望跟张济合作,把天子再劫回去,但为张济所拒。并且,当李傕、郭汜率部追近时,张济还曾与李傕等大战了一番。以此看来,张济也不是十恶不赦之徒。”
“这……”张昭不由气为之结,一时无可反驳。
“更何况……”
堂上只听蒋济一人之声:“张济势穷来投我,我等岂可拒人于千里之外?再说,结盟张济后,如将他所部屯扎在颍川一带,则,南面可挡鲁阳刘表十万之师,北面亦可挡兖州之曹操。若此,一则彰显明公之仁义,二则结援以固防。如此一来,可谓是一举两得。长史,你看呢?”
此话一出,落地有声。张昭凛然气色为之一窒。
刘备在上一听,不由笑道:“长史之所以拒绝张济,那是为我考虑到了大节。而子通为我接纳张济,则是为我谋划将来!嗯嗯,二位都是为我着想,皆我之股肱!”虽然这么说,刘备到底纳了蒋济的意见,回书一封张济,表示愿意接受他的投诚。
※※※
寂静的书房,一灯如豆。
宽大的书案上,堆积着如山的奏牍。这些奏牍,都是从关中搜集来的。对于曹操在关中的一举一动,刘备不得不时时关注。自决定接受张济的投诚,刘备就开始了兵员粮草的筹集。对于刘备来说,曹操能在数月间不但横扫董贼残部,而且还将盘踞西凉的马腾、韩遂部一举收复,如此干净利落的行事,可谓是势如破竹,实在让人惊魂夺魄。
如今,眼见曹操尽得关中之地,势力空前大涨,刘备还怎能坐得住?
曹刘间的最终决战,似乎隐隐来到!
刘备每每想到这里,一股热血莫名潮涌。他知道,曹刘间必然将会有次大战,那是势所难免。只是,他也没想到,曹刘的决战会来的这么快!
粮草兵员都筹集好了,就等待明天清晨发兵。临战前夜,刘备却一丝睡意也没有。
推开有关“关中”的奏牍。一封未署名的书札,赫然呈现在刘备眼前。
这是一封匿名书,里面的内容刘备已经看过了不止两遍了。
显然,这封匿名书十分重要。也十分棘手。
但对于这封匿名书,刘备却一时似乎还没有想好妥善的处理办法。
一灯如豆,“噼啵!”灯芯暴跳出一丝残油。
刘备目光所视,赵牛的话语仍在耳边:“明公,容末将多嘴说一句。就算此匿信所言非实,但若将彭城安全继续交在一个降将手上,要是,要是有个万一。只怕……”
刘备收回目光……“只怕悔之晚矣!”…,
这封匿名书是赵牛呈上来的,他的话,刘备不得不慎重考虑。
他抓住书札,再次从头看了一遍。目光虽然注视着上面。但脑子里所想,何止千里!
※※※
一夜几乎没睡,只是偶尔打了两个盹。天还没亮透,城内营中的士兵将士早就在埋锅造饭。等候刘备命令的将领们,也都在各自营中结束停当。刘备一个盹醒来后。问了时间,知是还有一个小时天就亮了,也就让士兵准备了热水,洗漱完毕。立即就带着赵牛去见程普。
刘备去年出征江东时,表程普为城门校尉。负责彭城安全。目今,仍是任这城门校尉一职。
程普也没想到。刘使君居然会在出征前的一个小时来看望自己,以致在听到部下的报说,他都是微微一楞。现在外面还是全黑的,程普也未曾起床。他裹着被子在榻上一听报说,立即是从榻上翻身,准备出门相迎。但刘备的脚步声转眼就到了,尚在榻上的程普赶紧穿了衣服,还未结束,就见刘备带着赵牛走了进来。
程普未睹刘备,一眼看到赵牛霜打的脸,心里不由是一寒。也不知发生了何事,只得硬着头皮往前迎去。
刘备却是赶紧将他扶住,连呼程公:“这时过来,实在打扰程公你休息了。”
程普连声不敢,匆忙结束衣服,回身吩咐家兵掌灯,准备茶水。
刘备却是举掌,淡淡道:“不急!我大军即将出发,不能耽误。只是,在出发前,我想交给程公一样东西。”旁边赵牛把匿名书拿了出来,程普眼光落到上面,虽然不知道里面写的什么,但心里还是不由一寒。伸手接过,程普犹豫了片刻,但还是把书札展开,一眼扫了下去。突然顿了顿,心如同落入冰窖,脑子里麻乱起来,额头上微微见汗。
喘息声,似乎都重了起来。
程普没有做声,却是将书札一丢。反过身来,看到墙壁上挂着的那把斩马刀,伸手就拔。旁边,赵牛眉毛一拧,就要跟着拔刀,却迟了刘备一步。刘备却早已抢前一步,一手去夺程普手中的刀,叫道:“程公何为?”
程普脸色紫涨,半天才道:“有人说我在使君你征伐江东时,勾结孙策旧部,欲要谋反。我……我得使君器重,不计前嫌,命我执掌城门校尉一职,虽问心无愧,自问从无此念。但我身为降将,又是孙策旧部,如今有人揭发我,我是难辞其咎!若我不死,恐难证明我之清白!”
程普慷慨陈词,以为刘备就要成全自己。只没想到,刘备却是对他大骂一句:“糊涂!”乃道:“程公之清白,有如皓月,我岂可不知?我之所以不将此书烧毁,交给程公你看,正是以示我对程公你之忠心没有半点怀疑!”
程普身子忽然一震,许久没有说话。
旁边的赵牛,却是莫名不已,有点糊涂了。心里暗道:“这……明公难道不是来收押程普的?”
轻轻的叹息,打破了沉静。程普老泪不知何时淌了出来,突然单膝跪地,双拳一抱,叫道:“谢明公!”
明公!……
刘备听在耳里,内心跟着也是不由微微叹息一声,似乎悬在心中的石头,也落下了。就连坚硬如程普如今也改口我为“明公”了,还怕他内心不够坚贞,不够忠诚?
送走刘备,程普内心不能平静。
到底是谁要害我?程普怒不可遏。他将书札展开,看了一回,没有任何蛛丝马迹。放了下来,来回踱步。终于,再次转身,将书札再次看了一回。起初,脸上是惊疑,转而郑愕,然后,成了痛苦、犹豫、撕心!
“……”
他叹息一声,似不甘,似心痛,将书札合拢,不再看了。
又断更了许多时间,这一断更就是三个月吧!
有点触目惊心,又有点惭愧之极。
前两天,偶尔登陆,阅未读短信一,乃是读者“剑试人间”兄台来信。兄台说,三国之我乃刘备太监了?遗憾啊真遗憾!是啊,我想不止兄台一个,或许许多读者也都会发出同样疑问、同样感叹:刘备太监了?太遗憾了!
不!
刘备不会太监,也绝不会让读者诸君遗憾!
刘备一定会完成,一定不太监!
立此为证!陈明弓!(未完待续……)