第14节：捉拿歹人（1）

    吴虔跟着赵礼文出了东院，来到正房。赵礼文坐下说道：“吴管家，小姐真地说她三天后从城里回来？”

    吴虔想了想，毕恭毕敬地回答说：“小姐三天后回来，是我昨天听小厮们说的，后来我问了马夫丁安，他又说，小姐叫他三、四天后驾着马车去城里接她回来，她因为走得匆忙，就带了几件衣裳，这都快要过去两天了，最早可能后天就要回来了。不过，我以为，如果栾小红病得严重，小姐也许还要在城里多呆几天也不一定。”

    吴虔皱着眉头，仔细想了想，又说：“这样，明天一早，你派李四进城去，让他给小姐送五十两银子去，就说是我说的，叫她在栾老师家里多呆几天也无妨，好好陪陪栾小红，我这边自会打发丁安去接她。再叫李四顺便打听栾小红的病情如何？看看小姐愿意多呆到什么时候才回来？如果她愿意多呆七八天，那更好，我这边再叫人给她送衣服去。打听清楚了，立即回来告诉我！”

    吴虔当即答应离去。第二日一早，吴虔封了五十两纹银，交给小厮李四，再三嘱托后，等李四骑马走远了，回自己房中呆了一会儿，把早饭吃过了，又估计老爷已经吃完了早饭，这才来正房回话。赵礼文取出一封书信，交给吴虔，说：“这是我昨夜写给吴刺史的，麻烦你亲自去城里一趟，把这封书信当面交给刺史大人。”吴虔双手接过书信，揣进怀里，答道：“那我现在就去！”正要转身离去，赵礼文又把他叫住，指着桌上的一个纹锦小箱子，说：“你把这个也带去，里面装着一只八宝纹香熏金炉，就说是我感谢刺史大人的！”

    吴虔答应了一声，抱着箱子走出正房，心里嘀咕道：“老爷前天才带着许多金银珠宝去拜见了刺史老爷，今天又要给他送信、送金炉去，还要说感谢的话，这未来的亲家也当得太谦卑了些！”

    吴虔出了二门，叫马夫丁安把马车备好。二人坐着马车来到越州城，到了吴刺史的府第门前，吴虔跳下马车，对四个守门人说明来意，其中一个守门人进去通报后，出来笑着说：“你还来得及时，老爷刚刚吃了午饭，此刻正在书房里喝茶，也没有什么事，跟我进来吧！”

    吴虔对丁安说：“你就在这里等我，我一会儿就出来！”说完，抱起小箱子，跟着守门人进入吴府，穿廊过院，来到一处栽有奇花异草、环境十分优雅的小庭院。守门人把吴虔领进书房后，说了一句，“老爷，他来了！”自己则转身离去。

    刺史吴通儒正坐在椅子上，一边品茶，一边和站在身旁的一个小厮说着话，见吴虔抱着一个箱子走进书房，心里暗暗欢喜，将手中茶杯放下，微微一笑，以手捋须，慢条斯理地说：“听门人说，你家老爷派你前来，是有信件要给我？”

    吴虔笑着回答道：“我家主人昨夜亲笔书写了一封信，吩咐我交给大人您，我家主人还说，这个箱子里放着一只八宝纹香熏金炉，是他感谢您的！”说完，毕恭毕敬将小箱子放在吴通儒的书桌上，又从怀里取出赵礼文写的书信，恭恭敬敬呈到吴通儒面前。

    “你家主人客气了！”吴通儒微笑着说，心里十分高兴，当即接过书信，将信封拆开，取出信纸看起来。吴虔恭敬地站在一旁，见刺史大人看着手里的书信，微微皱起了眉头，吴虔心里有些不安起来，思道：“我家老爷分明就不是一个读书人，可平日里却爱装作有学问的样子，言语措辞常常言不达意，莫非信上写了什么不雅的词句，让刺史老爷看了不高兴？”

    吴虔正在暗自揣测时，只见吴通儒突然嘿嘿笑出声来，将信纸放在桌上，笑道：“吴管家，你回去告诉你家老爷，就说捉拿歹人的事我让法曹参军公孙济去替他办了，就这一两天吧！只要那歹人还在丰山的寺庙里，本大人一定将他捉拿严惩，咱这越州城，里里外外，法纪分明，绝不容忍有藏污纳垢，歹人横行猖獗的地方，你家老爷也不必再担忧被歹人勒索侵扰了！”

    吴虔这才明白过来，忙躬身谢道：“多谢刺史大人！”吴通儒又问了问赵礼文及其在家的情况，便回头吩咐身旁的小厮李贵去拿银子来赏吴虔，吴虔忙谢绝了，笑着说：“既然书信已经送到，小人就不久扰大人清静了，大人刚才所说的，小人回去后一定转达给我家主人。”吴通儒也不挽留，吩咐李贵将吴虔送出府去。