诸洪钧这次确实是下血本了,要知道对水军为重的楚国来说,能拿出二十万步军便已经是极限了——除了包围神京城的羽林军之外,其境内已经没有正规陆军了。
被委以重任的是诸烈的侄子诸能,帅举国之兵出征异国当然不是只靠裙带关系,但楚国上下却免不了如是想,这让诸将军迫切希望能在战争中证明自己。
对于前景,他还是很乐观的,因为历史上楚齐联军就保持着对秦国的全胜,而且这次还是在背后打闷棍,更没有理由失败了。
六月底接到命令后,他便迫不及待的率领早就集结完毕的队伍,乘坐两千余艘大型运兵船,从长江经由洪泽湖,再从颖水河抵达许昌城。诸将军觉着自己已经够神速了,谁知秦齐两国的动作更神速。齐国守军告诉他,两国大军已经在虎牢关前对峙,请速速前去断其后路,增援百胜公。
待情报核实之后,诸能便命令部队昼夜兼程,直取虎牢关……可不能错过这一拨。
当抵达关外五十里处的汜水镇时,他遇上了联军统领、齐国元帅百胜公派来的联络官。双方核对信物和口令后,确认了彼此的身份,齐国联络官向他介绍了前线的情形,并再一次传达百胜公的命令:‘火速进军,直捣秦军背后!’
见自己紧赶慢赶,终于还是赶上了那一波,诸能心里这个激动啊!不过他还知道‘事不目见耳闻不能轻信’的古训,便以大军长途劳顿、需要休整为理由,拒绝了对方,并广派斥候,前去虎牢关查看情况。
楚国的斥候行到关外十里处,便发现了秦国巡逻队的踪迹。唯恐泄露踪迹,斥候们不敢再靠前,只得藏在山间密林中远眺虎牢关……便见关上硝烟四起、尘土飞扬,甚至还能听到一阵阵忽远忽近的喊杀声,显然两军激战正酣,便将消息火速传回中军。
诸能将军在细细盘问斥候之后,也作出了同样的判断,两军正在大打出手!
立功心切的诸能哪里料到,自己所见所闻的一切,竟然是秦军为吸引他和二十万楚军进入包围圈,而精心设计的一出大戏!
这些近三十年未经战火的家伙哪知道战争的残酷……所有支持他们做出判断的条件,全都出自秦军的表演!甚至连那所谓的齐国联络官,都是沈冰的手下所扮……
至于真正的联络官,早在半路上被秦**情局截获,威逼利诱之下,吐露了全部详情……不是齐人骨头软,而是秦人太狡诈,顺之者赏金百万,逆之者九族皆亡,让人的气节显得如此软弱。
战争是如此充满迷雾、深不可测,步步陷阱、危机四伏,任何想要成为胜利者的将军,都是要交出高昂学费的——有的人负担得起,他变成功了;有的人负担不起,他就得连命一道赔上!
待部队吃饱喝足、休整完毕之后,诸能终于在‘齐国联络官’的催促下,命令部队向西挺进。
等楚军抵达虎牢关外十里处的山谷时,天刚蒙蒙亮。楚国大军共十个军团二十余万人马,排着蜿蜒的队伍,浩浩荡荡依次进入了这个名为‘杀猪谷’的山谷,过了这里便豁然开朗,能一览无余虎牢关了。
听说这鬼地方叫‘杀猪谷’,诸能心中不悦,却又不愿把忌讳说出来,这时大雾弥漫,四周白茫茫加灰蒙蒙的一片,什么也看不清楚,什么也听不真切,除了天上扑棱棱的飞鸟,看不到任何活物,气氛压抑的让人窒息。
“真是个鬼地方!”诸能低声骂道,他总觉得这漫天大雾后面暗藏着杀机,便派人前去侦察,不一会儿斥候便回报说,没有发现异常迹象。他这才多少放下心来,命令部队沿着山谷继续前进,赶紧离开这鬼地方。
其实秦军早已在山林中恭候多时,高超的隐蔽技巧,加上夏秋之交、黎明前后的大雾庇护,使楚军的斥候没有发现他们的踪迹。
当楚国的中军旗帜进入山谷之后,隐藏在道边泥塘中的秦军斥候,便冒死发出了总攻信号——一声震荡山谷的爆竹响!
楚军还没反应过来,便见伏兵四起,凶神恶煞的秦军士兵从大雾后面钻出来,由四面八方向被围困的楚国中军猛扑过去,一场天昏地暗的厮杀开始了!