第八营稍稍整顿后,便成军了,因为属于战兵,立即随天命军采取行动。
马祥麟亲率秦佐明部五个千户,沿着方斗山,从江南策应周坤部沿江而下,秦拱明的五个千户,则由秦良玉临时指挥,南下武隆、彭水、黔江三县,巩固这三县后,如果情势允许,将继续南下,以军事手段为主、其它手段为辅,逐个归化酉阳宣抚使、平茶洞司、实耶洞司、邑梅洞司、麻兔洞司等。
周坤部沿江而下,从水路直取夔州,而李自成带着宋文部、李过部、张令部的主力,则是沿着华蓥山北麓、渠江直取夔州府北部,沿途扩大搜寻范围,将顺庆府、潼川府一并拿下。
李自成这一路主力,因为有现成的官道,通行较为顺畅,一路之上,府县又是望风而降,一直到太平县(今万源县),方才停下步伐。
太平县已是深入大巴山腹地,再往前数十里,便是陕西汉中府的地界了。
李自成之所以选择进兵太平县,乃是因为交通,北上汉中,南下重庆,东到湖广,西至成都,均指日可达,历代兵家必争之地,又是各路商贾云集之域,素有“秦川锁钥”之称。
天命军入川,朝廷大军迟早会来进攻,在南下巴蜀之前,李自成就盘算好了,东面守住长江沿线,北面守住太平县,就可保证整个四川的安稳。
现在周坤部的水军沿江而下,长江以南,又有马祥麟的第八营,东线他不用担心了,关键就是北线。
李自成在太平县扎下大营,然后论功行赏,李过晋升为参将,领本部第二营五个千户的骑兵;
宋文晋升为参将,本部五个千户的枪手,编制为第一团,宋文兼任第一团团长;远在成都的赵光瑞部,编为第二团,赵光瑞任第二团团长;
着张令部的五个千户,整编为第三团,张令为第三团团长,领游击将军衔。
赵光瑞的第二团、张令的第三团,都是直属第七营,由宋文统一调遣。
夔州府的西北部已经拿下,中南部由周坤部的水军负责,但夔州府的东北部,尚未纳入天命都督府的统辖范围,李自成便命令张令去收服夔州府其余的土地,然后去东南方向的夔州府,与周坤部的水军汇合。
李自成的心中,已经在盘算着北面的汉中府了,一旦拿下汉中府,不但能给太平县提供外围保障,还能护卫着陇右与四川之间的通道,便于陇右与成都之间,加强军事、商贸上的联系。
但还最后还是放弃了,四川省内,尚未完全收复,必须先保障四川的平稳,然后才能才能考虑扩张。
他拿出行军地图,巴蜀之间,除了成都府、潼川州、顺庆府、重庆府、夔州府,还有北面的保宁府、龙安府,以及周边许多由土司建立的府县,无论如何,必须先将粮食主产区巴蜀的核心控制在手中,然后再考虑汉中,至于要归化周边的各个土司,需要做长期的打算。
他向行军地图上一指,道:“先拿下保宁、龙安二府,不仅可以将巴蜀连成一片,也能护卫着四川与陇右的通道。”
“是,大都督,”宋文刚刚得了参将之衔,心中十分不平静,“大都督,那太平县怎么办?这可是交通要地……”
“留下一个千户的士兵在此驻守,等我们平复了川地,再回到此处。”李自成的目光,无意之间,在北方的汉中府一扫,随即收起行军地图。
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太平王朱至渌、内江王朱至沂,被李自成驱逐出成都之后,一路隐姓埋名,翻山越岭,吃尽千辛万苦,终于赶到京师,向朱由检哭诉了成都发生的一切。
朱由检大怒,立即将主持兵部的杨嗣昌找来,痛骂了一顿,让他火速调兵,去解成都之围,将逼死蜀王朱至澍的李自成凌迟处死。
杨嗣昌的脸上,青一阵白一阵,却不敢回话,只是把眼瞪着朱至渌、朱至沂二人,用目剑发泄着安心的不满。
朱由检心中一动,面色一凜,冲着朱至渌、朱至沂二人道:“李自成可恨,你二人更可恨,不但丢了成都,而且未得圣谕,擅自离开封地,岂能免去你们的死罪?”
朱至渌吓得大哭,“皇上,我们是被迫的,那李自成的大军攻破了成都,巡抚王维章归降……”
朱至沂更是向前攀爬了两步,抱着朱由检的脚脖子,“皇上,我们又没有军队……求皇上看在我们千辛万苦前来报信的份上,绕过我们吧……”
“你们还有脸求饶?”朱由检抬脚将朱至沂踢开,怒道:“你们平日享尽了荣华富贵,消耗了数不清的财物,在封地上作威作福,既然不能护卫成都,就该殉城,还有面目回来?”
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