第四章 石碌铁矿

题，只是早晚问题。

    在指挥所里随便逛了逛，此时海南的百姓军户虽然穿衣有些破烂，但是由于粮食充足倒没有像北方百姓流民一样面黄肌瘦、衣不裹体，琼州这地方虽然人口较少，但是好在家族较少，地广人稀，等一切步上正轨再从北方移民，不失为一个抗清的大后方。

    “大人！”薛仲刚下马车一个身高体壮的家丁就跑到他面前，原来是找到石碌铁矿了，据陪家丁一同前往石碌铁矿的铁匠说，石碌铁矿的矿石含铁量达到六七成之多，而且极易开采，若是人手足够，前期每日最少有三万斤铁矿石，如果还有火药的话，每日可以开采六万斤铁矿石，如果按薛仲的要求全部炼成精铁的话，差不多一个月也有一两百吨精铁，不仅可以自给自足，还能贩卖到北方或江南地区，而且石碌铁矿附带的铜矿仅表层漏出的铜矿石就有数万斤，地下的更多，现在看来维持目前五千多人的军费已经不足为虑了。

    知道这个好消息后，薛仲也将其他任务提上进度了，首先派人去江南等地收购家禽幼崽，另外派薛方让人进琼州府采买粮食和一些铁料，维持到几日石碌开工后，李朝年检查武库中的军械，将不能用的回炉重造，那几百杆鸟铳基本都不合格，数百铁匠除了研究高炉的师傅，其他人日夜开工先打一批长枪，又让刘尚雇佣百姓先开辟一条一张宽的小道到石碌附近，然后一批人就近用水泥修建邬堡，另一批人直接先开采露天的矿石，这件事不能让军户去做，毕竟现在整个卫所都在准备春耕，只能雇佣城中的一些百姓去做。

    等一切安排妥当后，薛仲才放下心来，现在就等几日后集结卫所兵操练了，卫所的行政虽然步上正轨了，但在薛仲看来，军队才是他在这个时代站稳脚的根本。

    等薛仲用完晚饭后，薛方也安排完事情了，对于薛仲今天的这些安排虽然他不支持也不反对，但是他必须提醒下薛仲钱粮的事情，毕竟这样用法，那十几二十万两也撑不了几个月了。

    “老爷，这是这段时间的开支账目，您今日的这些安排，我估计我们带来的这些银子只能撑四个多月了，如果只将石碌中挖取的铜矿铸成铜子，每个月大概只能得到八万两，按老爷您要组织五千多人练兵的话，人吃马嚼，每日有肉的情况下，每月大概需要五万两，各工匠和雇佣百姓修路开矿的费用就是七万两，咱们这边每个月还有四万两的缺口，而且前些日子您答应给各千户所还有卫所的补偿还没有细说，若是按市场买回的话，少不说也得用十五万两银子，您看这….”薛方没继续往下说，毕竟当初是薛仲答应要给补偿的，要按他的意思，这些人都没什么后台，这山高皇帝远的，敢不交回田土，一纸书信直接换上自己人用。

    薛仲也明白薛方的意思，不过要知道有些事还需要本地人去办，就像今天，若是自己让人去城中雇佣百姓修路开矿，也就能招到几千人，毕竟琼州不像其他地方缺粮，但安排刘尚等人去做，招募万人不过是轻而易举。

    “薛管家，这样吧，第一个月先用府中的银子，等下个月铁匠铺高炉制成，我会让他们把石碌铁矿炼出的铁料先拿出第一批给你运到两广、福建贩卖，然后第二批往后再拿到北方贩卖，想必可以撑到第二批铁料的钱从北方回来”薛仲思虑答道，虽然他想先把铁料制成兵器供给军队，但是琼州承平已久，况且第一批开炉就算有高炉，估计也就十几万斤精铁，不如先换成银子，等第二批出炉，铁匠们也都熟练了，到时候在贩卖到北方，第三批再制成火铳、兵器。

    “老爷，如果是贩卖到福建、两广的话，我们商队倒是有个老熟人可以直接吃下第一批铁料！”

    吃下第一批铁料？薛仲一时间没想到谁会需要这么多精铁，毕竟南方一直比较太平，也不掩饰，直接询问是谁。

    而薛方看着薛仲说出这人的名字：“郑芝龙！”