第七百三十九章 死因

    顾延章站在距离棺椁二十余步的地方，自然看不见棺木中的情况，只闻得苏和、艾草、菖蒲、苍术等等祛秽、避邪草药燃烧的味道随风飘来，其味越发浓厚，已是全然盖过了尸体的晦暧尸气。

    四名仵作只稍等了一会，待得秽气渐散，便一齐向前，低头勘验起来。

    在场的除却衙门公职之人，还有保康门、浚仪桥街左近的街坊，另有两条街上的里正、老人，人越老，胆子就越大，好奇心也越重，如果不是碍于衙役拦阻，众人早已围了上去，凑哄打量那遗体情况。

    李程韦独自站立一旁，面上看不出什么表情。

    很快，一名仵作便走了开来，唤过一名衙役，对其交代了一番。

    众人听不到那一处说话，也看不到棺木中的情况，人人心头如同猫抓一般。

    不多时，那衙役便带着几人，从马车上搬了几盆热糟醋、酒、温水出来，又有炭盆、布帛等物。

    仵作取出了骨殖。

    此时正当午时三刻，哪怕隔得甚远，可那骄阳似火，便是那坟前摇晃的狗尾巴草上的种子与种毛，也被映得纤毫毕见，更何况一根根骨殖。

    烈日之下，骨殖黑沉沉的，仿佛积了数十年的老垢一般。

    这一回，哪怕并不太懂尸体勘验情形的市井街坊，也不由得发出了一阵阵的嘘声，互相小声议论起来。

    “那骨头……怕不是当真中了毒？”这是浚仪桥街的邻保。

    “怪道从未听得那徐氏有什么病痛，忽然那一日便得了急病去了，又说是夏日不好停尸，在棺木中放满了冰块，当时封棺的时候，里头全是水气，什么都看不清……”这是多嘴的街坊。

    “这是姓李的惯来的手段，你们一个个人老了，脑子全不好用，也有不在我们那一处，不曾晓事的，从前那一个他娘，不也是得病去的吗？”这是保康门中的老人。

    众人声音越说越大，李程韦却不见丝毫惊慌，只有徐良面色大变，举拳便要冲着李程韦砸去，口中骂道：“奸贼，你还我妹妹命来！”

    幸而周围站着不少衙役，连忙把人拉住了。

    李程韦见得衙役在侧，又看那徐良被拉得牢牢的，一时半会，当是冲不过来，再一说，此地权知京都府并提刑司副使均在，想来也无人敢叫他打伤自己。

    他一眼扫过去，已是将所有情况看得清清楚楚，却是不避不让，反而上前行了两步，对着徐良口中回道：“大哥，你这些年过得不好，家中事情也多，娘她心思细，不肯叫我去帮忙，你一人吃了苦，受了难，一时自矜不住，去得赌场之中胡乱行事，移了性情，有时候脑子想不开，我也不怪你。”

    他面色带着几分凄苦，语气之中，倒是十成十的诚意，又兼余光一扫，见得四处人都望着过来，个个装作不在意的模样，却是个个都在偷偷倾听。

    李程韦何等聪明之人，心智既高，反应还快，行事敏捷不说，夸他一句有张仪苏秦纵横之口才，也不太为过，此时他被迫亲自到得墓前，虽是知道形势十分不妙，却并无半点畏惧之态，坦坦荡荡的，又道：“然则三娘乃是得病死的，此非谎言，我又何苦要做此谎言？她故去之后，我心甚悲，俗语说，衣不如新，人不如旧，我二人好端端的正头夫妻，她先去了，于我哪有半点益处？！”

    “她去得早，剩得我一个单人，并一个女儿，何如形影相吊，只好一人艰艰难难将女儿拉扯大……我活到今日，虽说并不愁吃喝，可心中之苦，又有何人知晓？”

    “我少年丧母，继而丧父，中年丧妻，此时临到老了，复又丧女，如此心酸，如此难过，大哥，我二人虽无血缘，可有着三娘在当中，又有丽娘在，其实与一家人又有何不同？你去哪一处听来的旁人蛊惑，怕不是要乱我两家干系，你从前叫我一声妹夫，怎的竟要往我心中插刀子，自家人害自家人不成？”

    说到这里，李程韦双目通红，竟是连眼泪都要落了下来。

    他抬起手，也不用帕子，只用袖子擦了擦泪，差点带上了几分哽咽，又道：“我到得今日，心中实在仍将你妹妹摆在第一，她是我发妻，我足为她守了三年孝，后头伤痛过了，才去续弦，你说我害她性命，这话如何出得了口？我对三娘如何，她心中最是知晓，也晓得体恤我之苦痛，若是叫她在九泉之下听得你这般污蔑乱言，纵你是她亲兄，她不会责怪于你，可心中必是十分难过！”

    李程韦年纪虽然不小，可中气依旧十足，他一向保养得好，此时一番话说来，端的合情合理，层层递进，复还情绪饱满，其中酸楚之意，叫在场之人听了，无不跟着心中发酸。

    有人甚至忍不住同身旁人小声道：“那李员外所说，也不无道理，他害死那徐氏，又有什么好处？”

    有人道：“怕不是图嫁妆？”

    另有人回道：“当真不是图嫁妆，当日徐三娘病死得早，我看着封的棺木，也听了人说她那嫁妆如何处置一一除却部分陪了葬，其余尽皆给她同李员外家中那一位女儿丽娘做了嫁妆，那李丽娘除却她老娘的嫁妆，也有李员外自掏的银钱做陪嫁，当日送嫁，从城西到城东，水上十里红妆，不晓得飘了多久，才全数送走！其嫁妆之丰厚，今日去河边上说一阵，找个年纪大些的问一句，怕是都还记得！”

    众人猜了一圈，果然猜不出来什么，只觉得找不出李程韦毒杀妻子的好处。

    不过短短片刻功夫，李程韦一番话说完，场中人的态度便转了一个大弯。

    前头还叫他“姓李的”，此时已经又变回了“李员外”。

    徐良被衙役按着，听得对方这颠倒黑白的许多话，气得脸都涨得通红，正要挣脱开来，去将李程韦痛打一顿，然则还未等他脱开身，却是听得不远处一阵躁动。

    他转头一看，正正见得一名仵作向这边走来。

    众人原本还在说话，见得仵作过来，人人都闭了嘴，有人听得身旁人在嗡嗡吵嚷的，便朝着对方的足下一踢，斥道：“吵什么吵，莫出声！”

    一干人等眼睁睁盯着那过来的仵作。

    “田知府、顾副使。”

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