第三章 北境堡垒

    在城邦的北部边境有一大片横亘着的延绵山脉。山脉的中段有一条长长的峡谷，这是连接谷外和谷内的唯一通道。这条峡谷大约有三公里长，最宽的地方有五百多米，最窄的地方仅仅只有不到五十米。

    狼牙国在峡谷南面这头用石头堆砌了一座堡垒，截断了从谷外通往谷内的必经之路，形成了城邦北部的一道天然屏障。从高空俯视，这个峡谷的形状宛如一张狼的嘴巴，而峡谷两头的山脉就像两颗尖厉的狼牙，所以人们称这座山谷为“狼嘴谷”，那座堡垒便顺其自然的被称为“狼嘴堡”。

    狼嘴堡的身后是狼嘴村，那里居住着五十位村民，其中十人是城邦派去的长戈手十人队，剩下的四十人都是这些士兵的家眷和奴隶。按照城邦的法令，这是第一代北境守护者，而他们的后代将承袭先祖的职责，世世代代替国王守卫着邦国的北疆，永不停歇。

    这里似乎是整个邦国最寂静的地方。

    一条潺潺的小溪穿过茂密的森林，叮咚叮咚的流水声令人听了昏昏欲睡，只有偶尔几声小鸟的鸣叫打破了山谷的静谧。

    今年的第一场大雪覆盖了整片山谷和森林，易风牵着马儿，深一脚浅一脚地步入了山谷。

    天色渐暗，雪越下越大，风越来越急。

    易风将斗篷的帽子拉下来遮住脸庞，耳边只有风的呼啸。

    他事先向团长下载了狼嘴谷的地形图到自己的大脑全息屏幕中，按照地图显示，他现在刚刚进入狼嘴谷外围的迷踪林，离狼嘴村所在地还有大约二十公里的路程。这段距离对于骑士来说原本是一眨眼的功夫，但是瞧眼下情形是寸步难移。

    朦胧中，前方出现了一个小木屋，屋内空无一人，看陈设似乎也已经很久没人居住了。横竖这种天气都无法查探什么，他便索性在屋子里呆上一晚再走。

    天色大亮，风雪已歇，易风在吃完一块干肉和一张干饼后便重新牵着马上路了。

    忽然，他发现在在前方的雪地中蹒跚行走着两个人影，其中有一个正向他比划着手势。

    易风打开了对方的属性面板，发现他们都是奴隶，而奴隶的“组织”一栏都是空白的。

    出于谨慎，易风上前仔细盘问了一番。

    这两人自称是狼嘴堡十夫长兼狼嘴村村长马东的专属奴隶。

    奴隶的生活十分艰辛，即便是大雪天，男奴们也要被驱赶到林地的四周去伐木、挖矿以及采集药材，以供奴隶主们使用；女奴们自然留在村落里供精力过剩的奴隶主们驱使和发泄。

    易风也是从奴隶赶过来的，见他们两个身体瘦弱，不像是能打家劫舍的歹人。不过，天生的职业素养令他还是在心中提着几分警惕，连问路的时候右手都不经意地按着腰间的短剑剑柄。

    其中一名奴隶恭敬答道：“尊敬的武士大人，狼嘴村离这里有点路，眼下大雪封道，路不好走，就让我们来带路吧。”

    易风心想有当地人带路正好，不过转念一想，笑道：“你家主人当年可是王国内一等一的猛将，能跟随他是你们五个人的福气啊。说起你家主人，我和他是过命的交情。两年前大王西征玛瑙河流域的八大部落联盟，有一次，我们先锋队中了那帮兔崽子的埋伏，差点全军覆没，我也差点死在那场战斗中。是你们的主人，奋不顾身地用胳膊替我挡住了射向胸口的那一箭！虽然我们最后赢得了胜利，但是你家主人的右胳膊却废了，每逢风霜雨雪天气，那里的骨头就疼得要命。听说他去年找了一位非常有名的药剂师，不知道现在伤口好些了么？”

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