第一五一章 再赴皮岛

五日一早，褚宪章在袁枢等锦衣卫拱卫司、肃奸司等随行人员的扈从下，由京营人马护送着，押解着二十万饷银和大批军械物资，从通州出发了。

    从离开通州，到天津登船装载完毕，一共耗时三日。再从天津乘坐天津水师的船队出海，直奔旅顺口与登州之间的隍城岛，并在隍城岛与孙国祯派出的登莱水师运粮船队会合，然后沿着辽东半岛的外海扬帆东去。

    一路上，秋高气爽，西风劲吹，以风帆船为主、桨帆船为辅的船队，乘风破浪，十分顺利。

    年过四十的褚宪章，虽然是第一次乘船出海，但却一点也不害怕大海风浪，也没有什么晕船反应，反而对海上的景象非常的着迷，这也让带领船队随行的天津水师将领张存仁、登莱水师将领李性忠等人惊讶不已。

    而对于能够来到其父袁可立曾经巡抚三年的登州镇、东江镇属地，二十五六岁的锦衣卫千户袁枢，心中也是感慨万千。

    特别是沿途经停各岛上，原来隶属登莱巡抚手下的登莱水师将领官兵和各岛守将，自然也是争相前来拜见，得知如今朝廷如此重视海上防务，一时之间各岛守军也是士气大振。

    至于褚宪章，他是自幼净身入宫，自从在宫中内书堂读书识字后，就不断地听宫中老人说起两百年前三宝太监下西洋的传说，自此三宝太监郑和就成了褚宪章最为崇敬的人物了，三宝太监下西洋的传说，总是能够令他激动不已。

    如今带着天津水师和登莱水师总计四百余艘的超大船队，浩浩荡荡，扬帆出海，这种感觉令他迷醉，仿佛有一种郑和再世的错觉。

    也难怪褚宪章有这种错觉，毕竟此时的大明水师，在亚洲的这一片洋面之上，仍然是一个庞然大物般的存在。

    单单由李邦华精心打造的天津水师，如今在梁廷栋的扩建之下，拥有大小海船三百三十余艘，其中大型风帆福船就有八十八艘，蜈蚣船百余艘，其余另有海沧船、火龙船、苍山船、子母船等中小桨帆船一百余艘，而且多数福船之上都已经装备了佛郎机炮。

    这种佛朗机炮，是一种子母炮，也是传自葡萄牙人。

    这种火炮的设计理念很先进，是史上最早的一种后装滑膛炮，而且有准星和照门，可以瞄准射击，同时也比较轻便，每门大概才重三百来斤，是大明朝仿制西方火炮比较成功的一款。

    又因为佛郎机炮是一种子母炮，一个母炮配有四个子炮，所以装填简便，射速较快。

    嘉靖朝以来，为了防倭抗倭备倭的需要，朝廷曾经将购买和仿制的大量佛郎机炮，装备到了边军和沿海卫所及水师大船之上。

    但是，比较可惜的是，这种广泛装备的佛郎机炮，身管细长、口径较小，射速虽快，但射程也有限，有效射程只有两三千尺，大约也就是七八百米，作为火炮来说，射程实在是有点可怜了。

    与天津水师相比，此前由袁可立经营数年的登莱水师，则要更为庞大得多。历史记载，在鼎盛时期，整个登莱水师管辖之内，拥有各类大小海船三千余艘。

    虽然在袁可立离开之后，这两年来有所萎缩，但在现任登莱巡抚孙国祯的手底下，登莱水师并没有完全荒废。

    即使去掉了觉华岛以及东江镇各岛的水师战船，仅仅登州镇拥有的大小水师战船也有四百多艘。

    而且在船型上，比天津水师也是有过之而无不及，多数都是一等、二等的三桅和二桅大型福船，以及主要用于转运物资和运兵的蜈蚣船，虽然如今在装备上比天津水师差了一点，但是胜在船多船大、拥有海上经验的水手和士卒更多。

    后来，得知这些情况的崇祯皇帝，实在是很难相信，历史上拥有这样一支水师的明军，居然会在对后金的作战中一败再败，而水师也基本上没有发挥出应有的作用。

    特别是登莱水师，最后更是在登莱镇叛乱和东江镇覆灭之后，被孔有德、耿仲明一股脑儿地带着投降了满清，而一次带走的士卒就达一万六千多人，还有大量的火炮军械和马匹，可以想见，这是一支多么庞大的水师。

    然而万分可惜的是，到最后基本上全数都便宜了后金建虏，说起来实在是有点可悲可叹。