船开到河中,老板娘在安排酒菜。
两个女子来到萧靖他们桌前。
“你们会唱曲子吗?”萧靖看来的人是汉族人,顿时有了好感。
“会的。”其中一位穿着红色长裙、略施粉黛的女子说道。
然后两人就进了屋子,拿出的竟然琵琶和弦子。萧靖非常意外,这是江南特色乐器,让萧靖想起了江南的评弹。
一曲《青江有水青江月》唱的婉转动听、余音绕梁,让萧靖不禁潸然泪下。他的思绪回到了童年,回到了母亲的身边。没想到在这遥远的异国他乡,能听到家乡天籁的曲音。
“你们是哪里人?怎么到了这里?”萧靖问道。
“我们本是余姚人,原在青安城里唱曲,后不知师傅怎么欠了一屁股债,跟了师傅来甘河卖艺还债。”红衣女哽咽道。
“你们为什么不离开师傅?”萧靖道。
“我们俩从小就是孤儿,师傅把我们带大,供养我们,教我们琴曲弹唱,现在她老了,欠了债,我们得帮她。”红衣女道。
“你们师傅呢?”萧靖问。
“在后厨做小工。”红衣女回道。
“可唤她出来?你师傅欠谁的债?”萧靖很疑惑。
红衣女出去了,过了一会,一个瘦小的女人走了进来,她显得很局促。
“还会唱曲吗?”萧靖问。
“官家,好久没唱过了。”那女人道。
“唱的好我给赏钱。”萧靖道。
“只怕老板娘不许。”那女人似乎有点害怕。
“我都给她钱了,为何不许?”萧靖很疑惑。
那女人只是两眼望着地面,并不作答。
萧靖望着她两个徒弟,红衣女欲言又止。另一姑娘从头到尾除了唱曲,并没出过一声。
看三人不语,萧靖大声喊道:“老板娘!”
老板娘来的很快,满脸堆笑。
“我想听她们三人唱曲,不知可否?”萧靖问道。
老板娘没好气地看了眼那老女人,然后说道:“客官,她很久没唱过了,怕脏了客官的耳朵。”
“无妨。”萧靖说着,又丢了块散碎银两给了老板娘。
老板娘立马高兴地合不拢嘴:“客官,你只要不嫌弃,今天你让她们怎么唱就怎么唱!”
说完老板娘就高兴去后面张罗酒菜去了。
萧靖又拿出十两银子放在那女人手上:“你们仨好好唱。”
“客官,太多了。”那女人不接银子,跪地就泪流满面。
“唱吧。”萧靖道,银子放入女人的袖口。
女人搬了张椅子坐下,两位女弟子坐在她两侧。红衣女子又去拿了把琵琶,女师傅接过,放于膝上。
顷刻之间,女师傅突然像换了个人,一带大师风范在脸上重生。
随着女师傅手指拨动,一曲《江枫渔火》的前奏跃然琵琶之上,加上两个徒弟三弦子的巧妙跟进,勾勒出江南春江花月夜的江枫渔火思乡画面。女师傅歌喉颤动,宗师韵调如期而至,让人陷入其中而难以自拔。一曲终罢,萧靖久久回不过神来。
“女师傅,唱的太好了。怎么不让你唱而去洗碗?”萧靖完全难以理解,简直暴殄天物。
“甘河都是胡燕人为主,汉人也多是北方人,很少听江南曲调。”女师傅无奈道。
“你是怎么欠下的债?还欠多少?”萧靖被她们的高超技艺深深震撼,怜悯之心油然而起。
“客官,说来惭愧。我原在青安城里鸿韵楼只卖艺不卖身,这两徒弟我从小带在身边。后来我遇到一侯姓客官,两相倾心,我把自己赎身跟了他,没想到他奢赌成性,把我输于他人。后来我被卖到甘河,我俩弟子不舍得我,也跟着来甘河卖艺,一起还债。”女师傅道。
“你们欠谁的债?”萧靖道。
“欠李都尉府庞德的债。”女师傅道。
“庞德在李都尉府做什么的?”萧靖问。
“应该是幕僚还是什么?具体我也没去过,就直接卖这船上了。”女师傅道。
“具体欠多少钱?”萧靖问。
“最早我是以二百两抵的债,利滚利,现在欠三百多两。”女师傅道。
“怎么越欠越多?你不是卖艺在还债吗?”萧靖奇怪道。
“我人老珠黄,加上这胡燕没人听江南的曲,后面老板娘直接让我帮厨还债。”女师傅道。
“那你两徒弟也卖在这里?”萧靖问。
“她们刚在青安赎身,不忘我这师傅,一路打听到这里,上月才到这里。她们只在这表演,与老板分成,所得还我的债。”女师傅道。
“庞德与老板娘什么关系?”萧靖问。
“应该是老相好。”女师傅道。
萧靖不再言语,让维亚娜去找了老板娘。
老板娘一到,一看气氛不对,赔笑道:“客官,我有言在先,她惹你生气了吧?”老板娘正准备转身去骂女师傅时,萧靖抬起手做了个制止的动作。
“我想给这位女师傅赎身,多少银子?”萧靖问道。
“五百两。”老板娘说道。
“你疯了吗?明明不到三百三十两。”红衣女说道。
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