第237章 谍影重重（上）

    在埃德尔左右为难的之际，欧洲大战依然还在持续。

    在西线，为了支援在凡尔登苦战的法国军队，英军在索姆河一带对德军发动攻击。为了准备这次战役，英、法联军共聚集了32个步兵师和6个骑兵师，2189门火炮，1160门迫击炮，约300架飞机。其主要目的是为了突破德军阵地，将其从阵地战转变为运动战，而且可以减轻凡尔登战役中法国的压力。

    这次战役对于埃德尔最大的印象就是死的人较多，马克沁在一天杀了6万英军，还有就是坦克的初次亮相战场。英国研发坦克的时间不比罗马尼亚差不多。在一战爆发后，正在英国远征部队服役的斯温顿中校提出。需要制造一种能够在遍布铁丝网的战场上，开辟道路、翻越壕沟并能摧毁和压制机枪火力的装甲车，从而加快战争进程。但当时的英国陆军对此毫无兴趣，时任海军大臣的丘吉尔却如获至宝，立即下令组建“陆地战舰委员会”，亲自领导“陆地战舰”的研制工作。

    1915年8月，世界上第二款坦克在英国诞生。和罗马尼亚有埃德尔指引不同，英国生产的马克Ⅰ型坦克性能并不突出。看起来更多是应急生产的，这也和英国对于自己生产的新式武器定位有关系。

    在当时马克Ⅰ型坦克外廓呈菱形，刚性悬挂，车体两侧履带架上有突出的炮座，两条履带从顶上绕过车体，车后伸出一对转向轮。该坦克乘员8人，有“雄性”和“雌性”两种。“雄性”装有2门57毫米霍奇基斯6磅快速炮和4挺哈齐开斯机枪，“雌性”仅装6挺维克斯机枪。

    这种在埃德尔看来如此简陋的坦克，依然让德军大为震惊。当十几辆庞大的钢铁怪物隆隆怒吼着，履带铿锵作响，冲破带刺的铁丝网，碾平掩体，用机枪和火炮向敌人射击时，德军大为惊恐，士兵们慌乱地丢弃阵地，有的躲进掩蔽部，有的逃跑了。

    英军步兵在坦克支援下，在10公里宽的正面上分散攻击，5小时向前推进了四至五公里，这个战果以往要耗费几千吨炮弹，牺牲几万人才能取得。英军部队未受多大伤亡便占领了失去的掩体，缴获丢掉的机枪和火炮。其中有一辆坦克未放一枪就攻占了一个村庄，另有一辆坦克夺取了一条堑壕，并俘获了300多名德军士兵。

    当德军指挥部接到前线的汇报后，大为吃惊。他们对于这种能在战场上翻越战壕（其实是依靠木材堆填平战壕，不过依然由坦克没能翻过去。），无视机枪射击。能够移动的新武器感到很好奇，不过当务之急是找到解决的办法，这时候一名参谋提到了一个情报。在罗马尼亚军队中就有这种武器，于是军方对政府发报，希望马上能够获得罗马尼亚的这种新式武器。哪怕是不能获得实物，至少也要有图纸。

    于是德国政府将这个任务，很自然的交给埃德尔老朋友巴斯洛伯大使，现在他正在看着柏林发来的秘密外交电报。

    “哎，这个任务不好办啊。”

    巴斯洛伯大使看完电报后，暗自叹息一句。

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