198【江南徐家】

下去，家里的铺子就要被抢光了，到何时才能是个头啊。”

    杨氏心中憋着闷气：“把他们都聚到一起，请县尊大人做个见证，一人再分他们一间铺子。需签字画押，拿到铺子之后，今后不得再闹事，否则我就去京城敲登闻鼓告御状！”

    “是！”管家摇头退下。

    管家是家主徐经的书童，情若兄弟，忠心不二。徐经死后，他一直辅佐杨氏，可管管内宅还行，管外面的产业就力所不逮了。

    杨氏一个人坐在房里哭泣，哭完之后，又去家塾观察。

    三个儿子、两个女儿，都在认真读书，这让杨氏稍感宽慰。

    等到散学，杨氏谢过西席先生，又叫来三个儿子说：“你等切记，务必要努力向学。洽儿、沾儿，先生说你们两个是读书种子，今后若能考得一官半职，我们母子就不会再被人欺负了。”

    徐洽和徐沾虽然年幼，却非常懂事，纷纷磕头，表示自己一定竭力读书。其中，徐洽便是徐霞客的曾祖父。

    杨氏又对长子说：“治儿，你是兄长，在科举上没有天赋，应当好生修习算学。再过一年，待你年满十五岁，再跟着掌柜们学做生意，今后为弟弟们管理家族产业。”

    徐治磕头道：“娘，孩儿一定努力。先生授我神书《数学》一部，孩儿进步颇速，今后定能为弟弟们管理产业，让他们在仕途上走得更顺！”

    这三个孩童，自从父亲死后，从小就被家族兄弟欺负。连族学都不去了，直接请老师在家里教学，只为能够专心致志读书。

    历史上，等他们三个皆成年，家族产业已经被吞掉一半以上。不幸中的万幸，是他们兄弟三个齐心，总算没有闹出争夺家产的丑事。

    徐家在仕途上都挺倒霉的。

    徐霞客的曾曾祖父徐经，乃是唐伯虎、文征明的至交，跟唐伯虎一起卷入科举舞弊案，被剥夺举人功名之后郁郁而终。

    徐霞客的曾祖父徐洽，轻松考上举人，却七次会试落第。最扯淡的一次，是本来已经考上了，却因为参加会试的监生数量超过比例，徐洽被莫名其妙刷下去，最后靠捐官才慢慢升为鸿胪寺主簿。

    三个儿子如此乖巧孝顺，让杨氏的心情好了许多。她又训诫一番，便让儿子们去温习功课。

    须臾，纺布作坊的掌柜前来求见，禀告道：“夫人，市面上的棉纱已尽，咱们收不到棉纱纺布，接下来一年只能停产了。”

    “为何会收不到棉纱？”杨氏疑惑道。

    掌柜详细解释道：“天下产棉之地，湖广棉花质量最优，北直隶和山东的棉花产量最大，其次才是咱们江南。江南织户太多，本地棉花不够，往往前去北直隶、山东和湖广购买。湖广织户也多，而且要卖往四川、云南和贵州，那里的棉花每年都所剩无几。因此，江南商贾皆往北方买棉，可北方反复遭遇兵灾，去年和今年产棉量大跌。”

    “也不至于买不到棉纱吧？”杨氏难以理解。

    掌柜叫苦道：“不知何时，直沽（天津）那边出现巨贾，竟跑来咱们江南高价收棉纱。当时价钱太高，争购者又多，我以为是被恶意炒高的，想暂时缓缓再说。没想到，就缓了一个月，棉纱竟然被收完了！到现在，只能从小门小户的织妇那里收纱，可收起来太费事了，收不到的时候只能停产。”

    杨氏仔细想了想，说道：“明年，我拿出一千亩地来种棉花。到时候，再开一个纺纱作坊，咱们自己产棉、自己纺纱、自己纺布！”

    掌柜提醒道：“夫人，今年是特例。明年棉花必定产量大增，若我们也增产，恐怕销路不好，而且价钱也上不去。”

    “人总是要穿衣服的，还怕产得棉布太多？”杨氏吩咐说，“你派人去天津打探一下，那边怎会突然多出个纺织巨贾。”

    “是！”掌柜躬身告退。

    不但徐家派人去天津打探，江南的诸多纺织大户，也纷纷派人去天津，因为那边情况太反常了。