特邀嘉宾

过就是借着打量四周偷看几眼，却发现座中少女无不是眼角含春。

    不远处有步履匆匆，人来人往，她一眼就认出了其中的谢从安。只见她不时低头朝身边人吩咐着什么，仆从应声来去，都对她恭敬有度。

    好一派持家有方的家主模样。

    崔慕青默默攥紧膝头的手，跟着便涌上一丝无力。

    她才是他的未婚妻，自己又能争到什么。

    心烦意乱间站起身来，崔夫人见状问道：“你这是要去哪里？”

    崔慕青乖顺的屈膝行礼，“听闻谢氏兴水、白水两阁多藏书，难得今日这院子开门待客，女儿想去逛逛。”

    为母的自然了解女儿的秉性。崔夫人瞥了眼台上，小声吩咐一旁的小丫头：“今日人多，小心跟着。言行前需多些思量。”

    目送两人离去，一旁的徐嬷嬷才凑近小声道：“方才出门的时候又见了木槿。她说前夜小姐似在外头受了大委屈的，心里头连着不痛快，不知那个小丫头能不能伺候得住，不若让这个也跟过去？”

    崔夫人摇头道：“罢了。她已是不高兴了，我再派人跟着，她必然更不痛快。”

    女儿那犟脾气发作起来，便是她爹也没个办法。

    崔夫人想了想，往身后瞧了瞧。徐嬷嬷回首瞧见一树芙蓉屏风后露出的霞色衣裙，侧过又瞧了几眼，凑回来悄声道：“没想到表小姐也来了。”

    崔夫人点头，又道：“我与她母亲之间的事不与小辈们相干。他们表姊妹们还是好的。你去跟她说，让她们两人一处玩去，也好做伴。”

    徐嬷嬷笑道：“夫人说的是，老奴这就去安排。”

    *

    授冠结束后是官场上常见的各家逢迎。

    郑和宜未能找到师父身影，被小厮指引着去了茶室。

    方才在对岸观礼的几位贵胄皆列座在此。谢侯领着他一一介绍过来，其中还有朝中三省六部一些官员、亲眷，都是大乾朝堂上举足轻重的人物。

    一番寒暄之后，被拱在上位的衍圣公问道：“如之你身负盛名，却未入朝为官，究竟为何？”

    室内忽然落针可闻。一双双眼都望着郑和宜，只待他开口。

    “戴罪之身，不敢入朝，恐污了圣人耳目。”

    郑和宜不卑不亢，直接拒绝。此时的身姿气度，高一分便是恃才傲物，少一分便是徒有其表，在座之人皆趁着这番话将他打量过几个来回。

    有人忽然道：“说的这般，倒似委屈的狠了。”

    听声音是个年轻人，却不知是谁家的身份。

    话音未落，席间已有人变了脸色。

    只听门外有人笑道：“我大乾怎能放任人才流落在外。如之不若应了孤入朝为官。孤这就去与父皇请旨，送你入翰林院如何？”

    太子王砾一身龙纹宽袍踱了进来，众人纷纷起身相迎。

    晋王头戴珠冠紧随其后。原本在茶室主座上的几位皇子公主，都忙着上前行礼。

    晋王还未落座，口中便着急道：“方才皇兄所说之事，郑公子不如应了？”说着又看向衍圣公那侧，“都知你与颜家的小公子亲近，二人一处，也有个照应。”

    太子忽然摆低了茶盏，清了清嗓，“入朝大事，不可儿戏。”

    晋王的脸色便有些僵住。

    众人还揣测着两人后话如何，太子已放下了茶盏与一旁的兵部尚书攀谈起来。

    晋王默默尴尬一阵，也自寻台阶的去与户部尚书搭话。

    待室中恢复了热闹，衍圣公才低声去问郑和宜：“如之可愿入翰林院？”

    郑和宜望着老人和蔼的面容，轻轻摇了摇头。

    他心知衍圣公爱才。

    如今翰林院剩下的官员泰半都与老人沾着些关系，若他去了，也会被照顾的极好。

    可他还有诸多未竟之事，实在难能求此安逸。

    迟些又将外客送出，只见谢侯迎面过来，递上一物，“我知你自有安排。只记得不忘初心便是。”

    郑和宜点头接过，手中的温暖将方才水廊间染上的寒意一扫而空。

    他慎重道：“如之感念在心，必然不忘。”

    手炉的温度正好，雕花镂空处依稀可见里头的炭火微光。

    他的目光随小厮穿过前庭，不远处正是一袭水绿身影。

    少女听闻脚步，丢掉手中丝绦转过身来，瞧见了这方的他，俏然一笑。

    暖春瞬间已至，冰雪皆消。

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