辛字卷 斜阳草树 第九十节 紧握

啊，肃清了盐场周边治安么？”

    冯紫英摆摆手，什么江南闻名，那都是笑话，估计也只有对自己关注的人才知道，一般小老百姓谁会去管你永平府的事儿，连永平府在哪里都未必知道。

    “回大人，只能说取得了初步的进展，但是您也知道东番山林中的土人甚多，短时间内是不可能彻底根除的，不过今年我们天时不错，出盐量大增，几位东家都很高兴，所以从闽地引入过去的人口也在继续增加，我们的力量也在进一步增强，土人们已经很难对我们构成太大的威胁了，下一步诸位东家还有意进一步扩大规模，……”

    王九玉说起这些情况也禁不住有些眉飞色舞，自己能从一介盐枭蜕变为堂堂正正的大豪，虽然还不能称之为乡绅，但是连林几位不就是看中了自己的骁悍勇武么？若是没有这些土人的袭扰，自己又哪里能有机会来展示自己，博得这样一个机会？只怕盐枭身份还要戴一辈子呢。

    “哦？这么有把握？”冯紫英挑了挑眉毛，看来自己还小觑了对方啊。

    “大人，单靠我们肯定还不行，诸位东家也和福建水师那边搭上线了，他们也愿意参与进来，……”王九玉顿了顿，“另外我们的商团护卫队也都全数装备了广东佛山庄记出品的燧发火铳，对付这些土人，只要不是大股土人袭击，还是绰绰有余的，而且我们与水师一道连续进剿了两次，周近的土人已经基本上都被清剿一空，剩下的也都逃入山中深处了。”

    原来是勾搭上了福建水师，冯紫英心中微动，福建水师虽然没落了，但是仍然算是正规军，如果再有这些商团护卫队配合，对付这些山民土人的确还是没太大问题的。

    “没想到连林他们几位倒是考虑得周到。”冯紫英点点头，“东番设府之事据我了解，朝廷还是希望缓一缓，你们这边进展还算不错，但是只是涉及盐务，而且朝廷几乎是全数提前收取了，而安福和龙游商人他们的进展不算太快，垦殖不尽人意，我也和他们交涉过，希望他们加快进度，但生地拓垦的确比起你们盐场来艰难许多，我也能理解，……”

    王九玉算是冯紫英和福建这几位大豪们的联络员，虽然他是大盐枭出身，但是要和连、林、朱几位比，还差了不少，他也很乐于充当这样一个角色。

    絮絮叨叨说了好一阵后，把王九玉的来意了解清楚，也交待了自己的一些想法，冯紫英这才很随意地问起其他。

    “江南那边情况如何？”

    “大人是问哪方面的？”王九玉还没有明白过来。

    “听说甄家现在很活跃，也在插手盐务？”冯紫英直接问道。

    王九玉吃了一惊，想了一下才小心地道：“大人，甄家的确提了一些要求，也派人去见过几位东家，大概也是想要插手盐场，但几位东家没有答应，也不可能答应，投入这么多，这还没有正式见到盈利呢，甄家虽然强横，但吃相也未免太难看了，……”

    “那甄应嘉岂会如此轻易罢休？听说他现在在南直隶很有些要风得风要雨得雨的架势啊。”冯紫英笑了起来，“你们的盐今年就该逐渐增大产量了，两淮都转运盐使司衙门和两浙都转运盐使司衙门那边现在甄应嘉听说都能插得上手呢，若是不遂他愿，只怕你们的麻烦不小啊。”

    冯紫英注视着王九玉，王九玉也有些紧张，不清楚冯紫英的意图。

    甄家和贾家关系匪浅，一个是金陵新四大家，一个是金陵老四大家，而这一位又和贾家有着千丝万缕联系，前任两淮巡盐御史林如海更是这一位的岳丈，金陵知府（应天府尹）贾雨村据说也和这一位有些瓜葛，而贾雨村现在和甄应嘉走得很近。

    “大人，甄家在南直隶这边的确算是地头蛇，但是几位东家在闽地也不是没身份的，便是草民在南直和两浙也小有名声，若是不讲规矩一味以势压人，那我们这边也只有奉陪到底，当然，我们也不是不知趣，我们的盐肯定要进南直和江右，这是当初大人给我们许诺的，我们也知道这最终要朝廷来定夺，但我们愿意按照规矩来交盐课，可……”

    王九玉语速很慢，也在揣摩对方的意图，“大家都是生意人，我们投入那么大，总得要给我们一碗饭吃，而且下一步我们也会遵照朝廷的意思，继续加大投入，……”