叮的一声,红袖招的腕表发出了警示信号。
“冰儿到了。”红袖招说。
左侧的通道内响起了轻盈的脚步声,同时伴随着女孩子的微喘。
几秒钟后,冰儿出现了,手里握着一支手电筒,停在通道转角的位置。
没有人开口,现场的气氛立刻变得非常古怪。
“咳,咳……这里危险,这是江湖上的事,你不该下来的。听姐姐的话,快回去,不好闹着玩的……”红袖招轻咳着说。
冰儿只是静静地看着我们,一个字都不说,整个人如同她的名字,似乎变成了一件冷冷的冰雕。
红袖招向我望了一眼,我立刻会意,迎向冰儿。
“有很多事需要解释,但不是在这里。冰儿,我送你上去,先回到安全的地方去,好不好?”我边走边说。
冰儿仍旧不开口,仿佛大家都变成了陌路人。
我向前走了十二步,距离拐角只有一步之遥。
“冰儿,你怎么了?”我又问。
她不该如此沉默的,因为我和红袖招都不亏欠她什么。
噗的一声,冰儿左侧的通道内陡然亮起了一道绿莹莹的鬼火。
我吃了一惊,转头望去,那鬼火离地三尺,突突跳荡着,映亮了一张极瘦、极黑、极丑陋的鬼一般的老脸。
“再复杂,也要解决。”那鬼火后面的人哑着嗓子说。
那是一个老男人的声音,沙哑刺耳,仿佛喉咙里含着一大把粗粝的沙子一般。
“阁下是谁?”我低声喝问,急忙抢上一步,隔在他们两人中间,把冰儿挡在身后。
我和冰儿此前被四大长老挟持,如果这老男人也是丐帮的人,那么冰儿就仍然没有脱离危险。
“我是谁?我是谁?呵呵,我隐居太久了,江湖上的人已经把我忘了。你不要管我是谁,先解决问题,把未来的方向弄清楚——走开吧,我要跟小红聊聊!”老年人缓缓向前,那鬼火随风乱飘,不断发出噼噼啪啪的爆响。
我一步不退,直到红袖招赶过来,与我并肩而立。
“闻长老,你来了?”红袖招问。
既然她称呼对方为“长老”,可知那老男人也是丐帮中人。
“我不来怎么弄?这件事,总要解决吧?每个人肩上都有一副担子,每个人都有责任。我老了,可还没到爬不动的地步,所以就得硬撑着过来。现代人都不知道‘西天十八佛’的存在了,可‘西天十八佛’没有死,还都好好活着。这个江湖啊……和平稳定、昌盛繁荣靠谁撑着呢?不靠‘西天十八佛’,还能靠谁?我们一天不死,一天就要维持江湖秩序,让一切有序发展……”闻长老说。
红袖招斩钉截铁地回答了两个字:“我、死。”
冰儿与闻长老出现前,红袖招已经向我直抒胸臆。这两个字就是说,如果她和冰儿之间一定要一死一留,那么她情愿自己当场求死,让冰儿获得生的机会。
“好啊,年轻人有这样的情怀是好事,但‘西天十八佛’要的是公平、公正、合情、合理的结果,不是简单的一死一生。如果像你说的,你想死,就让你死,那未免太简单了。我们的世界是非常复杂的,即使是最微观的细菌世界,也有其井然有序的构成法则。身为万物之灵长,我们人类要执行某些事的话,也一定是严格遵循法则,不可胡乱行动,坏了规矩——”
闻长老刚说到这里,有人从我们身后飞奔而来,边跑边叫:“小姐,大事不好,大事不好了……我们发现了帝王符箓封印,上面说了很多可怕的话……”
嗒的一声,闻长老手中蓦地飞出一点碧色鬼火,直射到那人的脸上。鬼火仅有半个鸡蛋大,但一射中那人,立刻砰然炸开,变成了二三十朵,将那人的全身上下一起点燃。
“救命……救命……”那人连喊了十几声“救命”,但根本无人敢救,眼睁睁看着他跌倒在地,哀嚎着左右打滚,直至渐渐烧成灰烬。
闻长老的出现,让这地底巷道里充满了诡谲的杀机。尤其是他操纵鬼火杀人这一幕,与西方电影中的死神左派如出一辙。
“不要慌,慌什么?”闻长老嗄嗄笑了两声。
我听到那人说的是“帝王符箓”,心头不禁又咯噔了一下子。
中国古代帝王到了老年多半信奉道家长生炼丹之术,在丹药帮助下,精神与肉体都会产生一些奇怪的变化,即古籍中屡屡提及的“通灵”。一旦通灵,则其人的预见能力近乎鬼神,能够看到未来发生的事。
所以,真正的奇术高手一见到帝王符箓出现,就绝对不敢造次妄为了。
“出大事了!”红袖招低叫,“那东西不在我的意料范围之内。”
报信人一死,通道内更是鸦雀无声了,所有人都害怕引火烧身,索性保持沉默,再不出声。
“没事没事,凡事总有个先来后到,我们先解决眼前的事,下剩的,慢慢理会。”闻长老说。
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