IV：两种骑士（8）上

    塞尔城主带领诸城主离开地下隧道，就近在城堡一楼找到一处空置房间。

    城主们顺序入内，由走在最后的帝坎贝尔阖上门。

    他们在空旷的房间中央围成一圈站定，谁也没有提议想要一把椅子，甚至没有谁开口抱怨站着交谈很失礼。

    他们都迫切的想知道关乎族群安危的答案。

    “首先我要向莉莉娅城主说声抱歉。”

    帝坎贝尔的话引来莉莉娅的疑惑与担忧。

    “为什么？”她问。

    “我无法问出所有的真相。”帝坎贝尔说。

    莉莉娅立即放下心来：“至少问出了大部分，不是吗？您不用向我道歉。”

    帝坎贝尔犹豫了片刻，终于谨慎地点了点头。

    最先知道真相的他并没有表面看起来这般冷静，甚至比诸位城主都要忐忑。

    他尽可能在与德隆纳的谈话中避开对方布下的陷阱，却始终有一种无力感。

    如同站在巨大植物其中一条根系的一只蚂蚁，想顺着根系向上追溯主干，却在那盘根错节的迷宫根系里陷入了巨大的恐慌。

    在那不短的问话过程中，不说主干，就连一条根系都没有爬完。

    可他不能表现出来。身为两大灵城之一的城主，他不能允许自己表现出来。

    他看向塞尔，说：“关于魔力因子和科特拉维医生恢复的可能性，我就绕过那些无聊的开场白，直接从结论说起？”

    塞尔暗自握紧了双拳，这才点头说：“请讲。”

    “已经失去的魔力因子没有恢复的可能，科特拉维医生的也一样。”帝坎贝尔依旧毫不委婉。

    塞尔的身形明显的摇晃了一下，却没有太过失态。

    “确定吗？”塞尔问。

    “基本上确定。”帝坎贝尔回答。

    塞尔敏锐地察觉到帝坎贝尔的言下之意：“是有某种特殊的方法可以恢复？”

    “是的。”帝坎贝尔也不隐瞒，“只是过于特殊，既不具备实践的条件，也不应该去实践。”

    既然还有希望，塞尔就不会放弃。

    他说：“请帝坎贝尔城主说详尽一些。”

    帝坎贝尔看出他的迫切，却摇了摇头：“请您先听完有关于魔力因子的部分，我再告诉您那个特殊的方法是什么。”

    塞尔与帝坎贝尔沉默的对视了足足有一分钟，前者才决定让步。

    “好吧。”塞尔道。

    “几位城主都没有意见？”帝坎贝尔确认。

    “是的。”众城主答。

    帝坎贝尔接下来的话不止让诸位城主意见出奇统一，就连疑问都大同小异。

    “根据德隆纳的说法来理解，魔减症并不能算作疾病，我们不会患‘任何’疾病。”

    “那魔减症究竟是什么？”

    五位城主整齐地盯着帝坎贝尔，后者却直看向威尔因。

    帝坎贝尔仿佛第一次见到卡弥城主，把看得这位纤细柔弱的中型法师城主兼高阶法师看得不禁害羞起来。

    “帝坎贝尔城主有什么话要问我？”被过分关注的威尔因发出受宠若惊地变调疑惑声。

    帝坎贝尔却迎面给他泼了一桶冰水：“无论从感情上还是理智上，我都无法理解德隆纳所提出的理论。可威尔因城主在逻辑和感情双方面都跟德隆纳有不少相似的部分，相信他或许能理解他的意思。”

    威尔因：“……”

    卡弥城主真想立即向帝坎贝尔提出生死决斗——只要他能下得了狠心打烂对方那张过于美貌的脸！

    “在我们看来，魔力因子逐年减少症是一切的源头。在德隆纳看来，一切的源头却是‘爱情’。”帝坎贝不小心提到了一个能让自己恶心的词，不禁显露出几分不悦。

    “……”

    他说完某个词后忍不住停下来平息自己痉挛的胃壁，诸位城主则是觉得他们耳朵出现了幻听的症状。

    “爱情？！”他们齐声惊呼。

    “是的。”帝坎贝尔毫不犹豫地点头，表情却已经冷得如同卡朵尔大陆的严冬。

    他严肃且冰冷地说：“根据德隆纳所说，我们之所以能使用魔法，正是因为我们与自然精灵们处于热恋之中。自然精灵与我们都无法自控的沉沦于爱情，是爱情的俘虏，所以患上魔减症的同胞则是永远的失恋，并且再也邂逅不了新的恋情。他说‘魔减症根本就不是疾病，只是失恋’。患者们无一例外的失去了自己此生唯一一次的、最为伟大的爱情——失去的是自然精灵们给予我们的爱情，而没有患病的那些亚灵则依旧与自然精灵处于热恋中。”

    “……”

    包括威尔因在内的城主们都整齐地沉默了，甚至忘记了方才严肃的气氛。

    “意思是……因为自然精灵不喜欢人类，不喜欢原生种，只喜欢我们，所以我们就能够使用魔法？反过来说，它们一旦不再爱我们了，我们就再也不能使用魔法，也就是所谓的‘魔减症’。”

    “是的。”帝坎贝尔点完头再度盯向威尔因，问，“怎么？就连卡弥城主都无法理解德隆纳的‘爱情与魔法’理论？”

    “我为什么要理解一个堕落的誓约骑士！”威尔因不悦地瞪着帝坎贝尔。

    帝坎贝尔说：“我只是觉得您有可能理解。毕竟您在‘一切都关乎于爱情’这个思考层面上，跟他极为相似。”

    威尔因的不悦扩大为愤怒：“帝坎贝尔城主，如果您继续发表任何针对我的失礼言论，我将向您提出生死决斗！”

    威尔因在此刻不止决定自己彻底失恋，还觉醒了对帝坎贝尔的厌恶，甚至怀疑此前的自己脑子出现了难以置信的可怕问题，居然会欣赏这种除了美貌没有丝毫可取之处的家伙……或许，还有战斗实力。

    “别为这种小争执浪费时间。”塞尔决定在两位城主破坏彼此间和平的关系前打住这个话题，“请帝坎贝尔城主用大家都能理解的方式稍作解释吧？”

    “可以。”帝坎贝尔说。

    自然精灵在亚灵的一生当中会与他们缔约两次。

    第一次的时候，就像科特拉维对塞尔说过的那样，是他们的童年时期、能用自己的智慧“理解魔法”的那个瞬间。

    人族将这次“缔约”用科学的方法定义为：不同种类的能量彼此出现了一定的粘性、并能相互转换。用作“粘性”的“媒介”就是古精灵族的血缘，作为“能量开关”的则是灵族自小学习的剑术或古精灵族留下来的吟唱魔法。

    第一次缔约后，他们就会被自然精灵依附，等依附他们的自然精灵到达一定数量，他们就将人族科学无法解释的“魔法”变为现实可用的战斗“武器”。

    ——尽管这种解释方法磨灭了“魔法”本身的浪漫意味，却让它更“科学”，更容易被人族接受，并且很利于评级定阶以及佣兵任务等级评估。

    以往灵族认为魔力因子的多少是天生的，魔力值的高低也是天生的，魔力因子影响魔力值，而魔力因子的多少则默认为与古精灵族的血缘有关，“魔力因子”因此成为了一种魔力值恒定单位，自然精灵也只作为一种增加魔力因子的辅主途径——与圣书一样。

    能决定是否成为高阶甚至是圣阶的只有魔力值和实战能力。

    “可是，那跟高阶的某个特性相冲突了。”

    “精灵誓约？”塞尔立即问。

    “是的。”帝坎贝尔点头。

    决定一位亚灵是否是高阶的关键在于，他们是否能与自然精灵缔结“精灵誓约”，从而看到它们的实体——光丝状的复数自然精灵群，并与之用语言来沟通。

    “至少德隆纳认为是的。”帝坎贝尔说，“第一次‘缔约’是自然精灵与我们单方面的‘缔约’，却是我们肉眼不可见的‘缔约’。对于那时的我们来说，自然精灵根本不存在，我们只是发现自己忽然就学会了魔法而已。”

    即便不可见，依旧是一次“缔约”。

    “而第二次‘缔约’便是名为‘精灵誓约’的高阶专属‘缔约’。”

    第二次“缔约”能让自然精灵变成高阶亚灵们“可见”的存在，尽管只是几条螺旋形的细小光丝，也是数万自然精灵的的融合体。

    “依照德隆纳的‘爱情’理论，第一次缔约的时候，自然精灵们只是对我们稍微有些好感，所以才会好奇的跟随在我们周围，因为它们本身拥有一定的魔力值，会对我们自身魔力因子有促生作用——就与持有圣书，得到三战灵的魔力促生从而凌驾于高阶、并成为圣阶是相互关联的。

    随后，自然精灵们会通过观察决定是留下来，还是寻找下一位稍微有些好感的亚灵从头观察。如果是前者，便代表着它们已经不止是对那位亚灵好奇，而是逐渐彻底认可我们与古精灵族的相似之处，并且将会永远留下。

    “……如果它们的确爱我们，就会与我们进行第二次缔约，正式认可我们作为它们真正的主人。”

    “原来‘爱情’是这个意思。”艾琳娜略微感慨地看着帝坎贝尔，“我们信任它们、接纳它们，同意让它们留在身边。它们则把的‘爱情’赠予我们，保护我们，帮助我们变得更强大。这第二次‘缔约’，实际是一种‘双重缔约’吧？”

    好比西乌斯要塞城墙上的防御法阵，如果在内部进行了闭锁操作，外部的人类根本没办法靠近。

    如果只是单方面的缔约，“精灵誓约”会赋予它们的主人一个无法控制的防御阵法，会对身边的同胞进行会无差别攻击，让这位亚灵成为谁也不敢接近的恐怖存在。而“双重缔约”却能让自然精灵们被它们选择的主人的“誓约”所束缚，让它们赋予的防御阵法变得控。

    当他们没有危险的时候，自然精灵就单纯的借出它们的力量，滋养他们自身的魔力因子，助他们提升实力。而当他们遇到危险时，自然精灵们就会用“精灵誓约”的防御阵法保护他们。

    塞尔不确定道：“按照这个说法，魔减症就是自然精灵们‘不再爱我们’，并且逐渐‘解除缔约’，准备寻找新的‘爱情’的过程？”

    帝坎贝尔点头：“按照的德隆纳说法，就是这个意思。”

    “可是，这也无法解释精灵们离开的原因吧？”麦德施说。

    “能解释。”帝坎贝尔摇了摇头，才说，“德隆纳说，容貌、寿命、潜力……等等，关于我们自身的一切无一不是时时刻刻被自然精灵们看在眼里，一旦有任何衰减的征兆，它们就会选择离开。”

    众城主整齐地瞪大了双眼，无法相信这是魔减症的真正成因。

    “单独的自然精灵，都是细微的存在，我们根本感觉不到它们的存在。等到我们到达高阶，它们的数量才会多到凝聚出‘光丝’的模样。这时候的它们其实占了我们自身魔力值的大半比重，像是无形的朋友，一直留在我们身边帮助我们。只是这些朋友们有特殊的企图，因为它们原本的主人是古精灵族，所以它们对我们的要求就是与之相类似的一切。它们的离开，就对我们自身的魔力起不到促生作用，反而会极具减少。”

    帝坎贝尔道：“某种程度上来说，德隆纳的谬论的确能合理的解释魔减症为什么会发生在我们寿命的最后五十年里。”

    “糟了。”艾琳娜听到这里不禁半掩住嘴，皱着眉说，“这还真的很像爱情。”

    “……”

    其余几位城主难以反驳的沉默了。

    “这里我要继续用这个‘爱情’的谬论再说一个先决条件。”

    帝坎贝尔无比严肃地说。

    “已经缔约的不同魔法系的自然精灵们是会相互排斥的，而且排斥的情况几乎是百分之百——哪怕只是第一次缔约，都不会轻易改变原本的‘爱情’，更不用说是第二次缔约了。”

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