原来,袁方的这个朋友就是搞“古汉字研究”的专家,在业界也算有些声望。就在当天的上午,突然有一个人去了他的工作室、登门求教。而那个前来求教的人,就是他身边的那位中年男人!
那个中年男人对袁方的朋友做了自我介绍,并说明了来意:这个人本姓“魏”,其实是一个道士,本来在我国福建省境内的某颇具盛名的道观里,跟随师父修禅悟道多年!本来平静安宁的修行生活,不料却在几年前开始的那场风暴中,戛然而止:那一年,国内突然掀起了新的“革命浪潮”,大量的宗教人士遭受冲击,国内大部分的历史悠久的宗教祠堂、庙宇和道观被打砸、破坏,焚毁殆尽!就连那些家族、村镇供奉的祖庙、龙王庙、土地庙、关公庙……也未能幸免于难!
当时的革命群众将那种疯狂愚昧的暴行,称之为“破四旧”,并把之当做“彻底扫除封建迷信”的重要部分!
山下的风暴如火如荼!道观的道长、也就是这个魏姓道士的师父,看在眼里急在心头!他心知自己的道观在劫难逃,也为此而心生焦虑、忧心忡忡!某一天的深夜,经过深思熟虑的老道长将自己的徒弟们召集到禅房,在一番告诫之后,他苦劝众徒弟:趁道观尚未受到冲击,尽早还俗下山,各自逃命去吧!
众徒弟迫于无奈,在含泪拜别了师父之后,纷纷收拾行装,趁着夜色的离开了道观。
徒弟们都走了,老道长却唯独留下了一个人:就是这个前来登门求教的清瘦中年男人,魏某!老道长将一个包裹交给了魏某,并嘱咐他:那都是一些道观里典藏的《道经》珍品,价值不可估量,务必珍藏!
老道长心知这些古老的《道经典籍》假若继续留在道观,势必会遭劫,而自己又无力保护!于是他交给了徒弟,并要他“一定要妥善保管”!
魏某带着师父的嘱托和那一包袱《道经》离开了道观,几经辗转,他来到了未受“革命”波及的香港,并入驻了香港的一所道观。在接下来的一段时间里,他开始潜心钻研那些《道经》。可是就在整理、研读的过程中,他发现了一本与众不同的《道经》。
那本《道经》里通篇没有一个文字,全是一些象形的图案!魏某在道观里生活多年,他也见识过很多的道学典籍,当然也明白那些图案其实就是一些道家的“符咒”,但是象这本《道经》里的“道符”,还是他从未见到过的!于是,魏某便带上了那本《道经》,他四处找道友和名仕鉴别,试图解开其中的奥秘。
就像袁方一样,魏某的“鉴别之路”也可谓坎坷:即使是香港最德高望重的老道长,也无法帮他解释那些“道符”的具体含义!
就在今天上午,魏某慕名找到了袁方那位搞“古汉字”研究的朋友。可是和从前无数次的“碰壁”一样,袁方的朋友在看过了那本《道经》之后,也表示无能为力。但是,他突然在这本古书上发现了端倪:前不久,他刚给袁方的那块砚台做过鉴别,而这本书上的那些图形符号,与那方砚台上的铭文竟然极其相似!它们之间会不会有什么关联呢?于是,他们就一起来找到了袁方……
袁方带着二人匆匆回到了家中,他取出那方砚台与魏某带来的那本《道经》一比对……三个人顿时愕然:砚台上的几处铭文痕迹,竟然与《道经》中出现的几个神秘图案,完全吻合!
虽然他们当时还搞不懂那些图形和铭文的含义,但是那个搞“古汉字”研究的朋友却兴奋的下了定论:那是一种初次被发现的、古老的、失传已久的文字,且必定与“道家”有着密不可分的渊源!换而言之,那是一种现代人无法破解的“道家语言”、是一种诡异的“符咒”!
魏姓道士在惊诧之余,向袁方询问了砚台的渊源。既然是同道中人,袁方也不隐晦,直言:那方砚台是自己的家传之物,而自己,便是“李唐”名道袁天罡的后人!
惊闻眼前的人竟是道家先祖袁天罡之后,魏姓道士当即对袁方行了叩拜大礼……
自那以后,袁方与那名魏姓的道士一直保持着联络。
就在发生那件事情的一年之后,得知自己无法生育的袁方忍痛与贺娜离婚,带着那方砚台远赴英国,开始了他的求学之旅。也正是在英国的留学期间,一次偶然的机会,让袁方揭开了那方家传古砚神秘的面纱……