第七百二十一章 人小鬼大

   因此，见原本满腔斗志的四皇子瞬间蔫菜，他只能插嘴说道：“好了，你不用担心，我和萧成都会帮忙去问路的！你不觉得，一路问了找上门去，那才显得比较正常吗？”

    四皇子倒是想驳斥，这样一路找过去，三家人他们得找到什么时候，可在阿六那目光注视下，他最终什么都不敢说。等穿过这条肮脏昏暗同时也没什么人的小巷，他就看到面前是一片乱七八糟的低矮房子，和内城那一片片横平竖直的整齐胡同截然不同。

    他顿时头皮发麻，这要怎么找人？

    而阿六却没出巷子，而是就此止步了。他朝那片房子努了努嘴，淡淡地说道：“看学籍信息，他们三个的家里都住在这一片，你们自己去找人吧。”

    不同于完全傻眼的四皇子，好奇到四处瞅的萧成，小花生却显得游刃有余。见有几个四五岁大的孩子正在追追打打，他就满脸堆笑地迎上前去，而之前买鸡蛋豆腐时，买的那包饴糖，立刻派上了用场。

    在外城这种地方，父母长辈没工夫教自家孩子不能吃外来的东西，再加上饴糖对于普通小孩子来说着实是奢侈品，甜美轻而易举盖过了疑心。而当小花生指着四皇子和萧成，告诉几个孩子，自己是陈三的同学，此行是访查探望，几个小孩子更兴奋了，主动答应带路。

    当然，他们也理直气壮地索要带路的报酬！

    于是，四皇子就瞠目结舌地看见，小花生轻轻松松以每人两块糖作为报酬，让他们带路去三户人家，而且是先支付一块，带路到地方后再支付第二块，当瞧见几个孩子含着糖迈开小短腿跑得飞快，还回过头来对他们招手时，他就忍不住盯着那包饴糖看了又看。

    这种糖居然这么好使？好奇心强的他当即问小花生要了一块，可含在嘴里这么一尝，他的腮帮子就立刻鼓了起来。这哪里好吃了，甜腻，就没有其他滋味！

    宫中御膳房从前固然差强人意，但乾清宫小厨房至少还有几个擅长做点心的，现在就更不用说了。而且，宋举人时不时会有甜品方子送进宫，然后由皇帝指定的某个御厨亲手做，所以他的嘴早就被养刁了，区区饴糖这种东西，对他来说没有任何吸引力。

    这时候，他就听到身后传来了萧成的声音：“普通人家的孩子，从小就没怎么吃过甜的东西。因为别说糖，就连盐，也只能做菜时少许放一点点，因为盐的价格也不便宜。这还是太祖爷爷的德政，把盐的价格公诸于天下，写入会典，号称大明万世不变，否则……”

    “否则盐价很容易飞涨。”小花生听到了萧成的话，随口接了一句，在领着四皇子跟了那些孩子前行时，他就低声给四皇子普及起了这些常识。

    “本朝私盐不算猖獗，因为官盐价格本来就不贵，只不过六文一斤。所以，盐能吃得起，而且盐是必须吃的，不吃就没力气，但糖就不一样了，不吃也无所谓。如今的市面上，饴糖要二十文一包，红糖则是十五文一斤，白糖更贵。”

    “略显黄色的那种白糖，得四十文一斤，颜色越是白，价钱就越是贵。最最上好的雪花白糖，晶莹剔透，装在精致的瓷罐子里，那不是按斤卖，而是按罐来卖。听说富贵人家最认这种调子，越是贵越是买，五百文一罐都能卖出去，最细的那种甚至要一千文。”

    如果张寿人在这儿，他就会告诉这三个孩子，岂止不贵，盐六文一斤这个价格，放在古往今来任何一个盐铁专营的时代，那全都是相当可观的低价，也就是历史上的明朝某些时期，有过和此价类似的盐价。

    唐代盐以斗来卖，曾经卖过一斗盐一百一十文的低价，但这只是昙花一现，大多数时候，一斗盐两百五十文到三百文，那才是常态，折合下来，二十文一斤是至少的。

    至于宋朝，大多数情况是四十文一斤，但偶尔也会出现一百文一斤的高昂盐价，四川的井盐更是卖到过一百五十文……至于历史上的明朝，也就到了崇祯时期，盐价才完全失控，但大约也就是五十几文一斤。

    所以，在历史上的明朝穿越私盐贩子，混个温饱小康还行，要想巨富，除非在明末顺势造反，否则就别想了。因为私盐贩子也只能把盐低价卖给官方盐商，否则难道你还能公然开店叫卖？至于糖，这种奢侈品本来就受众群体狭窄，也就是到了清朝糖业发达才降到米价。

    总而言之，最初提出实施方案的四皇子，现在却只能跟在小花生屁股后头，看着对方发挥。他眼睁睁看着小花生拿了饴糖作为诱饵，轻而易举地找到了陈三的家。

    当陈母闻讯出来问时，看过学籍信息卡的小花生知道她是在家里当裁缝做衣裳的，当下一口一个婶，等见到陈父时，他是又一口一个叔，那叫一个殷勤亲切。

    几句家常一过，小花生热情地介绍四皇子是班上的斋长，奉老师的吩咐来探望同学家里，随即奉上了鸡蛋豆腐作为慰问品。陈家父母夫妻明显是老实人，当娘的见状立刻诚惶诚恐地说，自家儿子要退学去当学徒，万万不敢当，当爹的则是无奈地长吁短叹。

    而这时候，四皇子终于找到了说话的机会，他连忙把自己之前在公学里问过陈三等人的问题再次抛了出来：“可是，当学徒不是也没有工钱吗？”

    可他正想说偷学也行不通，就被小花生一胳膊肘撞过来，到了嘴边的话顿时完全噎住。这下子，他才猛然间想起，自己是装作什么都不知道过来探望的，而不是知道人家要当学徒退学而来探听风声的。于是，他在立刻闭嘴的同时，却是竭力露出了最关切的表情。

    三人之中最大的小花生也才没多大，萧成和四皇子那更是还不到十岁，陈家双亲这样年纪的人，在这么一丁点大的孩子面前，自然非常容易放松警惕。再加上小花生刚刚口口声声说，四皇子那是公学有名的神童，能写会算，看人穿得又整洁，他们不约而同放松了防范。

    “这学徒可是和其他学徒不一样，每个月工钱就有一千贯呢！”陈母说到这，脸上就流露出一丝惘然，“他大哥学木匠快出师了，小三子若再去姑苏小馆，他爹总算能舒一口气了。”