第九百三十六章 春赴新丰

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    从新丰县回来的路上，郭宋令人把独孤立秋请来，不多时，独孤立秋催马上前，和郭宋并驾而行。

    独孤立秋低声问道：“殿下，碎叶的情况怎么样？”

    郭宋摇摇头，“现在那边消息断绝，史家在碎叶建了一个消息点，也被毁了，家人生死不明，安西都督郭晋文已经派人去打探消息了，现在还没有回信，除了等待，暂时没有别的办法。”

    独孤立秋微微叹了口气，又问道：“殿下找我有事？”

    郭宋笑了笑道：“其实也没有什么事，就是想问问你甜菜之事，第一批甜菜已经运到了吧！”

    北庭种植的第一批甜菜去年收获后，全部被独孤家族出高价收购，先是运到了兰州，但随着黄河结冰，大批甜菜没有来得及运回长安，现在已开春，郭宋比较关心这件事。

    熬糖法在一百年前就从天竺传到了唐朝，用甘蔗熬制的白霜糖已经出现，但价格极其昂贵，一直是权贵专用，目前长安市场上基本看不到，主要在成都和洛阳，在那边能卖个好价钱。

    主要原因还是因为甘蔗从岭南地区运输过来不便，原材料的稀少导致霜糖产量少，自然价格高昂。

    在白糖红糖没有出现前，甜味剂一直是用麦芽糖和蜂蜜，但口感不如红糖、白糖纯正，如果甜菜熬制的糖能够大规模推广，这对消费升级有着极其重要的影响。

    独孤立秋点点道：“第一批几天前已经运到了，用骆驼运来的，三万斤，黄河现在凌汛，要到月底才能正式通航，所以先运一批过来熬制试试看，看看品质如何？”

    “开始熬制了吗？”郭宋又问道。

    “今天开始熬制，我特地请了吴家的老掌门吴应泰替我熬第一锅糖。”

    “这个吴家很有名吗？”

    独孤立秋微微笑道：“他们是熬糖世家，传承快百年了，从前皇宫的霜糖都是他们家熬制的，现在洛阳那边的熬糖名家都是吴家的徒子徒孙，吴应泰能熬出冰糖，代宗皇帝对他赞不绝口。”

    郭宋顿时大感兴趣，熬糖必须纯度非常高才会出现冰糖，看来这个熬糖世家确实有本事。

    “其实我觉得可以在北庭建一个熬糖工坊，先把甜菜熬制成粗糖，再运回长安精制。”

    独孤立秋笑着点点头，“我也是这样考虑的，其实不光是甜菜，我还考虑在岭南建一座大型熬糖工坊，先熬制粗糖，然后走海运到扬州，再从扬州换运过来。”

    郭宋摇摇头道：“这个运输过程太漫长了，上次我建议你们把甜菜引入丰州大量种植，有没有考虑过？”

    “回禀殿下，我们去年已经着手实施了，试种植了一千亩，但甜菜需要两年才能长出来，如果丰州种植成功，也能像北庭那样熬出糖汁，我们才能进行推广，这个过程至少要花费五六年时间，所以这几年还是以北庭的甜菜为主。”

    郭宋笑道点点头，“我只是问问，该怎么做，你们自己决定，我不会干涉。”

    独孤立秋笑道：“其实殿下说得有道理，确实路途太遥远，如果不是因为独孤家和窦家涉足造船业，我们也不会想到去岭南建立熬糖坊。”

    “造船已经开始了？”郭宋微微一怔。

    独孤摇摇头，“还没有，还在选址中。”

    “还在选址？这进度太慢了，得加快啊！”

    独孤立秋苦笑一声道：“之前说的濡河口太偏僻，没有码头，以前的造船工场早已荒废百年，招不到工匠了，我们再三考虑，决定还是不在那边造船。”

    “然后呢？你们决定在哪里造船？”郭宋问道。

    “我们考虑在漳河口附近建造船场，那一带有很好的造船基础，还有一座海港，冬天不冻，另外，我们考虑造船耗时太长，光备材就需要好几年，造出一艘三千石海船，至少要十年时间，所以我考虑先购入一批海船。”

    这个消息让郭宋精神一振，他连忙问道：“购船有眉目了吗？”

    “有眉目了！扬州一个很有名的海商要出售十艘海船，都是八千石的大海船，我们已经派去接洽了。”

    “可是扬州刘东尚的家族？”

    独孤立秋点点头，“就是刘家的船，他们家族经营海上贸易数十年，手中有大海船上百艘，据说被朱泚盯上了，他们家族便开始分散资产，卖船也是迫不得已。”

    郭宋想了想道：“是谁去扬州和刘家接洽？”

    “犬子明礼和窦仪的侄子窦扬。”

    “能联系到他们吗？”

    “应该可以。”

    “你让他们去一趟扬州高升客栈，那边会有我的最新指示，我会写一封亲笔信给刘家。”