第五十六回 莫愁

    肃州，治所，戌时。

    肃州城中，若论夜间玩乐场所，刨去那私娼馆、半掩门等上不得台面的地方，有规模的青楼共有三家，醉心楼便是其中最大的一间。

    与别家青楼有所不同，这醉心楼的东主与平日里带女儿的老鸨竟是同一个人，便是那日管大少口中的吴妈妈。

    话说二十多年前，吴妈妈孤身一人初来此地时还是个风韵尤佳的良家少妇模样，却不知是与家里人置气还是怎地，竟花大价钱盘下了城里最大的青楼“红袖招”，又请来工匠里里外外重装了一遍，将这招牌也改做了“醉心楼”。自此，“吴娘子”便成了“吴妈妈”，在她一门心思的精心打理之下，竟也将这醉心楼经营得有声有色。

    方开始时，颇有些城里的地痞无赖、流氓游手欺她初来乍到、人生地不熟，又是个弱不禁风的女流之辈，专程找上门来寻衅滋事、白吃白玩。令人万万没有想到的是，吴妈妈一不妥协、二不报官，只凭着一张霸道绝伦的利口便吼得那些下作之辈灰头土脸、抱头鼠窜；这其中自然也很有几个不甘心之人伺机暗地报复，却不是遭了意外、横尸当场，便是人影不见、踪迹全无，只吓得其他蠢蠢欲动之徒都纷纷收了心思，知是有高人暗中看护场子，再不敢来胡乱招惹；那几个曾被吴妈妈骂出来的，更是宁可走路兜个圈子，也不愿再踏入醉心楼范围半步。

    要说这人，往往都是欺软怕硬、趋利避害。眼见吴妈妈撑起了场子，楼中那些原本耍大牌、看热闹、说小话、提跳槽的莺莺燕燕们顿时都夹起了尾巴做人，一个个在吴妈妈面前恭恭敬敬、服服帖帖地伺候客人，再不敢生什么歪心思。

    这吴妈妈虽然并非青楼出身，却颇能体谅手下姑娘们的辛苦与难处。口上虽利害了些，心地倒确是不错；没出三个月，便尽收了楼内人心。加上常常在外面拿些财货捐资助教、修路架桥、抚恤孤儿、照顾鳏寡，又烧了几张年老色衰之人的卖身契，放了她们回家；更是在城中也得了个“仗义巾帼”、“女中孟尝”的美名。

    据说，还曾有个临州的酸丁腐儒听闻此事，喝了几杯后找到吴妈妈，作了首骈四俪六的长文，先赞她知耻懂礼、娼而有义；再劝她改邪归正、早日从良、相夫教子、谨守妇道，却让吴妈妈当场骂得狗血喷头、狼狈而出，险些活活气死在闹市街头。虽然旁人都拿此事当笑话讲，却也在无形之中在更大范围内为醉心楼多做了些宣传，吸引了相当一批慕名而来的外乡好奇者。

    如今，一晃二十多年过去。虽说吴妈妈已无当年黛眉杏眼、翘臀纤腰的风貌，楼中也换了一拨又一拨的姑娘，这醉心楼的名号却没有变，更是始终排在肃州娱乐圈排行榜的首位。

    戌时乃是上客的高峰，这一日也不例外。醉心楼外的小广场上早停满了车马，或是送富商豪客们来此千金买笑，或是接楼中当红的姑娘们往贵人居处登台献艺。广场上自是人喧马嘶、沸沸扬扬，楼中也是一片莺声燕语、欢笑不断，至于人们想象中的那些“啪啪啪”、“啊啊啊”的羞人之声，却是从亥时甚至子时起，方会逐渐开始占据主旋律。

    便在这一片灯红酒绿、歌舞升平之中，吴妈妈却并未像往常一样游走在各桌之间照应客人，而是在自己房中双手叉腰、怒目圆睁地直直盯着面前的一位妖娆女子。若在平日，照眼中怒火的燃烧程度，她那独门秘技“狮子吼神功”早该使将出来，却不知今日为何如此沉得住气，竟然一直隐忍不发。

    那女子似乎对吴妈妈的愤怒与克制视若无睹，一边好奇地把玩着屋中陈列的各种胭脂水粉，一边仿佛在说一件极为平常之事般，向吴妈妈道：“便如我说的，从今往后关了这‘醉心楼’，再发誓永远效忠服侍于我，今日便且饶了你与这楼中人的性命……”

    “凭什么？”吴妈妈眯起眼，咬牙切齿道。

    “便凭这‘醉心楼’三个字！”那女子笑道：“这三个字却也是你能用的？莫愁师太？”

    那吴妈妈面上明显一惊，身躯不住地细微起伏着，不可置信道：“你……你究竟是谁？你……你怎么会知道？”

    “我是谁并不重要。其实呢，一般人用这个名字也就罢了，天底下叫‘醉心楼’的多了，我还能一一寻去不成？只不过你有些不同，听楼主说，你曾与他有些纠结，你那老鬼又曾与他有些过节，一听说你也取了这名字便有些不爽，派我来这里看看……”

    吴妈妈似是从她的话中察觉了对方身份，渐渐冷静下来，口中讥道：“他如今倒还记得我，哼！”

    “楼主只不过还记得‘莫愁师太’这个名字罢了！”那女子上下打量了吴妈妈几眼，轻蔑地笑道：“若是他知道你如今已变成这副模样，恐怕便不会这么客气了……”

    那吴妈妈听了，非但没有生气，反倒是从容一笑，道：“小妹妹，我观你不像中土人士，莫非是……”

    “没错，我便是汉时匈奴人的后裔，姓赫连，名叫赫连脱脱。”那女子爽快道：“自小举目无亲，蒙楼主收养，在醉心楼里长大。楼主不嫌我根基浅薄、资质鲁钝，悉心教我仙法，如今略有小成，便替楼主行走天下以报他养育之恩。”

    “呵呵，我方问了一句，你倒说了这么多，呵呵呵……脱脱这个名字也是他替你取的吧？”吴妈妈似乎已完全平息了方才的怒气，竟如同老姐姐一般，开始心平气和地跟她聊起天来。

    “没错！便是楼主起的，如何？”赫连脱脱道。不知为何，有些挑衅地望着眼前这个身形、相貌皆差自己千里的中年女子，心中极不明白为何一贯潇洒风流的醉心楼主当年竟会看上这种货色。