲热地相扶着往门内走。
刘县令模样清瘦,单是瞧着便很是有几分文人风骨。又念及与同行的人有同乡之谊,便也不避讳了。
万世荣直接了当地叹道:“兴州吏治怎会败坏至此?”
刘县令大惊:“何出此言?”
万世荣面露苦色,道:“我看他们个个都只想着溜须拍马,嘴里半句真言也不肯吐。若是日日专注此道,又哪里还有为百姓造福的心思呢?”
刘县令脸红了红,想起那日宣王妃说的话。
他道:“也并非如此,只是贬谪至此,个个都不好过。唯有博出一条新的生路来,方才能为百姓争取更多的福祉。”
“可我观刘县令就并非那样的人。”
“惭愧,惭愧……”刘县令说着,眼圈还有些红,叹道:“我这身老骨头本来也要折下去。”
“但没有折下去不是吗?”万世荣叹道,心下也高看这刘县令一眼。
兴州风气如此,他还能独自坚持,可见不易。
刘县令眼圈更红,哽咽道:“是宣王殿下扶起了我弯折的骨头。”
万世荣一愣。
“这……此话怎说?”东阁祭酒也愣怔出声。
刘县令叹了口气,却不愿多谈,只道:“殿下何等明主,我都羡慕诸位能做王府属臣。”
万世荣动了动唇:“殿下……殿下用兵如神,英武非常,确是明主。”
“尔等定要好好辅佐殿下。”刘县令又哽咽道。
万世荣心里就有些不是滋味儿了。他们自然是这样想的,但由旁人来嘱咐,那就……有些别扭了。
好似这兴州官员,上上下下都比他们与宣王殿下更为亲近。
而且他们口中所描述出的宣王,也实在叫他们觉得惊奇又陌生。
万世荣咂摸着嘴,一时觉得没滋没味的。
等进了厅内,他们低头朝刘夫人行了礼。
万世荣才又道:“只怕美色误人啊……殿下虽英明,却抵不住那宣王妃……”
他说着语气更沉:“她哪里有后宅妇人的模样?殿下议事,她竟也要旁听。殿下不曾开口,她便先插了声。岂不是有牝鸡司晨之象?”
“这……”刘县令犹豫片刻。
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