24 买路钱

p;吕柘这才说道：“原本听说你是病了，怎么却是外伤？”

    吴三省说道：“昨日早上小人领了几个兄弟向东追赶，沿途问及百姓，有人说曾见一伙外乡人越过楠溪江从山里的小路往东去了，小人便立刻追了上去，正好在山里与他们相遇，一番打斗，只擒得两个匪徒，其余的几个都跑了，小人这伤，就是那黑汉子砍的，所幸没有伤及筋骨。”

    这番话与司大刚所说的并不相同，但吕柘却宁愿相信吴三省的，想起昨日大牢里戒备森严的样子，定然是司大刚要独吞这份功劳，特意安排吴三省在家休息。

    吴三省说道：“小人听说那两个匪徒就关在大牢里，还望大人要多加提防，这两人武功不俗，一看就是海上讨生活的海盗，同伴被抓必然不会善罢甘休，小人担心……！”

    吕柘说道：“我也正为此担心，所以才来看看你。”虽然有些不忍心，但还是将心思婉转的表达出来，在他看来，也只有吴三省可以倚仗了。

    吴三省激动不已，说道：“承蒙大人看得起小人，这些伤原本就不碍事，小人这就随大人回去当差。”

    吕柘说道：“也不急在这一两日，你且在家安心休养，即便是有人要来劫囚，司县尉和卫都头也不是泥塑的人偶。”宽慰的说着，这些话其实连他自己都有些不信，尤其是知道司大刚冒领吴都头的功劳之后，对他的能力更加的不屑一顾。

    两人又聊了一阵，吕柘起身告辞，这一下，他心里踏实了许多。

    魏斌从湖州送纸回来，吕柘带着他到纸坊里，让钱掌柜当着大家面将收入和花费登记清楚，这是第一次赚钱，须当立下一个好的规矩。说起路上的情况，魏斌颇为感触，因为纸坊里货源不足，不能按照约定的数字供给那几个客商纸张，为了表示愧疚，魏斌准备将价格降低一些，这一点吕柘也是同意的。

    可是他还没有到湖州，路上的一家客商就愿意在约好的价格上多出二成的钱，只为了让魏斌多给他一些纸，可是纸只有那么多，给了他后面的客商就要少给些，魏斌想了半天难以决定，那客商就用魏斌没有足额的送到纸张来说事，软磨硬泡的，魏斌犹豫半天，终于多给他了三百张纸，价格却仍旧按照事先说好的价格。

    他是个读书人，讲的是圣人的那一套仁义道德，吕柘对这些却并不在意，做生意吗？又不是积德行善，赚钱总是放在第一位，但魏斌的感触却说明纸坊生产出来的纸很好卖，那些客商甚至愿意提高价格来买，这让吕柘很高兴，说道：“主簿大人不必多心，做生意比不得做学问，不用总将那些仁义道德放在心上。”

    魏斌摇摇头，他知道做生意的目的是赚钱，只是他一直以圣人门徒自居，如今却成了一个市侩的商人，叹息着从怀中取出一张纸，说道：“大人，这是一路上的花费，以及售卖纸张的清单，请大人过目。”见吕柘并没有接过的意思，展开了念道：“此次去湖州售纸，共卖得三百六十两银子，雇佣船家十五两银子，朝廷商税六十两银子，来往耗费十两银子，途中遇到海盗，给了五十两银子的买路钱，剩余……。”

    吕柘跳了起来，问道：“什么，什么，买路钱，怎么回事？”

    钱掌柜说道：“这是跑船的规矩，沿海一带常有海盗出没，船老大为了躲避灾祸，就让货主出钱买路，以免杀伤性命。”

    魏斌说道：“卑职也觉得这钱出的不该，只是当时若是不出钱，那些海盗就要劫掠船上的货物，船上的货物和人难免遭受伤害，同船之人苦苦相劝，卑职不得已，只得出了这买路钱。”神色凄凄的说着，仿佛做了错事一样。

    吕柘又问寇老汉，说道：“往年运纸，也有这种事情吗？”

    寇老汉说道：“往年都是将纸运到衙门里，由衙门派人送到临安，不过这些事情小人也听人说过，运气不好的，一路上能碰到好几伙海盗，这买路钱可是不少呢！”

    钱掌柜也说道：“这些海盗都是沿海一带的穷汉子，今天缴了一股，明天又冒出一股来，时间长了，官府也懒得理会，只要不至于劫掠官船，也就由着他们。”

    吕柘恨恨的坐下，说道：“朝廷养了那么多的兵，怎么就不管？”又想起刚才魏斌说的商税，也要六十两银子，只是这两项就占了总收入的三成，在除去人员工资和成本，也不知道能赚多少钱，说道：“钱掌柜算一下，这一趟能挣多少钱？”

    钱掌柜不假思索的说道：“大人，这一趟共挣了二百二十五两银子。”

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