的知道情况紧急,不敢耽搁,于是连夜动身,希望赶在他回来之前过来,把消息传给曹大人。”
“知道了,你先下去吧!”
曹操听他这么一说,眉头皱的更深。他捋须踱步,想着这些天确实少见许褚了,当时还没留意,现在想来,后背不禁生寒。刘备在此时候突然把许褚派出去干什么?算算时间,他出去的日子,倒是跟典韦是同一天。而再想到典韦许久未归,莫非他两在路上狭路相逢了?如果是这样……想到这里,曹操更加坐卧不安。他立即招来荀彧、庞德等人,稍加计议,乃决绝说道:“等不得了!刘备定然是察觉了什么,他派出许褚,说不得就是通知彭城方面,让彭城做好准备。目今许褚已然折返而来,他若把消息传递给刘备,则大事去矣!为今之计只有速战速决了!”
转身来,命令道:“吴老狼!”
吴老狼,原名吴浪。身为舞风营主将,在田豫带兵入城时,叛逃出陈国,先是投靠陈留张邈,后又投降曹操。曹操倒是不计前嫌,将他收入军中。这次曹操率大军征伐袁术,他亦跟了来。吴老狼听到曹操叫唤,应诺而出。
“你连夜火速赶往彭泽,让徐晃做好准备,随时封锁渡口。再派人通知留在皖口水军之中的刺探,让他们便宜行事!”
吴老狼领命去讫,曹操又道:“庞德将军,烦你去请袁谭过来我营帐议事。”
※※※
一弯月牙静静的洒在帐篷上,仿佛怕打扰了别人,悄悄的,慢慢挪动。
静静的营盘上空,突然传来一阵簌簌之声。顿时,火箭漫天飞舞,落了下来。
杀声顿起:“奉召捉拿逆贼刘备!”
左边一路曹操大军,由庞德带领,杀了上来。右边一路大军,乃袁谭部吕旷、吕翔二人,亦喊杀上来。左右夹击,刘备大营如同瓮中之鳖,顿时被人包围了起来。刘备大营这边喊杀声起,城门边同时传来喊杀之声。曹操听到消息,十分惊诧。探马转来,高声叫道:“不知何人开了城门,放了袁军入城了!”曹操还没换过气来,庞德等人纵马而来:“刘备不在营中,眼前是座空营!”
曹操抹了一把汗,拔剑咬牙:“看来我等这次还真帮了刘备一个大忙,让他还真的顺利勾结上了袁逆了!”不及思考,叫道:“不管刘备,先随我杀退袁军!”
※※※
豫章乃袁术的根本,刘备的根本在江的对岸,庐江皖县。所以刘备必须以最快的速度离开鄡阳,离开彭泽,赶到江的对岸,皖县。他必须先站住脚跟。方能对曹操进行反击。
曹操欲要杀他。刘备焉能不知道。曹操招来袁谭等秘密议事,虽然行事机密,到底刘备太过敏感,也已做好了准备。他留了座空营给曹操,自己却连夜开了城门,悄悄逃了出来。当然,鄱阳还有太史慈部的五千人马。也已让人提前通知了。他一路而来,喜的是曹操与袁谭的大部都被袁军绊住了,他倒是可以从容的逃跑。大军急行了一天一夜,眼看就要到彭泽了,此时天又黑了下来。
刘备眼见曹操追兵甚少,而彭泽在望。也就不急着行军,命令军队停下来稍做休整。堪堪休息了一个时辰,刘备正跟孙尚香说着事情,探马转来,发现了彭泽那边无数火把满山遍野都是,似乎正向着这边赶来。刘备此时只想着逃离豫章,对于这些来路不明的人马自然谨慎。他赶紧整顿人马,列队待命。等到对方一队队人马近前了。两边互问。刘备方知来者正是驻守彭泽的袁谭部将张郃、高览二人。
张郃二人不得袁谭重用,被袁谭打发到了彭泽守城。他二人方才巡城时突然看到这方无数星火。不知是哪路人马,也就赶紧带兵过来。目下看到是刘备在此,都是松了口气。但张郃转念一想,遂问道:“不知刘大人因何到此?”刘备自然不能说是逃了出来,正思索间,突然只听耳边炸雷也似的一声怒吼,一人啪马而出,指着对方阵上一人大骂道:“贼囚吴老狼,你卖主求荣,害我大哥惨死曹操之手,今日便要你纳命来!”
刘备瞥眼见是张超涨红着脸咆哮而出,心里一愣。循着他的目光,果然看到张郃身后一人目光闪烁,一道斜斜的刀疤从他左脸眉毛下方直划到嘴边,面目狰狞丑恶,不是吴老狼又是何人?张超乃张邈之弟,张邈与田豫争夺陈国时为郭嘉设计,使夏侯惇色诱吴老狼,间接害死了张邈。张邈死后吴老狼就投降了曹操,故张超对吴老狼恨之入骨,此刻再见仇人,早是咬牙切齿,立即大叫着拍马冲上。
吴老狼见势头不好,赶紧扯马向后,口中叫道:“刘备反了,张郃将军快快救我!”刘备听吴老狼这么一说,知道不妙。再看张郃虽在迷茫之中,但见张超直冲而来,赶紧长枪相迎,转眼就是斗了起来。刘备无意跟张郃等纠缠,奈何两边一杀就乱了,顷刻间就是混杀一团。
刘备身边虽然带有万余人马,但都是远路跋涉而来,加上仓促应战,霎时间就被张郃、高览的人马冲散开来。眼见双方厮杀得难解难分,而张郃根本不可能听得进去他的说辞,刘备无奈,不敢恋战,只得带着一部人马杀出重围,一路向北。一直到了天亮,眼看张郃等人再也没有追来,刘备稍做休息。就在埋锅造饭的时候,远处沙尘又起,孙尚香咬牙拔剑:“大人快快上马,我来对付!”转身就要命令她的弓腰姬随她出战。
刘备尚未回答,沙尘起处,匹马当先,露出一人来。刘备定眼一看,只见那人手持长枪,枪尖上挑着一颗血淋淋的头颅!随着马匹奔驰,头颅左右哐当摇晃。刘备松了一口气。转眼那人奔到近前,将枪柄刺于地上,将头颅高高悬挂起来,跳下马来,向刘备拱手说道:“叛将吴老狼首级在此,请刘大人发落!”刘备仰天一看,那颗血淋淋的脑袋虽然是乱发敷面,血迹模糊,但亦能轻易辨认得出来。刘备眼看张超全身多处伤口,叹息一声,说道:“叛将吴老狼罪大恶极,今日既为张将军你所杀,记大功一件!至于他的首级,任将军处置!”
张超谢过刘备,将吴老狼首级取下,抓在手里,将他乱发拂开,露出真正面目来。对着这张脸,张超虎目欲裂,呸的一口,大口浓痰吐在上面,对着首级大骂:“死囚!你也有今日!”将首级往地上一砸,狠狠踢上几脚,边踢边骂,以解多年来心中之恨。刘备站在一旁,但看吴老狼的脑浆都被他踢爆了,他却仍是不肯放过,不禁恻然。别过脸去,不再多看。
等张超发泄完了,泪水也流干了,地上的一颗脑袋也被他踢成了数瓣,脑浆和着血液洒了一地,刘备方才抚慰张超几句。昨晚同张郃等一场混战,虽然损失惨重,折损了不少将士,但幸得张郃、高览二人没有率部穷追,现在得以休整,继续往江口赶去。眼看着快到彭泽口了,但天色却也已经慢慢黑了下来。在此前,刘备早已命人先行赶往皖口,希望驻守皖口的水军将军程辉能提前派船只来接他们渡江,可眼看着大江茫茫,哪有半条船只,不由犯愁起来。难道是报信的人还没到,亦或是程辉还没出发?
刘备正欲再要打发人借船渡江,就在这时,旁边山凹里杀出一彪人马,当先一人大叫:“徐晃在此,刘备休走!”(未完待续。)