第三百五十六章 试探

：“不必了，如今已是二月，江南的麦米即将成熟，用不了多久，粮价就会掉下去，左右不过一月的时间而已，无需进行扰民盘查游民，只需足量供应菽豆便可。”

    ······

    齐国。

    季子向齐王禀报道：“大王，楚国那边的粮价又出现了变动，这次粟米的价格已经涨到一百八十钱，但是，与粟米不一样的是，麦米的价格跌到了一百钱。”

    齐王一怔，不解的问道：“季子，楚国这是何意？”

    “寡人记得自三年前开始，楚国的麦米价格就一直与粟米相同，怎么现在楚国不再维持这一措施了。”

    季子沉吟道：“大王，依臣之见，有两种可能。”

    “其一是楚国江南的麦米即将成熟，若是楚国继续维持如此高的价格，以楚国的财力，恐怕难以承受。故而，楚国正在逐步降低麦米的收购价格，免得百姓集中卖粮。”

    齐王微微颔首，他方才想到的，也是这一点。

    楚国的洞庭一带乃是楚国重要的产粮区，也是楚国粮食成熟较早的区域，算算时间，也差不多了。

    “这第二种可能性，或许也是楚国对我们试探。”

    “我们这几个月来，一直与楚国一般，将麦米的价格保持与粟米一致，这肯定已经引起楚国怀疑，楚国肯定以为我们已经知道了些什么，这才用这种方式进行试探。”

    “若是我们同样与楚国一样，提升粟米价格而降低麦米价格，应该会打消楚国的疑虑，以为我们只是今年缺粮，来年就不会因为缺粮而与楚国竞争了。”

    “只是这样一来，因为楚国的税收制度，那么江淮的麦米就会被楚国百姓与勋贵用来交税，而不会把麦米走私到齐国。”

    齐王目光一沉。

    之前为了防止石碾的消息走漏，齐国可是直接暂停了所有的石碾，就是为了避免出现现在的这种情况。

    齐国虽然能瞒住其他国家，但是面对楚国这个比齐国还要先发现面粉制作方法的国家，起疑试探，也并非不可能。

    此刻，齐王心中难以确认，沉吟片刻后，开口问道：“季子，不知卿以为以为楚国的目的是那一种？”

    季子面色凝重道：“大王，臣的看法，第一种可能性很高，但是也不能排除第二种可能性。”

    齐王见季子也不能保证，便沉默下来。

    片刻之后，齐王再次询问道：“季子，不知石碾能制作面粉的事情，能瞒住各国多长时间？”

    能瞒多久？

    想到石碾的情况，季子摇了摇头：“大王，此事很难瞒住，石碾不仅我们齐国有，而且宋楚越魏四国也有少量流传。只是宋魏两国不提倡制作面粉，这才没有在第一时间被人发现罢了。”

    齐王点了点头，因为其他国家不提倡面粉，所以，其他国家的百姓有很大的可能连面粉都没有听说过，更别提面粉是用麦米做的了。

    既然连面粉都不知，自然也就没有挖掘出石碾的其他用法。

    只是，齐王一想到齐国一年前就有百姓用石碾制作面粉，便叹道：“寡人知之矣，百鸟在手不如一鸟在林。就连鬼神也只知道一年之后的事情，寡人哪里还敢期待来年！”

    “所以，请季子与江淮一带的个国贵族商人接触，就说寡人愿意高价收粮，麦米的价格与粟米相等，不，不仅是麦米，而且菽豆也一样。”

    季子应道：“唯。”