九月十日清晨,正在苦苦支撑的肯定不止十五军。
如果不是服部留名亲自赶到前线,上野龙一很可能在天亮之后带着第七师的军官,效仿几十年前的先辈,向空降兵守卫的葫芦坑发起决死冲锋。
就伤亡而言,日军第七师不比四十一军好多少。
虽然在参战之前,第七师是日本陆上自卫队的绝对王牌,还是唯一的装甲师团,但是登台之后,第七师的表现完全可以用“失望”来形容。从台北到莺歌镇、再到复兴乡、最后到大溪镇,除了进攻基隆港的时候,因为大陆两栖部队不战而退,轻松取胜之外,就只有进军大溪镇的时候没有遇到麻烦。
在所有战斗中,第七师的表现都乏善可陈。
不是第七师没有战斗力,而是日军本身的问题,或者说是基础性的问题。
换个角度就看得出来,日军是一支更加擅长打防御战的部队,而不是一支善于进攻的部队。比如在台北市的战斗中,第七师就用两个营的兵力顶住了五十四军的进攻,协助台军稳住了战线。
可惜的是,在几乎所有战斗中,第七师都被派去进攻。
实际上,早在登台之前,服部留名就指出了这个问题,提出了两个解决办法。一是调整战术,即日军上台之后,以守为主,先稳住战线,等到美军大部队上岸,再发起进攻。二是调整部署,让美军先上岸,日军后上岸,第七师以支援力量的方式投入战斗,而不是扮演进攻主力的角色。
问题是,日本只是配角,而且服部留名只是个军人。
因为日本当局太想在这场战争中有所收获,美国当局又不想过早卷入地面战争,所以服部留名提出的两点意见都没得到采纳,第七师率先登台,而且在美军到达之前,甚至还没有做好准备就发起进攻。
可以说,如果不是帕特里奇及时调整部署,美军提前登陆,第七师的命运将更加悲惨。
服部留名并不感激帕特里奇,在他看来,造成这一结果的主要原因就是美军不愿意承担战争伤亡,想让日军替他们卖命。
这一观点,对服部留名接下来的表现产生了很大的影响。
进军大溪镇之后,服部留名的态度一下强硬了许多,不但要求帕特里奇兑现承诺,还在进攻部署上坚持己见。
这位日军将领已经认识到,如果一切都让美军做主,后果将难以设想。
不管帕特里奇怎么想,服部留名的努力得到了回报。跟美军打了几十年的交道,服部留名也非常清楚,在美国人面前,只有表现强硬才能获得尊重、也才能获得好处,如果一味的退让,反而会被美国人不齿,也就别想得到好处。
正是如此,美军第三步兵师提前上台,进攻时间也延迟到了九月十日。
问题是,这一切仍然不能改变第七师的处境。
在第十师挑起大梁之前,第七师仍然得顶在前面,仍然得流血牺牲,也仍然得承受战火的摧残。
更重要的是,服部留名不能决定对手的行动。
二十军的疯狂进攻,加上十五军的积极协作,把第七师逼入绝境。虽然服部留名做出了最大努力,甚至让帕特里奇全面让步,但是战场局势迅速恶化,第七师伤亡居高不下,很快就到了油尽灯枯的地步。
服部留名到大溪镇视察战地情况的时候,第七师剩下的官兵不到一千人!
视察之后,服部留名下的第一道命令就是让第七师撤下去。算上在后方休养的伤员,第七师还有大约四千名官兵。这是重建一个师团的最低人数了,再拼下去,第七师就将名存实亡,日军将永远失去这支精锐部队。
算上第十师在攻打葫芦坑的战斗中伤亡的官兵,日军差不多拼光一个师团了。
虽然服部留名嘴上不会承认,但是他非常清楚,照这个速度拼下去,月底之前,日本内阁就得决定要不要派遣第三个师团。
问题还没有这么简单,因为日本陆上自卫队的兵力非常有限,所以派遣第三个师团肯定会对本土防御构成威胁。不管怎么说,日本不是美国,与中国大陆就隔着只有几百公里宽的黄海,很容易遭到攻击。
更要命的是,因为没有国防权,所以日本当局不能进行战争动员。
这些都在警告服部留名,必须合理、谨慎、小心的使用手里的兵力,不能再跟大陆军队拼消耗了。
返回宜兰的路上,服部留名做出了一个非常重要的决定。
日军已经流了不少鲜血,该让美军多出点力起了。虽然帕特里奇是联军总司令,但是在北方地面战场上,服部留名多少有点发言权。
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